在歷朝歷代中，明朝的皇室子弟那是最多的，就連李唐時期都要甘拜下風。尤其是到了明朝末年，宗室子弟已經達到了五十多萬之巨，而且這麼多人都不用工作，全靠朝廷的財政支撐。
大明每年四成的財政收入都被他們吃掉了，硬生生的把這個大明朝給拖垮了。所以說明朝的敗亡與這些宗室子弟有著直接的關係。相比於其他朝代，為什麼唯獨明朝的宗室子弟最多呢？
首先，明朝的宗室的人口之所以那麼多，原因是出在明朝對於皇室家族的福利制度上。明朝開國皇帝朱元璋登基後，為保證其子孫後代永遠享受榮華富貴，就直接為子孫後代立了一個財務保障。所有的皇子都受封為親王，不一定需要履行什麼職務，但是俸祿卻是相當於朝廷最高職位官員的七倍，還分配有土地及其他各自不定期的賞賜。
其次，因為皇室家族每增加一個人，就意味多一份高收入，所以，對於當時的皇室來說，根本不需要考慮靠從事其他途徑來增加財務的收入，只要增加人口就代表著又有新的、更多的收入了。
同時，還規定朱家後代不需要繳納任何稅收的，更不需要從事任何職務和勞動，皇室後代從出生到人生各個重要階段，所有涉及的相關費用都是從朝廷負責。小到慶祝生旦，大到娶妻生子等等這些費用都是由朝廷支付。
而到了朱棣時期，因為朱棣擔心有藩王或者皇室成員效仿他有發送政變的機會，於是，用金錢來換取藩王的權利。收回藩王的大部分權力，但是加大了給予藩王及皇室後代的日常待遇。希望通過讓他們享受到更奢華安逸的生活，減少他們想謀奪權力的欲望。
於是，在明朝這樣的制度之下，明朝皇室在沒有其他途徑可以創造更多財富的情況下，都選擇多生孩子來創造更多的收入。因為每增加一個皇室成員，就又開始獲得一個收入的窗口。
就這樣，在這樣對百姓極其不公平的制度下，明朝宗室的人口越來越多。慢慢的，很多土地和社會資產都被皇室成員都佔有，老百姓們的利益被不斷的剝削，造成了國弱民窮的局面。
崇禎皇帝儘管節衣縮食，卻連剿匪的錢都拿不出來，士兵們飯都吃不飽怎麼打仗？最後只能眼睜睜的看著李自成叛軍一路摧枯拉朽，攻破京城，大明江山從此成為了歷史。