這個年過得真是快，都上班兩天了。春節期間刷手機，常常看到年味變淡了的吐槽。對此，我倒不是十分的悲觀，隨著時代的進步，物資極大豐富，匱乏年代備年貨的觀念逐漸淡化也是自然，而適應現代人過年的精神食糧遲早會被喚起。舊的已逝，新的漸來……
上世紀八九十年代，伢崽們眼裡，過年還是物化的，意味著有各種好吃的，有新衣服穿，有壓歲錢。印象中，進入臘月，母親便開始準備打制各種吃食。那個時代，鄉村自給自足程度很高，除了餉糖（冰糖）和年餅等，很多過年的吃食都不用買，基本上是自家打制。
記得放寒假前，母親便張羅著找塊紅石敲成粉末狀，然後略加蔭幹。在贛東的紅土地上，這種紅石遍地都是，它們硬度不夠，很容易就敲碎了，粉碎後便成紅土。母親弄的這些紅土是用來炒黑豆的，黑豆個頭大，一般種在田埂上。山上大面積種植的是黃豆和綠豆、紅豆。
炒好的黑豆。
炒黑豆是一門技術活。黑豆要浸泡1-2天，然後再瀝乾。紅土先入鍋炒熱，然後倒入黑豆，再不停地快速翻炒，這樣黑豆不會燒焦。炒黑豆很累人的，翻炒時間長達一個小時，直到黑皮裂開。家裡小孩多的話，往往要炒兩鍋，整整半天炒下來，母親累得夠嗆。黑豆出鍋時，要用篩子將紅土過濾了，待黑豆涼成常溫後，才放入早就擦乾淨的瓷壇或黑罐內。
寒假裡，伢崽們出去玩，褲兜裡總是抓上兩三把炒黑豆，個個嘴裡「咔咔」脆響。晚上看連續劇時，也聽得見「咔咔」直響。吃黑豆往往會吃的滿牙是土，裂開的黑豆瓣中間往往藏著紅土。在那個年代，這種紅土並不髒，相反還有助於消化，伢崽們從來不在意這些紅土。
炒黑豆後來逐漸改用細砂來炒，省去敲紅土的功夫。甚至有村民去集上買糖酥黑豆，那種味道甜甜的，小時候去拜年時，便能吃到我喜歡的糖酥黑豆。進入九十年代，逐漸有了炒蠶豆，那種大大的蠶豆一般村民是不種的，也是趕集買來炒，蠶豆太硬，小時候就不覺得好吃。
切成小塊的米花糕。
米花也是過年最基本的吃食。米花一般也是用黃土或細砂來炒，而不是現在的爆米花。小時候，最喜歡看炒米花，直徑一米的大鍋內，半鍋黃土炒得滾燙，一兩斤糯米放入鍋內，一會兒工夫就看見糯米遍地開花，迅速膨脹，就像放快萬倍、十萬倍的種子發芽。很快，白花花的米花脹滿鍋了，這時要用篩子迅速撈起米花，倒入一旁的籮筐中，不然十幾秒之後，米花便燒焦了。僅僅比灶臺高一點的我，興奮地幫著母親忙前忙後。
米花其實是各種吃食的原料，伢崽們一般不太喜歡吃米花，而是喜歡吃米花打制的米花糕等。打制米花糕需要過硬的本領，特別是煮糖時要看「火候」，火候「太嫩」則黏糊糊，食來無味；火候過老，米花如一盤散沙，無法成塊。加工米花糕是一門工藝，在村裡有些年輕點的婦人便掌握不好火候，她們往往要請母親去幫忙，母親從不推託。
那時家裡製作的米花糕簡單，就是米花和稀糖，偶爾加點黑芝麻。村裡有人家製作稍微複雜的米花糕，將米花和炒熟弄碎的花生米、黑芝麻等混合均勻，待稀糖熬煮至適當火候，迅速滅火，將混合物倒入鍋內快速拌勻出鍋。出鍋後，要倒入制豆腐的木格內攤平，再用木製碾筒壓實碾平，這是兒時的我最喜歡做的事。
我用盡最後力氣去碾木格裡的米花，都無法達到母親的要求，碾下這邊便拱起那邊，還需要母親來返工。最後米花糕被碾得平整結實，待涼透後，母親將米花糕切成方塊或小長條，然後混入點米花，一起藏入罈罈罐罐中。米花糕吃起來香脆爽口、清甜無比，是兒時我的最愛。
寒假裡，小年前，還有兩種重要的吃食必須做好的。除了米花糕之外，這兩種甚至可申報非物質文化遺產：一種是制米糖，一種是打麻餈。
製作米糖的工藝很繁瑣，也很累，前前後後需要一周時間。我甚至都無法用文字完整地表達清楚。米糖是用糯米做成的糖，先要用麥芽糖做引子，和糯米一起蒸熟，然後發酵十多個小時後取汁；將榨出的汁液下鍋熬製稀糖，熬好便開始拉糖，將棕紅色的稀糖拉成白色的飴糖；再將飴糖弄成一個大「口袋」，將豆屑、芝麻和米花等混合物一起放入「口袋」中；最後均勻地拉成拇指大小的長條，再割成寸長就是伢崽們戀戀不捨的米糖了。在製作米糖的整個過程中，有幾處讓幼時的我印象深刻。
熬製好可以出鍋的稀糖。
每當汁液熬製數小時成糖水後，母親總會讓我們子女幾個在碗裡敲個雞蛋，衝糖水喝。甜甜的，略帶糯性，喝上一口，滿嘴麥芽香。在營養缺乏的年代，這是暖胃的大補品。喝完糖水，再熬幾個小時，製糖師傅便用一根筷子在鍋裡劃拉幾下，拿出來後筷子下掛有長長的稀糖薄片，棕黃的，透亮透亮，煞是好看，猶如北京廟會上製糖人吹的糖片。
製糖師傅劃拉出稀糖片後，便開始準備拉糖的工具。一塊自帶的木板，中間穿有一根尺餘長的圓木棍，圓木棍中間還有圓孔，師傅將這些固定在東家樓梯橫條上。只見師傅將棕紅色的稀糖出鍋後掛在那塊木板中間的圓木棍上，剛開始拉糖時，師傅像玩太極似的，近距離地一拉一掛；慢慢地可以後退一步，拉糖的手法還是一拉一掛，掛之前要旋轉一下；再退兩步就有一米多了，師傅就開始邊拉邊用稀糖砸那塊木板了，中間要折一下手裡的稀糖，此時稀糖已經變成金黃色；當師傅再往後退兩步時，他距離樓梯有兩三米距離了，手裡的稀糖在砸之前就快變成麻花狀了，而且越砸越快，樓梯處「鐺鐺」作響，此時的就接近白色飴糖了。師傅拉糖的場面，現在回味起來都覺得刺激過癮。
除省事的也有用剪刀剪米糖。
砸完後的飴糖要放在一個比八仙桌還大的圓竹墊裡進行割糖，割之前自然是要做成袋狀罐糖心的。割糖雖說不是力氣活，但頗需技巧，我跟師傅學了半天也沒學會。師傅帶一兩個徒弟（往往是子女），大家三足鼎立坐好，細細的麻線一頭綁在對面的桌腳上，一頭綁有一寸餘長的筷子頭，筷子頭握在右手心，左手抓過拉好的長長「糖繩」，右手熟練地用麻線割斷「糖繩」，割出來的米糖大小合適，長短均勻。有時候，割得太快，用力過猛，米糖會被甩出竹墊之外。我便負責撿拾地上的米糖，有個別糖皮太薄的便被摔碎了，當時心痛不已。
父母們往往不讓伢崽們吃太多米糖，米糖容易腐蝕牙齦。伢崽們則架不住那香甜酥脆的口感，往往偷偷地藏在口袋裡出去吃，有時候忘了，結果米糖黏在衣服口袋裡，怎麼都清理不了，還惹大人一陣罵。
幾乎在全國各地都有打餈粑的習俗。
麻餈，也叫餈粑。打制麻餈，工藝相對簡單。將糯米蒸熟，取出來放在麻石槽內，用木追碾磨和捶打，打成黏糊狀後，再捏成大大小小的圓餅狀即可。要吃的時候再蒸一下，蘸點豆屑和白糖，香甜可口。麻餈不可多吃，難以消化，也容易膩。
除麻餈外，炒過的黑豆、米花糕、米糖既是過年招待拜年客的小吃，也是伢崽們年前年後的零食。整個寒假，伢崽們便是在這些零食的陪伴下度過的，不管是小夥伴一起玩耍，還是幹家務活，或是夜裡看電視，甚至是做寒假作業、看課外讀物，只要逮著空，便從口袋裡掏出這些零食往嘴裡塞。其頻繁程度快趕上現在我們看手機。
如今，原來家家戶戶製作的吃食逐漸成為了我們的念想。偶爾趕集時碰到米花糕和米糖，可吃起來並不是那個味道。一是賣家不可能完全按照原來繁瑣而辛苦的工藝來手工製作；二是我們的口味變得挑剔了，不如兒時那麼容易滿足。
從生活享受上來說，如今平時和過年幾乎沒有了差距，所以物質上年越來越缺乏獨特味道。而鄉村文化一時沒有繁榮起來，所以年意就出現了一大片空白，吐槽也是自然……
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