當年劉備還未得到諸葛亮之前，復興漢室的事業很不穩定。經常帶著關、張四處奔波，不是投這個諸侯，就是降那個。
劉備也曾投過死對頭曹操的帳下，後來還曾發生過這樣的一件「趣事」。
在投入曹操帳下後，生性多疑的曹操，曾多次試探劉備，有一次問道：「天下英雄，唯使君、與操耳！」
劉備明白其中的利害，嚇的筷子都掉在了地上，碰巧剛打了道雷，故說被雷驚的。曹操卻哈哈大笑，說：「大丈夫也怕打雷嗎？」
劉備巧妙地回答說：「聖人說遇到疾雷暴風，要表示對上天的敬畏，我怎能不怕呢？」表面把自己的糗態掩蓋的極好。
曹操卻想：連打雷都怕的人，還能做得了什麼大事呢？
此事過後曹操對劉備的警戒降低了不少，但劉備每天還過著提心弔膽的日子。生怕在做錯什麼，老老實實地在家裡種菜。
後來有消息稱袁術去投靠袁紹，劉備見機會來了，便以截殺袁術為由離開曹操，還順手帶走了曹操的五萬大軍，但奇怪的是為什麼這五萬魏軍不反叛呢？就這樣心甘情願的跟劉備走了？
原因是劉備總督五萬人馬是名正言順的，在軍隊指揮佔據大義，也有自己的部將控制部隊。
曹操若是想要收回軍隊，雖然當時權傾朝野，但表面上還是要皇帝批准，得走程序。
而當時劉備，虎符任命書都不缺，底層的士兵就認這東西，對於底層士兵來說，跟著誰打仗都是一樣，身在亂世，人命如草芥，說白了底層士兵就是為了吃飽肚子和拿軍餉。
當然也就談不上對曹操的忠誠，自己聽命令行事就可以了，遇到個體恤士兵的老大，就已經很感恩戴德，打仗效死了。
曹操也曾派人去謀反劉備，被劉備得知有一位叫做車胄的將軍要謀反自己，這個將軍地位不低，不除掉此人，軍隊可能就真的要反叛了。
劉備在夜晚時，用自己的親兵部隊打著曹軍的旗號，把車胄騙到了城外給殺了。便大喊車胄是反賊，讓其士兵投降，投降就能活命。那些有同樣想法的士兵，不知道到底是發生了什麼，只知道投降就不會死，所以就立即向劉備投降。
畢竟都是出自曹營的，之後曹操在派兵攻打徐州時，原曹軍很多都投降了，都不願跟著劉備與曹操對著幹，而且不明不白的就自家人打自家人了，也是有些懵。不過軍人就是要絕對服從命令，他們投降與曹操，不止本是同根生，也展現了曹操的管理士兵的能力。
但也別小看這些士兵，沒有這些士兵追隨你，你拿什麼打天下？總說「一將領頂十萬兵」但終歸結底還是要靠士兵來打仗。張飛之死就是最好的案例，堂堂萬人敵，最終也是被兩名寥寥之輩給結果了。
曹操雖然奸詐，但卻有一個特點，愛才，劉備、關羽等，都是因為惜才、愛才，才放過了他們，如果在果斷一點，之後這一系列的事就不會發生，三國鼎立也不復存在。