引言
提到中國古代的婚姻制度，我們經常聽到的一句話就是古代男子可以三妻四妾，其實，這種說法是錯誤的，準確的說，古代婚姻實行的是一夫一妻多妾制。妾（小老婆）是不受法律保護的，家族也不會認同，出身大多非良家，和現在的二奶、小三性質差不多。有妻了，再娶妻，在中國古代是違法的。
古代的「重婚罪」
從先秦到清朝，歷代法律都嚴禁"有妻更娶"，娶二個妻子肯定是構成犯罪的，用今年法律的術語叫"重婚罪"，在古代，罪名叫"停妻再娶"。對於重婚罪，先秦是最高可判死刑。唐朝的法律規定，有妻子了還在娶妻子的，男子要流放一年，女子家減去一個等級。如果是男子騙婚，流放一年半，女子家不受處罰，官府判他們離婚。
"諸有妻更娶妻者，徒一年，女家減一等，若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各離之。"——《唐律疏議·戶婚》
"若有妻更娶妻者，杖九十；後娶之妻，離異歸宗。"——《大清律例·妻妾失序律》
妻妾秩序不可亂
中國歷代的封建法律雖然禁止多妻，但不禁止納妾，有妻者納妾是不用此律的。但妾就是妾，不能為妻。古代有一個傳統條例--妻妾不能失秩。也就是等級森嚴的一夫一妻制，從根本上杜絕了小三轉正的可能。如果按照唐朝的法律規定，以婢女為妻者，要判有期徒刑兩年，以妾為妻者，要判有期徒刑一年半。
以婢為妻"徒二年"，以妾及客女為妻"徒一年半"———《唐律疏議·戶婚》
而到了元、明、清朝時，同樣如此，小三轉正要受到嚴懲。元代規定：有妻妾再娶妻妾者，要打47大板，並且當堂判離。明清時期規定：凡以妻為妾著杖一百;以妾為妻者，杖九十，並改正"。可見，各個朝代嚴禁重婚，但允許重新娶妻（先休妻或者和離，或者妻子去世了，可重新娶）但是嚴禁"小三轉正"，也就是說，別人送給你的美女，你自己家裡養的奴婢，你只能納為妾，不能娶為妻，尊卑等級不能亂了。
既然不能同時娶兩個以上妻子，那如果非要再娶一個妻子，古代男人是不是就可以隨便休妻再娶了呢？有這個可能，但也並不是全都能如渣男所願，除去名聲等道德層面的負面影響，還有法律上的限制。
休妻也不是渣男想休就能休
古代女性的地位是很低的，在婚姻中幾乎是處於被動地位，在古代，男子想休妻，只要指出妻子滿足以下行為之一就可以,即"七出"。
七出者：無子，一也；淫佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盜竊，五也；妒忌，六也；惡疾，七也"。——《大戴禮記·本命》
替古代的女子悲哀，古代若是男子要休妻，似乎很容易，這就是赤裸裸的男權社會，可能為了凸顯一下人文關懷和標榜一下道德節操，在絕對保障男權的情況下，還有那麼一點點保護女人的規定，就是與"七出"對應的"三不去"，說的就是女人在那三種情況下是不能被休的。
"婦有三不去：有所娶無所歸（無娘家可歸的），不去；與更三年喪（曾為公婆守孝三年的），不去；前貧賤後富貴，不去。"——《大戴禮記·本命》
而且這個"三不去"是七出的特別條款，就是說按"七出"，可以休妻了，但是如果有了三不去的情況，那你就不能休妻了，最具代表性的例子就是陳世美和秦香蓮的故事。
《鍘美案》中陳世美本來家貧寒，但通過科舉考中了狀元，而他的妻子秦香蓮不僅和他是貧賤夫妻，還盡心盡力伺候公婆，公婆去世秦香蓮又守孝三年。結果陳世美中了狀元，就得到公主垂青，為了娶公主，他慎重思考，深思熟慮後"停妻再娶"。
為何知法犯法，就是因為他休不了糟糠之妻，很不幸秦香蓮"三不去"的條款全佔了，陳世美是無論如何都不能通過合法的途徑休妻的，但是公主看上了他，古代就算你貴為公主，你也得遵守禮法，如果有秦香蓮在，公主就只能做妾，而公主是不能做妾的。
所以在這個無解的難題中，陳世美最終選擇了非法的手段，他要殺死秦香蓮，一勞永逸地達到娶公主的目的，最終事情敗露，陳世美被包拯鍘了。
滄瀾說：
其實，古代像陳世美這種情況真不多，陳世美也是因為情況特殊，想要攀龍附鳳，才冒險停妻再娶，但秦香蓮帶著孩子找到他時，為了怕事情敗露，竟想到殺人滅口。所以，他也被釘在了道德的審判柱上，被一代代人批評唾罵。
但大多數腦袋沒裝漿糊的人，是不會作出「停妻再娶」知法犯法的事兒的。即使休妻的情況也不多，因為休妻不僅是毀了女人，男人也要承擔一定的名聲受損，所以，男人花心也好，好色也罷，只要經濟條件允許，可以納妾呀，納多少都沒人管你，何必興師動眾地休妻呢，能養得起小妾，也就不在乎多妻子一口飯吃了吧，而且一般妻子的娘家還往往會是自己的助力，就以《知否》為例，盛宏再怎麼寵妾滅妻，他都沒想過想過要休妻。
一夫一妻多妾制，哪怕是皇帝都不例外，皇帝也只能有一個正妻，即皇后，其他妃子說白了也是妾的位置。原配妻子若去世再娶的妻子，民間叫"續弦"，皇家叫"繼後"。
婚姻家庭是組成社會的基本單位，往小了說，影響家族名譽，家族興衰。往大了說，關係社會風氣和道德文化建設，會間接影響社會穩定與否、繁榮發展與否。從古至今，似乎女子在婚姻中始終處於弱勢地位，但也並不是所有事情都是任憑男權為所欲為。婚姻自古以來都一直受到各種倫理道德的約束，尤其是對於重婚這種行為，古往今來都是嚴厲打擊的。
參考文獻：
《唐律疏議·戶婚》
《大清律例·妻妾失序律》
《大戴禮記·本命》