古琴製作大師王鵬演繹《高山流水》。
高山、流水是古代著名的古琴獨奏曲，戰國時已有關於高山流水的琴曲故事流傳，故亦傳《高山流水》系伯牙所作。兩千多年來，《高山》、《流水》這兩首著名的古琴曲與伯牙鼓琴遇知音的故事一起，在人民中間廣泛流傳。相傳伯牙是春秋時著名的七弦琴演奏家，有高超的演奏技巧，《苟子·勸學篇》中有「匏巴鼓瑟而流魚出聽，伯牙鼓琴而六馬仰秣」之語，就是說匏巴彈瑟時，連水裡的魚都躍出水面傾聽；伯牙彈琴時，正吃的草料馬也仰首而聽。伯牙的琴聲能夠模仿很多種自然界中的聲音，並且能表達各種情感。但是，卻很少有人能夠聽懂他的琴音，理解他的琴意。所以，他常常因此而感嘆無知音……
俞伯牙師法自然
年輕時俞伯牙跟一位名叫成連的師父學琴。相傳成連曾教伯牙移情之術，可見他善於調動學生的主觀能動性，讓伯牙懂得實際創作與表演的重要作用，可說是一位優秀的音樂教育家。
俞伯牙刻苦學了三年後，已十分熟練地掌握了彈琴的各種技法，但俞伯牙覺得與師父同彈一首樂曲，儘管指法技巧純熟，也彈得沒有師父那樣動聽。有一次，他練習作一首海上風光的曲樂，寫了好幾遍，花了不少時間，可是彈奏起來，連自己也覺得味同嚼蠟。他十分苦惱，問師父道：「您告訴我，怎樣才能曲為心聲呢？」
成連搖搖頭，抱歉道：「伯牙，我能教會你彈琴，卻沒有辦法教會你用樂曲表達心聲啊！」成連想了想道：「我有個師父叫方子春，琴藝高超，現在居住在東海蓬萊島，他能轉移一個人的性情，我們還是一道去向他請教吧。」於是，師徒二人就帶著乾糧，駕舟前往東海蓬萊島。到達島上，成連帶著俞伯牙找到一間沒人住的草房，忽然說：「哦，我的師父不住在這裡了。好吧，你暫且留宿在這裡，練練琴，我要乘船去把師父迎回來。」他說罷，揚帆獨自而去。
俞伯牙獨自一人寄住在海濱，眼前杳無人跡，一邊是綠波滾滾的海洋，一邊是高插雲霄的山峰，他等師父歸來，佇立海邊，常被海上奇妙風光感動不已。俞伯牙望著望著，心情無法平靜，他取出琴，對著自然美景全神貫注地彈起來。
一天下午，天空陰雲密布，一道閃電照亮海面，雷聲大作，暴雨譁譁地往海面上直潑，狂風卷著巨浪撲向岸邊的巖石。俞伯牙目睹這驚險場面，心中一亮，迅疾跑回草屋，解開琴袋，拿出七弦琴，調好琴弦，和著大自然的交響樂，寫出激越的旋律。等到風平浪靜，一首表現海上風光的樂曲便醞釀成熟了。
俞伯牙等候了多日，仍不見成連師父和子春太師的到來，耳畔有的只是洶湧澎湃的海濤聲和幽暗山林中群鳥的合鳴聲。於是，他潛下心來，將耳裡聽見的聲音，眼睛看見的景物，融入自己的情懷之中，果然韻律與心神合一了。
又一個紅日躍海的美妙時刻，俞伯牙醉心地彈著在島上所作的《水仙操》。一曲彈罷，忽然間，背後傳來爽朗的笑聲，他回頭望去，成連師父回來了！仍然是他一個人，根本沒有子春太師的身影。
俞伯牙知道了師父為提高自己的琴藝，用心良苦，連忙躬身拜道：「弟子現在懂得了寫山要先觀察山，寫海就要先觀察海的道理，謝謝師父給我的啟發！」從此後，俞伯牙不僅更加刻苦練習琴藝，而且更加對人世和自然深入體察。他繼《水仙操》之後，又寫出《高山》、《流水》等著名七弦琴曲，流傳千古。
《高山》、《流水》覓知音
俞伯牙是楚國人氏，但在晉國做大官。有一次，晉君派他出使楚國，他也樂得回鄉走走。船行到漢陽江口，正遇中秋之夜，偶然來了一場風雨，船隻好泊在山崖之下。不久風雨過了，雲散了，一輪明月當空，俞伯牙對著這景色，忽然想彈一彈琴。他彈琴很鄭重，先叫童子擺好琴囊，焚香爐內，他情緒飽滿之際，才開囊取琴，彈出一曲，曲猶未終，忽然琴弦斷了一根。他認為必是有人偷聽，或者來了刺客。叫人上岸去搜查。這時候，岸上果然有人說：舟中大人，不必見疑，小子並非奸盜之流，乃樵夫也。因打柴歸晚，值驟雨狂風，雨具不能遮蔽，潛身巖畔，聞君雅操，少住聽琴。
伯牙把子期請到船上，兩人互通了姓名。於是就進入了《呂氏春秋》中所述的「高山流水」那一段。俞伯牙沉思半晌，其意在於高山，撫琴一弄（弄，是小曲之意），鍾子期聽出來了：「美哉洋洋乎，大人之意，在高山也。」俞伯牙又凝神一回，再彈了一段，鍾子期道：「美哉湯湯乎，志在流水。」無論俞伯牙彈什麼曲子，鍾子期都心領神會，能完全說出俞伯牙的心思。伯牙又佩服又激動，對子期說：「這個世界上只有你才懂得我的心聲，你真是我的知音啊！」
鍾子期聽到這前所未聞的琴音，知道這老大人來歷不俗，拜問後，知是大名鼎鼎的當今司樂太師，頓生敬意，便相邀到自己茅舍敘談。俞伯牙欣然隨鍾子期登上岸上山，來到山間茅舍。他在這裡看到鍾子期所整理的樂譜竹簡，那漁歌、牧歌、獵歌、樵歌、祭歌、宴歌、情歌……均分類在冊。他大開了眼界，想不到多年忙碌，天下樂譜只記下皮毛，而眼前這小夥子卻記下世上難覓的樂譜。他拜謝再三，要鍾子期出山輔佐他修樂譜。鍾子期道：「我收集的樂譜全在簡冊之中，老太師可悉數拿去。這些樂譜，能留後世，我這位山野中人就心滿意足了。」鍾子期邊說邊束起竹簡，作為送給俞伯牙的禮物。
俞伯牙見鍾子期雖是個樵夫，可是學識淵博，深諳樂理，具有高尚的志趣和情操，便拉他面對青山作拜，結成刎頸之交。次日，豔陽高照，長江口兩人灑淚而別。約定來年春暖花開之際在此聚首。
誰知鍾子期在這一年中，因得他的贈金，買了好些書，日間採樵，夜間苦讀，「心力耗廢，染成怯疾，數月之間，已亡故了。」按鍾子期的意願，父母把他埋在江邊。「我無法活著去接迎他了，死了也要到江邊接他，我要信守諾言。」
轉眼到了約定日期，俞伯牙又駕舟前來。誰知在路口，便見一塊墓碑。他上前一看，墓碑上寫著：「鍾子期之墓」。他頓時熱淚長流，捶胸頓足道：「天不該滅我知音！地不能埋我知音！天下可以無伯牙，不可以無子期啊！可憐我一輩子才遇到這一個知音，竟先我而亡啊！天地不公呀！」俞伯牙悲慟欲絕。他在鍾子期前行了三叩九拜大禮後，涕淚長流。
爾後，他把珍貴的瑤琴取出，重彈「高山流水曲」以寄託哀思。琴聲驚天動地，哭聲悲切，招來山中黎民百姓圍觀，聞琴韻鏗鏘，鼓掌大聲而散。伯牙見此情景更為傷心，對天長吟：「春風滿面皆朋友，欲覓知音難上難」。吟罷，伯牙從衣間取出小刀，割斷琴弦，雙手舉琴，向祭臺上用力一摔，從此碎琴絕弦，終生不復鼓琴。由此，「高山流水遇知音」傳為佳話，千古不衰。「知音」典故由此而來。
後人稱頌其事，在此築館紀念，稱為琴臺，又有「伯牙臺」之稱。現琴臺東對龜山，西臨月湖，成為武漢著名古蹟勝地。
《高山流水》樂譜
《高山流水》樂譜最早見於明代《神奇秘譜（朱權成書於1425年）》，此譜之《高山》、《流水》解題有：「《高山》、《流水》二曲，本只一曲。初志在乎高山，言仁者樂山之意。後志在乎流水，言智者樂水之意。至唐分為兩曲，不分段數。至來分高山為四段，流水為八段。」
隨著明清以來琴的演奏藝術的發展，《高山》、《流水》有了很大變化。《傳奇秘譜》本不分段，而後世琴譜多分段。明清以來多種琴譜中以清代唐彝銘所編《天聞閣琴譜》（1876年）中所收川派琴家張孔山改編的《流水》尤有特色，他增加了第六段，以「滾、拂、綽、注、上、下」手法，表現了幽泉出土、潺潺而發的百般情態，展示了自然界的美妙情景，抒發了志在流水，智者樂水之意。據琴家考證，在《天聞閣琴譜》問世以前，所有琴譜中的《流水》都沒有張孔山演奏的第六段，全曲只八段，與《神奇秘譜》解題所說相符，但張孔山的傳譜已增為九段，後琴家多據此譜演奏。
流水：第一段：引子部分。旋律在寬廣音域內不斷跳躍和變換音區，虛微的移指換音與實音相間，旋律時隱時現。猶見高山之巔，雲霧繚繞，飄忽無定。
第二、三段：清澈的泛音，活潑的節奏，猶如「淙淙錚錚，幽間之寒流；清清冷冷，松根之細流。」息心靜聽，愉悅之情油然而生。第三段是二段的移高八度重複，它省略了二段的尾部。
第四、五段：如歌的旋律，其韻揚揚悠悠，儼若行雲流水。
第六段：先是跌巖起伏的旋律，大幅度的上、下滑音。接著連續的「猛滾、慢拂」作流水聲，並在其上方又奏出一個遞升遞降的音調，兩者巧妙的結合，真似「極騰沸澎湃之觀，具蛟龍怒吼之象。息心靜聽，宛然坐危舟過巫峽，目眩神移，驚心動魄，幾疑此身已在群山奔赴，萬壑爭流之際矣。」（見清刊本《琴學叢書·流水》之後記，1910年）。
第七段：在高音區連珠式的泛音群，先降後升，音勢大減，恰如「輕舟已過，勢就倘佯，時而餘波激石，時而旋洑微漚。」（《琴學叢交·流水》後記）
第八段：變化再現了前面如歌的旋律，並加入了新音樂材料。稍快而有力的琴聲，音樂充滿著熱情。段末流水之聲復起，令人回味。
第九段：頌歌般的旋律由低向上引發，富於激情。段末再次出現第四段中的種子材料，最後結束在宮音上。八、九兩段屬古琴曲結構中的「復起」部分。
尾聲情越的泛音，使人們沉浸於「洋洋乎，誠古調之希聲者乎」之思緒中。
《流水》一曲是傳統琴曲中的精品，1977年美國發射的「航行者」太空船上攜帶有一張鍍金唱片，唱片中錄有二十七段各國的音樂，其中選中的惟一首中國樂曲就是《流水》，向宇宙星球的高級生物傳道中華民族的智慧和文明信息。
另有箏曲《高山流水》，音樂與琴曲迥異。《高山流水》現有多種流派譜本。有浙江武林派的傳譜，山東派的《高山流水》以及河南派的《高山流水》。這三者與古琴曲《高山流水》之間毫無共同之處，都是同名異曲，風格也完全不同。