導讀：提到中國歷史上的名將世家，許多人首先會想到是宋朝赫赫有名的「楊家將」。
千年以來，「楊家將」的故事見於評書、小說、戲劇和影視中，這個家族對於北宋王朝的貢獻，也被無形之中被放大了不少：「七郎八虎」、「十二寡婦出徵」、「穆桂英掛帥」，仿佛是「楊家將」獨自撐起了北宋孱弱的邊防線。
而在真實的歷史記載中，「楊家將」中戰功最為顯赫的僅有三人，他們是楊業、楊延昭和楊文廣。
楊家將
楊業號稱「楊無敵」，宋太宗時由北漢降宋；楊延昭也被契丹所忌憚，被稱「楊六郎」（契丹認為他是天上的六郎星下凡）；楊文廣鎮守西北，曾大敗西夏軍，但其功業與地位已無法與父輩們相比。
與真實的「楊家將」相比，北宋另外一個名將家族，其地位無疑更加顯赫，戰功也更加卓著，他們就是曾經名震西北的「種（chóng）家將」。
一、抗金名將1、「老種」和「小種」
一般介紹一個家族，往往是按照歷史的順序，由遠及近。而因為許多人對「種家將」比較陌生，我們反其道而行之，從更多人熟知的兩個故事說起。
《水滸傳》的開篇，介紹高俅靠著宋徽宗發跡，當上了太尉。而他陷害的第一個人就是跟林衝同為八十萬禁軍教頭的王進。
林衝的同事-王進
眼看在京師待不下去了，王進便想著「走為上」，而他想到的去處，就是鎮守西北延安府的老種經略相公。
而接下來，身為西北軍漢的魯智深出場，在他的口中，也冒出來這樣兩個名字：老種經略相公和小種經略相公。而且，在魯智深的言語之間，也充滿了對兩個人的崇拜。
那麼，這裡的「老種」和「小種」，分別指的是誰呢？對此，水滸愛好者們說法不一，但我們根據正史的記載：「時（種）師道春秋高，天下稱為『老種』。」（《宋史》）
魯達的「經略相公」
所以，「老種」即是曾任延安路經略安撫使的种師道，而「小種」則是他的弟弟，曾任渭州經略安撫使种師中。
2、兄弟抗金
兄弟二人之中，更為有名的是哥哥种師道。公元1125年，金兵分東西兩路南下，宋徽宗急忙詔令各地兵馬勤王，然後禪位給兒子宋欽宗，逃之夭夭。
公元1126年正月，种師道率軍從西北趕到了洛陽。此時，宋欽宗已經商議與金人議和，割地賠款。
為了提振宋軍士氣，种師道一面沿途宣稱「種少保」率領百萬西兵前來勤王，一面派出20名精銳騎兵提前到達開封，傳遞消息。開封城內一時群情激奮，鬥志大增。
宋欽宗
宋欽宗聽說种師道抵達開封，大喜，馬上問他退敵之策。种師道說：金人兵少，又犯了孤軍深入的大忌，如果斷其歸路，等各路勤王之師到來，定能破之，實在沒有理由與他們講和。
於是，宋欽宗讓各路勤王之師，統一聽种師道調配。雖然种師道對擊退金人信心滿滿，但他在實戰中同時也認為不能操之過急，在勤王之師沒有形成合力之前，不輕舉妄動。
然而，宋欽宗卻求勝心切，認為种師道太過保守，於是任命主動求戰的姚平仲出城劫營。結果，因為保密工作做得不到位，姚平仲全軍覆沒，他本人也一路逃到了四川的大山之中。
因為此戰的失敗，朝中的投降派立即以此為口實，攻擊李綱、种師道。宋欽宗耳朵軟，先是撤銷了他們的職務以向金人示好，而後又在城內太學生、軍民的一致請願之下，不得不恢復了他們的職務。
宋欽宗與李綱
不久，金人帶著宋欽宗割地賠款的承諾，率軍北返。种師道立即向宋欽宗提出在黃河阻擊金軍的建議，但被宋欽宗無視。种師道又說：「若縱之去，他日禍不可測。」而宋欽宗對此的反應是：「有擅出兵者，並依軍法。」（《三朝北盟會編》）
金人退去以後，宋欽宗接著又以种師道年老為由，免去了其抗金主帥的職務，並目送金軍一路搶掠，順利回到北方。
而此時种師道再次上書宋欽宗：「請合山東、陝西關河之卒, 屯滄、衛、孟、滑, 備金兵再至。」（《宋史》）
開封保衛戰
然而，宋欽宗依舊置若罔聞。76歲的种師道在遺憾中憂憤而死。當年八月，金軍再次南下，俘虜徽欽二帝，宋欽宗痛哭說：「不用種師言，以至於此。」（《宋史》）
种師道的弟弟种師中，同為抗金名將。而且，他還與《水滸傳》中的「楊家將」後人楊志有一段交集。
《三朝北盟會編》記載：「翼日，賊遣重兵迎戰，招安巨寇楊志為選鋒，首不戰，由閒道徑歸。」
這段話說了這樣一個事實：楊志被招安後，在种師中帳下為將。公元1126年，种師中率軍援助被金軍圍困的太原時，由於友軍失約，楊志也未戰先逃，以致种師中在金軍的圍困之中力戰而亡。
二、威震西夏說完了「老種」和「小種」，我們再來談談「種家將」的第一代名將——種世衡。
1、築城和統戰
種世衡生活在北宋中期，這也是北宋內憂外患非常嚴重的一個時期：朝廷承平日久，文恬武嬉，雖有百萬禁軍卻在對西夏的戰爭中接連敗北。
公元1040年，宋仁宗派名臣韓琦、範仲淹總攬西北防務，以圖有所作為。而正是在範仲淹的慧眼識珠下，種世衡在西北大放異彩，成為一代名將。
範仲淹到任以後，制定了「據險築寨」、積極防禦的戰略。他接受種世衡的建議，任命其在延安東北修築了清澗城。
範仲淹
為了解決生存問題，種世衡在清澗城打井、屯田；同時招募商人，貸以本錢，讓他們在城中經營商業，使清澗城成為一座繁華的商貿中心；為了提到城中軍民的戰鬥力，他還獎勵百姓練習射箭，以致「僧道婦人也習之」，城中全民皆兵。
此外，種世衡還善於運用「統戰」手段，拉攏了當地的羌人，結成抗夏聯盟，為其所用。
種世衡在築城和招撫羌人的先進經驗，此後又被範仲淹複製到了其他地方，成為宋軍慢慢蠶食西夏的戰略手段。
2、離間殺兩將
種世衡的人生巔峰之作，是他巧施離間計，不費一兵一卒，消滅西夏兩員大將。
當時，野利旺榮、野利遇乞兄弟是西夏皇帝李元昊的心腹大將，他們各掌重兵，位高權重。
宋仁宗時期，宋軍有三場著名的大敗，其中好水川之戰、三川口之戰，皆是因為中了兄弟倆的誘敵深入之計而慘敗的。
宋夏戰爭
為了搞掂宋軍，野利旺榮也派出了奸細向種世衡詐降。而種世衡則將計就計，讓一個名叫王嵩的和尚，帶著自己親筆寫的蠟丸書信去見野利旺榮，信上寫道：
「朝廷（宋朝）知王（野利旺榮）有向漢心, 命為夏州節度使, 奉錢月萬緡, 旌節已至，趣其歸附。」（《宋史》）
野利旺榮為表忠心，馬上就將王嵩直接交給了李元昊。但李元昊還是對野利旺榮產生了懷疑，於是派自己的親信，詐稱是野利旺榮的部下，去面見種世衡。
種世衡當著這名親信的面，大罵李元昊，盛讚野利旺榮，並說：「為吾語若主, 速快毋遲留也。」（《宋史》）
得知此事的李元昊大怒，不由分說就斬殺了野利旺榮。
李元昊
野利旺榮已死，種世衡又設計除掉野利遇乞。當時，野利遇乞與李元昊的乳母白姥不和。白姥屢屢在李元昊面前說野利遇乞的壞話，甚至誣告其即將叛變，這讓李元昊也對野利遇乞心生懷疑。
種世衡知道這個情報後，花重金請人盜來了李元昊賜給野利遇乞的寶刀，並在邊境上散布謠言說：野利遇乞已被白姥所害。
為了把戲做足，種世衡又親自為野利遇乞寫下祭文，記敘二人往日的「交情」，並故意在邊境上祭祀之。
而等到西夏巡邏兵一到，種世衡故意扔下沒燒完的祭文和寶刀就跑。西夏兵將這些「證物」交給李元昊，李元昊大怒，賜野利遇乞自盡。
種世衡不費一兵一卒，就輕鬆除掉了李元昊的左膀右臂。
李元昊
當時，範仲淹在奏請朝廷獎賞的有功人員名單中，將種世衡和狄青都列為了第一等, 他讚揚種世衡說:「足機略,善撫馭, 得番漢人情。」