一般理解：
A.減少磨損B.降低負荷C.保證安全如果這是一道選擇題的話則必然是單選題，標準答案為：C。解析手動擋汽車為什麼啟動時要踩離合器，首先需要了解發動機、變速箱、離合器三者之間的關係，沒有搞清楚之前一切都是空談，動力傳統系統結構概念參考下圖。
汽車啟動後輸出的動力並不能直接輸送到變速箱，而是要通過離合器的分離與結合實現「切斷」「傳動」。離合器並不屬於變速箱，因其為集成於發動機飛輪殼裡，結構包括輸出動力的飛輪、離合器片（從動盤）、壓盤、動力輸入軸與機械控制結構。離合器踏板控制的實際是壓盤，踩下踏板會抬起壓盤，此時離合器片失去壓力則會與飛輪分離失去動力。
在了解離合器總成與飛輪和變速箱的關係後，日常用車的離合器狀態還需要了解一下。
正常駕駛時-飛輪離合片結合，傳動軸與變速箱連接。掛入空擋時-飛輪離合片結合，傳動軸與變速箱分離。鬆開踏板掛前進擋-即使熄火飛輪離合器也結合，傳動軸與變速箱連接。踩下踏板掛前進擋-熄火狀態飛輪與離合器分離，不用摘擋可以啟動。鬆開踏板掛空擋-熄火狀態飛輪與離合器結合，傳動軸與變速箱分離。
這就是手動擋汽車啟動為什麼可能需要踩離合器踏板的原因，因為很多駕駛員習慣與熄火後「別擋停車」，也就是上述列表中的第一狀態。此時發動機離合器變速箱傳動軸到車輪通過前進擋，連結為一體，如果啟動發動機不踩踏板會怎樣呢？參考下圖發動機啟動系統。
內燃式熱機的啟動原理是依靠「電」，擰下鑰匙的瞬間會為起動電機通電，此時電動機輸出的動力足夠帶動發動機飛輪（通過圈齒）使其帶動曲軸運轉。但如果此時發動機已經與車輪連接為一體，那麼起動電機就等於需要直接【驅動汽車】，面對的阻力為（內燃機運行阻力＋汽車行駛阻力），這是小小的起動電機肯定做不到的。所以別擋停車不踩離合器無法啟動，不過啟動的瞬間又會明顯頓挫一下之後熄火，而且會造成起動電機的損傷。
如不「別擋停車」還需要踩離合器啟動嗎？
答案：否。
不別擋停車就是「空擋停車熄火」，此時離合器是上文所述的第二種情況：動力輸入軸（傳動軸）與變速箱分離，發動機啟動瞬間的運轉會帶動離合器空轉，實際運行符合是非常小的。所以只要掛空擋則可以不踩離合器掛擋，只是長期養成的習慣已經難以改變了，但如果適應能力足夠強倒是也沒有什麼。
總結：離合器的作用是「結合傳動」「分離切斷動力」，起步時需要半聯動、換擋時需要分離是，實際作用就是這樣。所謂的「別擋停車」指利用發動機熄火後運動阻力的大，通過掛擋利用運行阻力與傳動結構將其轉化為車輪的轉動阻力，這是配合手剎防止汽車溜坡的設計，關於離合器了解這些就好。
編輯：天和Auto-汽車科學島
責編：天和MCN
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