作為水果食用的木瓜實際是番木瓜，果皮光滑美觀，果肉厚實細緻、香氣濃鬱、汁水豐多、甜美可口、營養豐富，有「百益之果」、「水果之皇」、「萬壽瓜」之雅 稱，是嶺南四大名果之一。木瓜富含17種以上胺基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜鹼等。半個中等大小的木瓜足供成人整天所需的維生素C。木瓜在中國素有「萬壽果」之稱，顧名思義，多吃可延年益壽。
木瓜的營養價值
1. 健脾消食:木瓜中的木瓜蛋白酶，可將脂肪分解為脂肪酸；現代醫學發現，木瓜中含有一種酵素，能消化蛋白質，有利於人體對食物進行消化和吸收，故有健脾消食之功。
2. 抗疫殺蟲:番木瓜鹼和木瓜蛋白酶具有抗結核桿菌及寄生蟲如絛蟲、蛔蟲、鞭蟲、阿米巴原蟲等作用，故可用於殺蟲抗癆。
3. 通乳抗癌:木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜鹼具有抗淋巴性白血病之功，故可用於通乳及治療淋巴性白血病（血癌）。
4. 補充營養、提高抗病能力：木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白質、脂肪、多種維生素及多種人體必需的胺基酸，可有效補充人體的養分，增強機體的抗病能力。
5. 抗痙攣:木瓜果肉中含有的番木瓜鹼具有緩解痙攣疼痛的作用，對腓腸肌痙攣有明顯的治療作用。
木瓜的功效與作用
1、健脾消食
木瓜中含的成分，可以幫助人體的消化和吸收，特別是對於蛋白質類的食品能夠消化，這種成分就是酵素。利用木瓜的這種功效，可以分解人體內的脂肪變為脂肪酸。
2、殺死寄生蟲
木瓜中含的木瓜蛋白酶可以殺死人體內的寄生蟲，我們經常聽說的蛔蟲、豬肉絛蟲等寄生蟲，都可以通過多吃木瓜來消滅掉。
3、抗癌
木瓜對於淋巴性白血病挺特效，這是因為木瓜中的番木瓜鹼可以抵抗淋巴性白血病，其中的凝乳酶具通乳的作用。這也是很多人認為木瓜可以豐胸的原因。
4、提高免疫
木瓜含人體需要的多種胺基酸，以及碳水化合物和脂肪、蛋白質，除了補充人體需要的養分，還可以增強體力，提高免疫力。
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