橘核為芸香科植物橘及其栽培變種的乾燥成熟種子。主產於福建、浙江、江西。加工為收集種子，洗淨，乾燥。炮製鹽橘核為藥材洗淨乾燥後置鍋內加熱，炒至微顯火色，隨即噴淋鹽水，炒至微幹，取出放涼。鹽炒後能引藥下行，加強治療疝氣疼痛和睪丸腫痛的作用。
本品味苦，性平，歸肝、腎經，功於理氣，散結，止痛。主用於疝氣疼痛，睪丸腫痛，乳癰乳癖。橘核入足厥陰與青皮同功，故治腰痛潰疝在下之病，不獨取象於核。治諸疝痛及內潰卵腫偏墜，或硬如石，或腫至潰，有橘核丸用之有效。
婦人瘕疝，小腹攻疼，腰胯重滯，氣逆淋帶等疾，以一兩，白水煎服立定，蓋取苦溫入肝而疏逆氣之功也。《本草圖經》記有凡橘核皆治腰及膀胱腎氣，炒去皮，研末酒送服可止腰痛和腎痛。
清朝張璐在《本草逢原》中如下評價橘核：惟實證為宜，虛者禁用。以其味苦，大傷胃中衝和之氣也。可資參考。
頹疝系因中下虛寒，致使肝木鬱陷，下衝少腹，結於陰囊所致，多見老年人，因腹壁鬆弛導致小腸墜入陰囊所致的一種疝氣。中醫則認為頹疝是由於感受寒溼，肝經氣滯導致。橘核辛溫行肝氣，暖腎寒，所以能夠治療頹疝。此方後來被清朝醫家汪昂編入《湯頭歌訣》而廣為流傳。
自濟生方橘核丸之後，橘核幾乎成了治療疝氣的專用藥。濟生橘核丸為處方藥，主要適應症及功能主治為行氣軟堅，散寒止痛；用於疝氣偏墜，睪丸脹痛。疝病由於寒溼，或在氣，或在血，證雖見乎腎，病實本乎肝。橘核、木香，能入厥陰氣分而行氣；桃仁、延胡，能入血分而活血；川楝、木通，能導小腸、膀胱之熱，由小便下行，所以祛溼；官桂能平肝暖腎，補命門之為，所以祛寒；厚樸、枳實，並能行結水而破宿血；昆布、藻、帶，鹹注下而軟堅，寒行水以洩熱，同為散腫消堅之劑，此乃治疝專方，理氣、破血、軟堅、行水之法俱備。
民間用於治療疝氣疼痛、睪丸腫痛、乳癰乳癖，亦有驗方：此方名為香橘散，取鹽橘核30克，鹽小茴香30克，青皮30克，醋三稜30克，炒檳榔30克，木香15克，以上藥材為細末。每次服6克，加入鹽1捻，溫水送服。
本品略呈卵形，長0.8-l.2cm，直徑0.4-0.6cm。表面淡黃白色或淡灰白色，光滑，一側有種脊稜線，一端鈍圓，另端漸尖成小柄狀。外種皮薄而韌，內種皮菲薄，淡棕色，子葉2，黃綠色，有油性。氣微，味苦。
鹽橘核表面淡黃色，多有裂紋，略有鹹味。
橘核偽品為柚子核，比橘核大，種仁黃白色。藥材以粒均勻、飽滿、色黃白者為佳。處方寫橘核、炒橘核、鹽橘核均付鹽橘核。