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公元前684年，為了進一步擴張齊國的勢力，自恃強大的齊桓公不顧管仲的勸阻，決定興師伐魯，企圖一舉徵服魯國。
在齊強魯弱的情況下，魯莊公動員了全國上下的力量，準備與齊軍殊死搏鬥。
就在這時，魯國有一個名叫曹劌的人站了出來，要求面見魯莊公，參與戰事。求賢若渴的魯莊公接見了他。
曹劌問莊公，魯國憑藉什麼抵抗齊國。
魯莊公說：「我把衣物、食品之類的東西分賜給臣下，不敢獨自享用。」
曹劌說：「您這樣做不過是小恩小惠，不能施及全國，民眾是不會出力作戰的。」
魯莊公又說：「我一向敬重神明，祭祀從來不會馬虎，很守信用。」
曹劌說：「對神明守信用，只是小信，神是不會降福的。」
魯莊公又補充道：「我對民間的大小案件，雖然不能做到明察秋毫，但都能公正處理。」
曹劌笑著說：「這才是君主的責任，為老百姓辦了好事，您可以與齊國決一勝負了。」
於是，曹劌隨同魯莊公一起奔赴長勺，準備迎戰。
兩軍擺開隊列，魯莊公傳令擂鼓，卻被曹劌制止了。他建議莊公以靜制動，先堅守陣地，再伺機破敵。魯莊公接受了這一建議，暫時按兵不動。而齊軍則求勝心切，憑藉自己強大的兵力優勢，主動向魯軍發起猛烈的進攻。但是，魯軍的防禦非常嚴密，齊軍連續三次出擊都沒能獲得成功，反而消耗了戰鬥力，喪失了鬥志。這時，曹劌又建議魯莊公抓住時機，進行反擊。魯莊公聽從他的意見，傳令魯軍全線出擊。於是，魯軍憑藉高昂的士氣，一鼓作氣，迅猛英勇地衝向齊軍，衝垮了齊軍的車陣，齊軍節節敗退。魯莊公見形勢大好，準備乘勝追擊，又被曹劌攔住了。曹劌走下戰車，仔細地觀察了一番，只見齊軍的車轍痕跡凌亂，而後，他又登車遠望，又見齊軍的旗幟東倒西歪，於是，他判斷齊軍已經軍心渙散，這才建議魯莊公大舉追擊。就這樣，魯軍一路追擊，將齊軍趕出了魯國國境，魯軍取得了長勺之戰的最終勝利。
戰爭結束後，魯莊公問曹劌，這次戰役取得勝利的原因。曹劌說：「用兵打仗最重要的是士氣。第一次擊鼓，士氣旺盛；第二次擊鼓，士氣就衰退了；等到第三次擊鼓，士氣就耗盡了。齊軍擂鼓三通，而我們按兵不動，他們的士氣已經耗盡，而我軍卻鬥志昂揚，這時反擊，自然能夠一舉破敵。」
一番話說得魯莊公心悅誠服。長勺之戰因此成為我國歷史上一次以弱勝強的重要戰役。
魯軍之所以能以弱勝強，是因為抓住了軍心與士氣，利用齊軍急於求勝的浮躁心理，和敵人玩起了「心理戰」。魯軍越是按兵不動，齊軍的情緒越急躁。
曹劌正是抓住了強勢一方的這種心理，打了一場漂亮的翻身仗。在生活中，我們面對強大的對手，完全可以以靜制動，而後伺機反擊。
著名策劃人、出版人
北京博士德文化公司總經理
畢業於首都師範大學歷史系
南開大學商學院EMBA
日中管理學院特聘研究員
中國精細化管理網 總編輯
中國企業國際學習網 總編輯
曾任：
北京大學精細化管理研究中心副理事長
關注領域：
新媒體傳播、中國文化、企業管理、家族企業傳承
超級暢銷書《細節決定成敗》《精細化管理》《笑著離開惠普》《團隊精神》《可以平凡不能平庸》《德勝管理》《第四次工業革命》策劃人、出版人。