隨著新冠肺炎疫情在世界上的流行，非洲的野生動物也面臨著巨大挑戰，疫情帶來了新的警覺和新的恐懼。
疫情讓保護犀牛的費用捉襟見肘
遊客的減少意味著收入的減少，保護像黑犀牛這樣瀕臨滅絕的野生動物變得更具挑戰性。偷獵者和其他許多拼命謀生的人一樣，可能會變得更加大膽。
長期以來，犀牛一直受到偷獵者的威脅，偷獵者為了犀牛角而殺死犀牛，以供應非法貿易，因為人們錯誤地認為犀牛角有藥用價值。
現在有人擔心，新冠肺炎疫情可能會增加這種偷獵行為，肯亞Ol Pejeta保護區的巡邏嚮導約翰·特凱樂斯表示：「我們要更加警惕，因為也許更多的偷獵者會利用這段時間來偷獵。」
根據國際自然保護聯盟IUCN今年三月的一份報告，非洲黑犀牛雖然仍然處於「極度瀕危」狀態，但是由於有效打擊了偷獵，黑犀牛的數量一直在緩慢增加。
保護聯盟的總經理理察·維恩說，Ol Pejeta保護區是130多頭黑犀牛的家園，這是東非和北非最大的一個黑犀牛種群。然而保護它們的價格是昂貴的，Ol Pejeta每年花在保護一頭犀牛上的費用約為10000美元。
維恩說：「整體來說，費用接近每年200萬美元。而我們的大部分收入來自旅遊業，當遊客完全消失時，這將是一場徹底的災難。」
保護區預計今年將會損失300萬到400萬美元的收入，維恩直言不諱：「我們照看犀牛的能力受到了損害。」
目前，非洲各地的自然保護者正密切關注偷獵者可能會如何利用這些資源，以及是否會有更多的珍惜野生動物被獵殺。根據IUCN的數據， 非洲各地的犀牛物種的偷獵數量一直呈下降趨勢。
2018年共有892頭犀牛被偷獵，比起2015年的1349頭峰值有所下降。
【來源：都市快報】
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