說起王昌齡，可是唐朝非常了不起的詩人，他有許多頭銜，有人稱之為「詩家夫子」，夫子是對年長而有學問的人的尊稱，相當於老師，就是說他的詩寫得非常好，稱得上所有詩人的老師，自然有誇張成分，但也能證明王昌齡在詩歌方面的造詣之高；又因擅長作七絕，被人稱為「七絕聖手」，有唐一朝，七絕詩執牛耳者；他也是盛唐邊塞詩的代表詩人，和高適、岑參、王之渙齊名，合稱「四大邊塞詩人」，一句「但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山」（《出塞》），讓他成名，流傳千古。
在官場上，他也頗有名聲，自開元十五年，30歲的王昌齡進士及第，他正式踏上仕途，因有文才，他的官運雖不亨通，倒也十分順遂，因做過江寧丞，世稱「王江寧」。可順遂的官路並不長遠，開元二十六年，41歲的王昌齡因事獲罪，被貶嶺南，自此開始了他的被貶生涯，直到安史之亂爆發，被亳州刺史閭丘曉殺害，結束了他傳奇的一生。
除了前面提到那首《出塞》，王昌齡還有一首詩也非常有名，其中「洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺」一句，以冰心和玉壺作比，訴說著自己高潔純淨之的情懷，一千多年來，被人反覆吟詠，餘味無窮。但每次讀這首詩，我們都不免要問，冰心和玉壺，到底是指的什麼？
離別之情
《芙蓉樓送辛漸》寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。
芙蓉樓，原名西北樓，在今江蘇鎮江，唐朝時登臨此樓，可以鳥瞰長江，遙望江北，風光無限美。辛漸，史料並無詳細記載，只知他是王昌齡的好友。這首詩的創作背景，據劉永濟先生《唐人絕句精華》所註：
「此王昌齡自龍標貶所歸吳，次晨於芙蓉樓餞別辛漸之作」。
《芙蓉樓送辛漸》是組詩，共2首，第二首是寫離別前夕，王昌齡在芙蓉樓擺下離別宴，為好友送行，這一首則是第二天清晨，兩人在江邊離別的情景。
詩意很簡單，首句「寒雨連江夜入吳」，一夜寒雨，增添了蕭瑟之意，煙雨悽迷，籠罩著天地，仿佛織成了一張看不見摸不著卻又無邊際的愁網，與離別的黯然氣氛非常相襯。一個「連」字，寫出了雨勢之大，這場雨帶來的寒意，也浸透了兩個離別之人的內心。
而這「寒雨連江夜入吳」帶來的大片煙雨，使得水天相連，在芙蓉樓上眺望長江，好一幅茫茫的長江煙雨圖，襯託出了「平明送客楚山孤」的開闊，但畢竟與好友告別，從此自己一個人孤零零的，詩人內心的惆悵和孤獨，恰巧被「孤」字體現出來了。明寫楚山孤，實寫人的內心孤獨，不得不說王昌齡實在高明！
將離未離之際，王昌齡對辛漸說出了這句千古名句：洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。
你此次回到洛陽，如果遇到親友打聽我的情況，請告訴他們：從清澈無瑕的玉壺中，捧出一顆晶瑩純潔的冰心——就像我的心一樣，從未受到世俗的玷汙。
冰心和玉壺
王昌齡為什麼在送給洛陽親友的口信中，特意提到冰心和玉壺？因為，這不是一句單純的平安家信，而是要向世人表明，自己內心堅守的信念。據《唐才子傳》記載，王昌齡被貶生涯的開端，是因為不拘小節，得罪了朝廷權貴，因而受到誹謗，他先被貶到嶺南，歸來後任江寧丞，不久後再次被貶到更偏遠的龍標，接連被貶，而且一次比一次偏遠，雖然沒有明確記載細節，但也可以想像王昌齡當時，一定處於漩渦的中心。
「奈何晚途不矜小節，謗議騰沸，兩竄遐荒，使知音者喟然長嘆，至歸全之道，不亦痛哉。」——《唐才子傳》
處於這樣的環境中，以王昌齡個人的微弱力量，根本沒有任何辦法做出改變，他唯一能做的，就是堅持內心的正道，保持自己冰清玉潔的情懷，保持不向權貴低頭的人格，蔑視那些奸小對自己誹謗，因此，在離別之際，他用煙雨和孤山，烘託出離別的孤寂，又用冰心和玉壺，來表明自己的高潔不屈。
所謂冰心，很好理解，就是指像潔白的冰一樣純潔的內心。玉壺則有典故，本是道家教義，指虛無之心。你看，一個人的心，既純潔，又無欲無求，這樣一個人，又何須在意他人的惡意誹謗呢？
古人作詩詞文章，常用玉壺（或冰壺）自喻，來表達自身的光明磊落，劉宋詩人鮑照作《代白頭吟》，有「直如朱絲繩，清如玉壺冰」就是此意，但玉壺真正成為一個常被文人引用、比喻清廉高潔的典故，則是自開元宰相姚崇開始的，姚崇作《冰壺誡》，開篇就解釋了冰壺的含義：
「冰壺者，清潔之至也，君子對之，示不忘乎清也。夫洞澈無瑕，澄空見底，當官明白者，有類是乎？故內懷冰清，外涵玉潤，此君子冰壺之德也」。
古人對晚輩進行教育的時候，常以「誡」來表達勸告、警示之意，如諸葛亮的《誡子書》。這篇《冰壺誡》，就是姚崇用來告誡後代，做人的內心，要像冰壺一樣，清潔之至，內有冰清、外有玉潤，冰清玉潔，是君子應有的德操，當官更因如此。
姚崇，本就是唐朝的著名宰相，他一生秉持著「冰壺」品德，在他的主持下，唐帝國推行了一系列新政，興利除弊，為盛唐奠定了堅實的基礎，而且武周亂唐之後，也多虧了姚崇的出謀劃策，才成功把江山奪回李氏手中，因此他又被稱為「救時宰相」，同時也和房玄齡、杜如晦、宋璟並稱「唐朝四大賢相」，這樣一個人，無論在執政還是人格方面，都是備受推崇的，因此他一篇《冰壺誡》，把冰壺的高潔比作君子的德行，自然也就受到後人的爭相效仿。
如王維《清如玉壺冰》云：「玉壺何用好，偏許素冰居」；又如李白《贈範金卿二首》云：「為邦默自化，日覺冰壺清」，都是受了姚崇的影響，後世也有許多人用「冰壺」的典故，用冰壺（玉壺）來表達光明磊落、表裡如一的品德，但都不如王昌齡這一句：洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。