「18世紀，天花在美國可能被當做特工用於生物戰。許多軼事表明，歐洲人試圖通過給美國原住民使用天花患者使用過的毛毯，來使他們感染天花病毒。」
以上文字出自美國學者洛伊斯.N.瑪格納所著的《傳染病的文化史》，該書中文版已由上海人民出版社出版。
天花是最古老也是死亡率最高的傳染病之一，傳染性強，病情重，沒有患過天花或沒有接種過天花疫苗的人，均能被感染，主要表現為嚴重的病毒血症，染病後死亡率高。天花病毒是痘病毒的一種，人被感染後無特效藥可治，患者在痊癒後臉上會留有麻子，「天花」由此得名。天花病毒外觀呈磚形，約200納米×300納米，抵抗力較強，能對抗乾燥和低溫，在痂皮、塵土和被服上，可生存數月至一年半之久。
《銳智號》老薑 據弗雷德裡克.F.卡特賴特和麥可.比迪斯所著的《疾病改變歷史》一書的記載，複述如下：天花最早在17世紀中期由英國殖民者傳入馬裡蘭。這種病緩慢地傳到維吉尼亞、卡羅萊納和新英格蘭。天花第六次在美洲流行，是1721年4月在麻薩諸塞波士頓的傳播。
18世紀，天花在美國可能被當做特工用於生物戰。許多軼事表明，歐洲人試圖通過給美國原住民使用天花患者使用過的毛毯，來使他們感染天花病毒。
洛伊斯稱：「在19世紀晚期微生物學發展之前很久，人類已經嘗試著用致死性疾病和毒素作為戰爭和徵服敵人的武器。這時候使用的手段，或者針對性不是很強，或者也許是無效的，手段從祈求神靈降臨瘟疫，用動物屍體汙染水井，到引誘敵人的軍隊進入充滿毒氣的沼澤。很多人相信歐洲人是故意用天花作為武器對抗印地安人的。科學和技術的進步使得危險的病原體和毒素的辨認成為可能，並使得這些病原體和毒素能夠被大量生產，甚至這些病原體和毒素被用於武器和傳播的生物製劑中。」
美國時代華納(Time-Warner)（時代生活出版公司）出品的《人類文明史圖鑑》叢書中也提到了歐洲殖民者將傳染病傳給了印第安人：「天花、麻疹和傷寒等其它疾病在歐洲和非洲是兒童的常見病，但因為缺少免疫力，墨西哥和秘魯人因此成千上萬地病死。自從徵服者踏上美洲到1570年這段時間裡，墨西哥地區的人口大約從2500萬降到265萬，秘魯的人口也從900萬下降到130萬。
該書還刊發下圖，並做了相應的文字介紹，講述了一個更早期的事例：
「為了更強烈地挫傷城內守軍的士氣，基督徒們把被殺害的突厥人士兵的頭顱，用投石機拋上城牆。這種令人厭惡的戰術在當時是很常見的。在描繪其他的攻城戰時也提到圍城軍士將垃圾汙物、死者的屍體和腐肉拋進城內以傳播疾病瘟疫。」
這幅圖畫是當年基督徒為宣揚其十字軍東徵時攻下的首個重鎮尼西亞的戰績而繪，尼西亞是十字軍攻入其目標——耶路撒冷的必經之路。