從小小的莫斯科公國，到有著近2000萬平方公裡領土面積的疆域大國，俄羅斯僅僅用了幾百年。它像一頭餓極了的獅子，飢不擇食，把所有弱小的動物一一吞下。
從地圖上，我們可以看到，今天俄羅斯的絕大部分領土，都在莫斯科以北的地區。這就讓人疑惑了，南方氣候溫暖，土地肥沃，為什麼北極熊不向南方擴張，而一直向北方嚴寒地區求索呢？
其實，俄羅斯做夢都想向南擴張，否則也不會有十次俄土戰爭，以及在遠東搞的「黃色俄羅斯」計劃了。
一、從莫斯科公國到俄羅斯帝國。
1147年，莫斯科還只是伏爾加河支流奧卡河上遊的一個村落。到13世紀末，俄羅斯民族以這裡為中心，建立了莫斯科公國，當時的面積只有1300平方公裡，處於蒙古人金帳汗國的統治之下。
從14世紀起，當時的莫斯科大公，憑藉替蒙古人收稅的特權，打擊和削弱其它公國，開始吞併周邊的公國，壯大本國力量。
伊凡三世上臺後，利用蒙古人內訌之機，於1480年消滅了金帳汗國，統一了周圍分裂的封建公國，建立起以莫斯科為核心的集權國家。
此後，莫斯科大公繼續奉行對外擴張政策，到1533年，莫斯科大公國的領土面積從43萬平方公裡，已經擴大到280萬平方公裡，北達北海，南至奧卡河，西抵第聶伯河上遊，東到烏拉爾山脈以北，成為歐洲疆域最廣的國家。
1547年，伊凡四世加冕自稱沙皇，俄羅斯帝國誕生。
二、先易後難，向北擴張。
俄羅斯最初的擴張，其實並沒有什麼計劃和章法，這一點和蒙古人很相似。一路前進，遇上土地就佔領，而且是本著先易後難的原則。這樣一來，荒無人煙的北方自然是首選擴張方向。
當時 ，俄國人的西北部為正在興起的海上強國瑞典，西方則是強大的立陶宛和波蘭，而南面是土耳其扶持的克裡木汗國，東北方向則是喀山、阿斯特拉罕等汗國。
俄羅斯對外侵略擴張的第一個目標，就是離莫斯科公國最近的喀山汗國和阿斯特拉罕汗國。它們位於伏爾加河中遊，既是控制通往西伯利亞的咽喉之地，又是聯繫東北歐和高加索的紐帶，地理位置十分優越。
其後，俄羅斯又把目光投向歐洲北部的波羅的海，這裡礦產和木材豐富，交通便利，是北歐交通貿易的重要通道，戰略位置十分重要。
1721年，沙皇彼得一世率軍北進，在與瑞典的北方戰爭中大獲全勝，之後又奪取芬蘭灣。野心勃勃的俄羅斯幾乎橫掃北方，而再往北就是人類無法生存的北極圈，繼續擴張已經毫無意義。
三、四面擴張，阻力重重。
北擴完成後，俄羅斯轉而向西，向富饒的歐洲挺進。不過他們在這裡遇到了勁敵，除了奧斯曼帝國，在工業革命和大航海時代來臨後，英法等歐洲列強國力日盛。
在長達200多年裡，十次俄土戰爭，俄國人在付出漫長的時間和戰爭代價後，才奪得了高加索和黑海等地區。而克裡米亞戰爭的失敗，更是讓沙俄的自信心大受打擊。
其後俄羅斯向東方擴張，他們甚至打到了美洲，佔領了阿拉斯加，只是感覺沒有什麼價值，才從西伯利亞開始轉而向南。
可是極寒的西伯利亞實在太過荒涼偏僻，當他們抵達大清的疆域時，由於距離俄國本土實在太遠，供給很難保證，再加上大清的軍隊數量是他們十倍之多，被揍得灰頭土臉的俄國人只能無功而返。
清末時期，俄國人抓住清朝實力衰弱的時機，利用《璦琿條約》奪得了我國北方的大片土地。對於遼闊的新疆和蒙古，他們也有意佔為己有，只是沒有信心有效控制，這才選擇土地和資源更加豐富的東北地區，作為佔領目標，還為之醞釀了「黃色俄羅斯」計劃。
可是日本也有意這塊富饒的土地，最終雙方大打出手，同樣由於距離本土過於遙遠，戰敗的俄國南擴計劃再一次流產。
隨後，十月革命爆發，沙俄被推翻。曾經佔領的土地，也被蘇聯還的還，送的送，失去了不少。再加上蘇聯解體後，各獨立國協紛紛獨立，這才變成今天俄羅斯的疆域。
所以說，並不是俄羅斯不想全方位擴張，實在是除了北方極寒之地，其它三面均阻力重重，難以輕鬆佔有。
（參考資料：《俄羅斯領土擴張之回顧》等）