因果一詞，是玄妙的。日常生活中我們很少會提及因果，但在影視劇中因果報應卻屢見不鮮。對於因果，有人嗤之以鼻，有人認為是封建迷信，有人則滿不在乎。殊不知善惡終有報，一切在冥冥之中早已有了結果。
因果是佛法的基本定律，本指今生的善惡，會在來世反作用於自身，而今表示一切事物或事件的發展都必然有其原因，即「物有本末，事有終始」。可「因果」又並非是宗教所獨有的，它無處不在，具有普遍性，最常見的例子就是「種瓜得瓜，種豆得豆」。
「因」的釋義是原故、原由，有一切的起始之義。當一顆種子埋入土地，那麼這顆種子就是因，而土地的溫養、雨水的灌溉、適宜的溫度等影響種子發芽、生長、結果的因素，都是種子的「緣」。這些因素與種子發生關係，使其性質發生變化，最後產生的果實就是對「因」和「緣」的回報。於是，「因果」最恰當的說法應是「因緣果報」，是對一切事物發展的階段性狀態的描述。無論是否信佛，「因果」都無法避免，種下一個因，就必定會收穫一個果。
也許有人會據此認為因果即是宿命，但這是錯誤的。宿命論主張一切事物的發展早已成定局，講求任何人都無法改變自身宿命。而佛法的因果，恰是對自然事物發展的一個詮釋，讓人們在了解和把握事物發展的運行規律的情況下，幫助人們改變自身命運。
「百因必有果」，每一個選擇每一個取捨，都寫下了不同的果。「因」與「果」是不同時的，也是不相等的。雖然人們常說「以牙還牙，以血還血」，但自然因果卻有自己的法則。請細想，若是播種一斤的糧食，最後只收穫一斤的糧食，那麼人們一年的辛勤勞作豈不是付之流水。「春種一粒粟，秋收萬顆子」，是因果不平等性的其中一種表現，其間的錯綜複雜，非佛不能明了。同理，因果也不可能同時。當一顆種子剛落地，就要求其立刻結果，是荒謬的。它必須歷經發芽、生長、開花等階段，才能順利結果。這一個階段是漫長的，現在我們所受的一切苦樂果報，必定是曾經種下的因。我們現在所做的一切善惡業，只能為將來播種。
所以有人初識因果，會十分焦慮，一面擔憂前世是否種因，一面苦惱今世如何還果。可認識因果，不是要求人們刻意去了解前生之事，而是希望人們將一切苦難看淡，可以在面對任何困難時，都能保持平和的心態，相信雖有前因，但自身的命運永遠牢牢掌握在自己手中。同時，面對「因果」，我們應當常懷敬畏之心。唯有心懷敬意，才能真正體會因果的玄妙。斷惡念，行善事，勿以惡小而為之，勿以善小而不為。今世的積善成德，即是為來世寫下福報。
而常言道：諸法皆空，因果不空。這話乍一看自相矛盾，細究則可發現其所指並不相同。因果的「不空」，是指因果「不斷滅空」，有「不昧因果」的含義，諸法皆空的「皆空」則指因果萬法是非實有存在。這個表達有點抽象，掰碎來講，就是因果的「不空」是因為其結果由因緣萬法的結合，而諸法皆空的「皆空」是因一切事物都是緣起的，其性質本是空的，沒有其自性，就並非有實存在。
因果輪迴，講求一字「緣」。所以，學佛人不應墮空見，拔無因果。也不可執著於有見，認為萬法實有存在。應明了一切假有如幻的事物都以因果來呈現，應不昧因果，不落空有兩邊。
學佛就一定要吃素嗎？在佛陀的時代，出家人又是怎樣飲食的呢？
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