近年來「辟穀」已經成為一些減肥機構、養生會所的新賣點。某減肥機構的宣傳語是這樣寫的：辟穀．通「避」。 意思是避開五穀雜糧，達到不飢不渴的狀態。對肥胖、想養生的朋友來說，辟穀是一種非常不錯的減肥和養生方式。
「吸風飲露」的傳奇莊子《逍遙遊》裡說：在遙遠的蛄射山，有一 位神人居住。她的肌膚潔白如冰雪，她的風姿綽約如處子。她不食五穀，吸風飲露；或駕雲，或乘龍，雲遊四海.從古至今，中國人心中的仙子大概就是這樣如夢似幻，瑰麗灑脫的吧。
所謂「辟穀」，就是脫胎自道家養生中的「不食五穀」，以期達到延年益壽甚至羽化登仙的目的。 究竟何為辟穀?從查閱的資料來看，各家的說法並不一致。有比較極端的「服氣辟穀」，即完全斷絕食物，只依賴空氣和水，「調動人體內的神秘潛能，合成自身所需的營養素」。有人甚至從DNA 的角度來闡述這種境界的可能性。
另一種相對溫和的流派則稱作「服藥辟穀」。 修習者並非完全絕食，而會服用一些丹丸，通常是一些營養高而消化慢的食物，當然，主食(五穀) 一定是戒除掉了的。還有一些號稱「辟穀」的人士甚至連主食都沒有斷除，而只是主張少進主食，以節食減重為目的。
辟穀養生的推崇者為修習辟穀而羅列了非常多的好處，其中包括清潔消化道、減肥美體、軟化血管、 淨化體內環境、提高免疫力等，辟穀甚至堪稱包治百病。 不過理智告訴我們，既然飄飄四海的仙子只在人們的夢境裡出現過，那麼凡人的世界裡並不存在萬靈丹。於是上述關於辟穀的種種溢美之辭便有言過其實之嫌。
那麼普通人究竟能從各式各樣的辟穀中得到些什麼又可能會失去些什麼?那些看上去迷霧重重的辟穀理論到底是否站得住腳呢?
服氣辟穀：絕食後的真相
讓我們從辟穀的終極境界——不進食物開始談起。道家認為，烏龜之所長壽，是因為它「食氣」。 氣在人體內循環不止，不可或缺。氣的運行包含著人體最深奧的秘密。古藉中說「食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神。」 在辟穀之前首先練習「服氣」，不僅能抵禦斷食帶來的飢餓與虛弱，還能使人精力旺盛，益壽延年。在此我們且不論這神秘莫測的氣，單來看看「不食者不死而神」是不是確有其事。
大概人們也知道完全不吃飯會有什麼後果，故常常以絕食來表明心跡，以示自己意志之堅決。在種種絕食的事跡背後，要麼以絕食者達到目標，重新進食而結束。要麼以難耐飢餓，意志崩潰自我放棄而結束；當然，也有不少絕食至死者。歷逢災年， 餓殍遍野，易子而食者也不罕見。不難相信，若真有「服氣」而仙的高深氣功，絕食者怎能絕食至死， 災民怎可狠心到將手伸向自己的骨肉。這與道家所 稱「凡人皆有修煉之能」並不相符。即便人之道根有深有淺，也無法解釋為何此等濟世救民的仙術沒 能在歷史留下絲毫痕跡。
不過，「長期不吃飯會死」這一人人皆知的道理己經被科學實實在在地證實了。 人類是恆溫動物，即便在睡眠中一動不動，仍然需要消耗能量維持體溫和內臟活動。禁食一天內， 肝臟儲存的糖原就已耗竭，由於紅細胞和腦組織通常情況下只燃燒葡萄糖。因此人體開始把其他能源物質轉化為糖以滿足所需，現代醫學為不能經口進食的患者配製的靜脈營養製劑，所含成分也無外乎葡萄糖、胺基酸、脂肪乳劑等幾大營養物質，同時輔以微量元素、維生素和電解質等必需物。
極端的服氣辟穀支持者並不否認上述營養素的重要性，但是，他們認為營養素並非只能自食物中得到。「服氣辟穀者是把空氣和水當成了食物，而且這是最簡單、最乾淨的食物」；「道教的『服氣辟穀』術的推理就是：唾液、空氣、水通過吞咽、正確的呼吸法，進入消化道內，在體內合成營養物質，從而可以長期不食五穀而維持生命」；「辟穀術可誘導產生水分解酶，從而可利用水作為能量來源」…… 這些說辭顯然已有將人的動物性生存轉向植物性生存的傾向了。不過很可惜，這些描述日前僅只能在科幻小說中找到。至於「水分解酶」，更無法想像能存在於水分佔據一半以上重量的人體內。
(選自《健康天地-茶健康》)
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