淮鄉久住已成俗，客至亦復研芝麻。
——宋·章甫 《謝張倅惠茶》
黑芝麻，胡麻科，芝麻開門，打開長壽之門。
長壽的秘訣：黑芝麻！
黑芝麻（Semen Sesami Nigrum）是胡麻科胡麻屬植物。芝麻的黑色種子，也叫胡麻，油麻，巨勝，脂麻，分布於安徽、湖北、貴州、雲南、廣西、四川等地。
黑芝麻含有大量的脂肪和蛋白質，還含有糖類、維生素A、維生素E、卵磷脂、鈣、鐵、鉻等營養成分。有健胃、保肝、促進紅細胞生長的作用及烏髮、美容等功效。
芝麻被稱為八谷之冠也是是世界上最古老油料作物之一，榨取的油稱為麻油、胡麻油、香油，特點是氣味醇香，生用熱用皆可，其具有很高營養價值及很多生理活性。
植物形態：一年生草本，莖四稜形，表面具茸毛。葉對生，上部葉狹披針形，全緣，中部葉橢圓形或長卵形，疏生鋸齒，表面綠色，兩面均有白色柔毛。花單生，或3花生一葉腋；花萼綠色，5裂；花冠唇形，白色或筒部帶淡紅色或紫色，外側被柔毛；雄蕊4枚，著生於花冠筒部，2強；雌蕊1枚，心皮2，子房圓錐形，成熟後2室，花柱線形，柱頭2裂。蒴果四稜狀長圓筒形，成熟後黑褐色，花萼宿存。種子多數，黑色、淡黃色或白色；卵形，兩側扁平。花期5～9月，果期7～9月。
產地分布：以陽光充足、乾燥、肥沃的沙質壤土最為適宜。主產山東、河南、湖北等地。
採收加工：秋季果實成熟時採割植物，曬乾，打下種子，除去雜質，再曬乾。
主要功效：美膚，防動脈硬化，抗疲勞，抗衰老，烏髮，緩解痛經，治療擦傷，割傷。
軼事珍聞
漢明帝時，劉晨、阮肇在天台山採藥，吃了仙女贈給的胡麻飯（黑芝麻飯）後成仙得道。幾天後回到家鄉，見滄海變遷，景物全非，子孫已繁衍了七代，這就是所謂的「一飯胡麻幾度春」。
葛洪的《神仙傳》中也有一說：「魯女生服胡麻餌術，絕谷八十餘年，甚少壯，日行三百裡，走及獐鹿。」在這兩則神話故事中，服食胡麻能使人成仙得道的主題只是託詞，其真實用意是指黑芝麻具有補腎益精、延年益壽的作用。
奈良時代，日本人開始栽培芝麻；平安時代，寺廟用芝麻榨油來入藥，之後開始食用芝麻。因此，當時岀現了芝麻豆腐、涼拌芝麻、芝麻醬汁拌菜等眾多齋菜。
對於素食僧人來說，芝麻富含蛋白質和脂肪，非常重要的營養補充來源，常食芝麻令僧人容顏不衰。
古代神話中，「芝麻開門」 打開了財寶之門；如今，芝麻打開的更是長壽之門！
【芝麻的民間傳說】葛洪在《神仙傳》中記載了一則神話故事：「魯女生服胡麻餌術，絕谷八十年，甚少壯，日行三百裡，走及獐鹿。」故事不一定真實，但指出了芝麻延年美容的效用。
「芝麻何首烏散」是常用的藥膳秘方之一，取黑芝麻500克，制何首烏200克，2味研末，調入白糖500克，和勻。每日2次，每次2湯匙（約20克），用米湯或開水衝服，連續服用2〜3個月，間隔一段時間，繼續此療程，連續服用。此方既可美容，又可烏髮。
典籍記載
《神農本草經》：味甘，平。治傷中、虛羸，補五內，益氣力，長肌肉，填腦髓。久服輕身不老。
《本草經解》：久服味甘益脾，脾血潤，故不老。氣平益肺，肺氣充，故身輕也。
《本草綱目》：胡麻取油以白者為勝。服食以黑者為良，胡地者尤妙。取其黑色入通於腎，而能潤燥也。
芝麻的功效與作用
1、芝麻可以減緩人體細胞的衰老、清除體內自由基和抗氧化，可以延年益壽，這要歸功於芝麻中含有豐富的維生素E。
2、芝麻是高脂血症人群的最佳食品，因為芝麻含有不飽和脂肪酸----亞油酸，這種物質是人體不能合成而又必需的脂肪酸，它可以抑制膽固醇合成限速酶的活性以降低血清膽固醇水平從而調節人體的膽固醇代謝，從而降低膽固醇、增強細胞膜透性。
3、通過食物去補鈣，可能大家更多的是牛奶和雞蛋，但是其實芝麻的補鈣效果好過牛奶和雞蛋。因為芝麻的鈣含量大約是牛奶和雞蛋的四倍，所以吃芝麻比喝牛奶吃雞蛋補充的鈣質更多。
4、芝麻可以保肝護肝，經常飲酒的這類人群由於攝入過量的乙醇導致脂肪酸代謝的障礙，導致肝臟內脂肪的蓄積，從而使得肝功能退化，現代醫學發現芝麻中含有的芝麻素具有促進乙醇代謝及脂肪酸氧化的效果，從而經常飲酒的人要多吃芝麻，這樣能緩解乙醇對肝臟的損害。
5、芝麻具有降低血壓的效果，現代醫學研究發現芝麻中含有的芝麻素可能是通過抑制血管過氧化物的生成而起到降血壓的作用。
6、芝麻中的蛋白質構成的胺基酸比較全面，其中含有的八種胺基酸是人體所需的，能提供人體所需要的營養。
7、芝麻可以緩解便秘，長期習慣性便秘的人體內存留的毒素會傷害人的肝臟，也會造成皮膚的粗糙，芝麻含有的脂肪油能潤滑腸道通便。
8、芝麻還可以提高生育能力，芝麻中含有豐富的生育酚和保健速，可以使得男性的精子數量生成增加、提高精子的活力，增強男性生育能力;也可以使得女性的雌性激素濃度提高。
營養價值
黑芝麻為胡麻科脂麻的黑色種子，性甘，平；歸肝、腎、大腸經；為藥食兼用品種，被視為滋補聖品。藥用有補腎、烏髮之功效；具有補肝腎、益精血、潤腸燥的作用；可用於頭暈眼花、耳鳴耳聾、鬚髮早白、病後脫髮、腸燥便秘。長期食用黑芝麻，有醫療保健的功效。黑芝麻的保健功效，一方面是因為黑芝麻含有大量的脂肪和蛋白質，還有糖類、維生素A、維生素E、卵磷脂、鈣、鐵、鉻等營養成分；另一方面是因為含有極其珍貴的芝麻素和黑色素等物質。
黑芝麻油脂豐富，含有油酸、亞油酸、花生酸、棕櫚酸等，還含有芝麻素、芝麻酚、植物蛋白等，有抗衰老作用，還可防治動脈硬化。黑芝麻甘平，歸肝、腎、大腸經。能補肝腎，益精血，潤腸燥。常用於治療肝腎不足、精血虧虛引起的頭暈眼花，耳鳴耳聾，鬚髮早白，病後脫髮。黑芝麻富含油脂，能潤腸通便，可用於精虧血少之腸燥便秘。
芝麻中脂肪佔多半，其中富含亞油酸和油酸，能夠有效抑制血液中的膽固醇在血管壁堆積，預防血管老化。此外，芝麻還富含B族維生素、維生素E、鐵、鈣等物質，可以緩解身體疲勞，使人保持年輕體態。近期，有研究表明，芝麻中含有的芝麻素可以延緩衰老，這讓芝麻備受關注。
芝麻蜜糕：有健胃、保肝、促進紅細胞生長的作用。
黑芝麻椹糊：此糊補肝腎、潤五臟、祛風溼、清虛火，常服可治病後虛羸、鬚髮早白、虛風眩暈等症。
註：可以和黑豆打米糊同食，滋補極佳。
黑芝麻食譜
手工自製杏仁黑芝麻糊
主料：黑芝麻粉3湯匙，細砂糖1湯匙，杏仁粉1湯匙
輔料：糯米粉1湯匙，水適量
製作方法：
1.黑芝麻粉，杏仁粉和糖放入小奶鍋中。
（還可以磨些核桃粉花生粉一類的。又香又營養）
家用攪拌機一般都可以勝任磨粉的工作的。
2.加入清水至沒過小奶鍋的一半左右，放到爐子上燒；
3.然後調糯米粉漿：1湯匙糯米粉加入100ML清水攪和均勻即可；
4.把糯米粉漿淋入燒開的芝麻粉水中迅速攪動使糯米粉糊化；
5.然後邊攪邊煮至芝麻糊粘稠即可。
保健功能黑芝麻藥食兩用，具有「補肝腎，滋五臟，益精血，潤腸燥」等功效，被視為滋補聖品。黑芝麻具有保健功效。
1、補鈣
2、降血壓
3、烏髮潤發
4、養顏潤膚
黑芝麻至2014年研究認為，減少自由基的產生，清除老化代謝產物和提高抗氧化酶活性等，因為當人體缺乏亞油酸，也容易引起皮膚乾燥、鱗屑肥厚、生長遲緩和血管中膽固醇沉積等症狀，因此，亞油酸又有「美肌酸」之稱。
5、提高生育能力
還有其美容護膚，減肥塑身，抗衰老，對頭髮等功效。
搭配金槍魚食用，具有健腦功效
芝麻搭配復函AHA的金槍魚一起食用，能充分發揮芝麻中的胺基酸的健腦功效。芝麻接觸空氣易發生氧化，可以在食用前將芝麻研磨成粉。
芝麻皮較硬，生吃不易消化，建議炒食或碾磨食。
芝麻素能恢復活力，降低膽固醇
芝麻中含有不飽和脂肪酸的亞油酸。芝麻素是芝麻中的特有成分，它是芝麻準木質素的一種，有著很強抗氧化作用。不但能防止衰老，還改善肝功能，減少低密度脂蛋白膽固醇，從而防止動脈硬化。
相關美食
芝麻蜜糕、黑芝麻椹糊、芝麻核桃粥、芝麻木耳茶、芝麻杏仁蜜、芝麻五味葛根露、黑芝麻棗粥、黑芝麻蜂蜜方治療痔瘡、芝麻蜂蜜方治療便秘、雙色黑芝麻壽司卷、黑芝麻菠菜酪、黑芝麻香酥蛋卷、黑芝麻玉米面粉糕。等都是取用黑芝麻為主料而製作而成的美食。
芝麻小秘方
黑芝麻牛奶：烏髮。
黑芝麻核桃：美膚。
芝麻鹽粗茶：治痛經。
黑芝麻和芝麻油塗抹傷口：治擦傷、割傷。