在看日本古代背景的戰國劇時，
總能看到許多千奇百怪，
但設計頗有意思的花紋，
它們出現在旗子上，出現在帳篷邊，
甚至在衣服和配飾上都能看見，
這樣無論敵我一眼就可以分辨
你是哪方的，
這就是日本著名的「家紋」。
要知道家紋背後的故事，
首先要了解家紋的演變史。
根據資料顯示，最接近史實的說法，真正的家紋應該是起源於平安後期的皇室。當時的皇族子嗣眾多，移住到地方的這些皇室後裔的一部分家族，為了和相同氏族的其他家族區分開來，於是就用自己被分封的土地名等作為自己的新「家名」，把這個家號以圖案的形式表示出來，就是最初的「家紋」了。
「家紋」也一定程度上成為了身份和地位的象徵，這些貴族為了顯示權威，也都是以專車「牛車」出行，爭車位吵架或者找不到自家牛車的現象就時有發生。於是向皇室後裔們學習，公家們也開始在自家牛車上繪上專門的圖案以與別家牛車相區別，慢慢的這種圖案又融入了裝飾的意義，有職位的公家人有些還開始把自己的職務等嵌入圖案中，這就是公家使用家紋的起源。
在此之後，公家之間開始流行起了這種代表自家的圖案，出現了各種各樣的「家紋」。其代表為德大寺實能的木瓜紋、菅原一族的梅紋等等。為了區別於別人，又進而在自家的物品、衣物等上面也開始流行使用上了家紋。
而武家方面對家紋的使用則晚於公家，開始於源平爭亂的平安時代末期。主要是印在旗子上，為了在戰場上標誌自己的陣營，對敵方視威。但此時還遠遠沒有在武士社會流行開，比起紋樣，敵我雙方還是習慣用紅、白二色旗來區分立場。
源平合戰屏風 當時沒有明顯的用家紋區分敵我
到了鎌倉時代，戰爭越發頻繁，兩軍對壘混戰時找不到主將在哪裡，而且立了戰功也沒辦法證明，所以戰場上需要更明確的方式來區分敵我。此時，公家用的家紋就成了武家們眼中的「實用工具」。
鎌倉時代中期以後，武家開始大量使用起家紋，比如帷幕、旗子、刀鞘等等，大部分武士都擁有了自己的家紋。到了室町時代，武士的禮服上更是規定了必須印有家紋。
而公家呢，不像武士那樣需要戰場揚名，所以漸漸失去了家紋的必要性，只剩下彰顯家格的形式性作用。
到了室町時代後半，也就是日本的戰國時代，日本全國陷入混戰，也不斷湧現出新的大大小小的軍事集團，甚至在同族之間也會爆發戰爭，同族的家紋本是一致的，但是同時舉著一樣的旗子，無法分清敵我的情況下，家紋的演變就產生了，此時家紋的種類開始爆發性增長。
我們現在很多看著眼熟的名將「家紋」，多數都來自於這個時期。
江戶時代，日本進入和平時期，武士們不用再打仗了，所以家紋便失去了區分敵我的實用性，轉而變成一種象徵權威的東西。與此同時，到了江戶時代中後期，家紋甚至開始被允許為士農工商以及百姓町人等都可使用的紋章。在庶民階層，因那時沒有姓氏，家紋也就成為了一家、一族的標誌而被當作姓氏的代用品。
在如今的日本，普通日本人的和式婚禮服上依然能看到的家紋紋飾，就是源於江戶時期。因此，也可以說，江戶時期是日本家紋最繁盛的時期，也是家紋文化得到最大發展的時期，據統計，日本現存的家紋多達兩萬多種。
任天堂巖田聰的葬禮上就有巖田家的「家紋」
江戶後期至明治時代，一些聰明的商人已經把家紋用做商標來使用了，這也是今天日本商家、公司基本上都有自己的社紋、社章的由來。
著名的三菱就是創始人巖崎彌太郎用土佐藩的三葉族徽和巖崎家的三疊菱族徽演變而來
由鶴紋演變出的日航logo
在古時候，說出自己的家紋，基本就等於告訴了對方自己的姓名，那是因為家紋的流派和地域的分布所決定的。最著名的當屬皇家和貴族用紋「菊、葵」，還有最為普遍使用的所謂的「五大紋」（藤、木瓜、片喰、鷹羽、桐）及由這些紋衍生出來的家紋等，基本上都對應著固有的領地，所以在過去提起家紋，也就等於確定了居住地，而說出了自己家紋名、形狀特徵，那麼，也就等於告訴了別人自己的姓氏。
日本天皇的十六瓣菊花家紋
戰國名將們的「家紋」
現在皇室使用的「十六花瓣八重表菊」，在明治維新後，作為皇室專用的菊紋，先是一些神社寺院被允許使用菊紋。到了今天，因日本沒有國徽，於是就以皇室家紋代替國徽，因此現今的日本駐外使領館，包括日本人的護照也都在使用著皇室家紋。
而各地也有自己較為代表性的家紋圖案，比較類似於中國某個姓氏的發源地或者某個家族長期居住於此而形成的，如栃木縣以巴紋為主，山梨縣多菱紋，熊本縣是鷹羽紋，岐阜縣為桔梗紋等等。
由於戰國時期名將眾多，各地名將的後代盤踞在當地也形成了不小的勢力。
各地家紋分布情況
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據說龍膽花作為一種藥草，能讓人感覺到擁有超乎尋常的能力。後源氏的家紋使用了龍膽，龍膽紋便作為源氏獨有的家紋被保留了下來。
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葵紋本來是京都賀茂神社的神紋，慶長八年，德川家康就任徵夷大將軍，葵紋的時代自此開始。慶長十六年以後，成為德川（松平）家的專用紋章。
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日本皇室
十六瓣八重表菊紋
日本皇室以菊花作為自己的家徽，用意是自己的與眾不同，也暗示著四季更替和宇宙秩序。表示以菊花代表的日本民族是非常有秩序的、謹慎的、高雅的民族。
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相傳鎌倉伊始，北條時政到寺院中齋戒參拜，二十一夜後，身著紅色和服的女子突然出現在北條的面前，後扭轉身體化為一條龍神潛入海中，地下掉落了三枚鱗片。北條時政大喜，後遂用三鱗作為旗上印。
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織田家紋
五木瓜紋
寓意多子多福，繁榮昌盛的木瓜紋，作為日本歷史中較為常見的家紋圖案類型，最著名的莫過於織田氏的五木瓜紋。
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明智光秀
桔梗紋
桔梗紋是土岐家家紋，而明智家是土岐家的分支，所以也使用桔梗紋。據說桔梗紋出名是因為明智光秀在發動本能寺之變時，森蘭丸的那聲「水色桔梗旗幟！」。
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五三桐紋特徵是梧桐花數呈353排列（注意區別五七桐紋）。豐臣的家紋是天皇賜予的，也就是說最開始是沒有的。
而五七桐紋梧桐花數呈575排列。五七桐紋也是日本皇家的副家紋，為日本首相專用徽章，代表日本政府，地位與菊紋相當。
あんたのモッコは—何モッコ（你家的木瓜是什麼樣的木瓜？）
うちのモッコは—立てモッコ（我家的木瓜是豎紋的木瓜。）
そんなら—佐倉の堀田さま？（如此說來，你是佐倉的堀田先生？）
這是江戶時代流傳下來的一首兒歌，在佐倉擁有那種形狀的木瓜紋家族，只有木瓜紋的代表姓氏的紀氏和日下氏的分支流派堀田家族住在那兒，所以一提豎紋木瓜，就相當於報了戶口，是不是很神奇？
關於「家紋」的學問還遠不止這些，
八百多年的家紋文化的背後是一部日本史，
拋磚引玉為大家介紹這些，
有興趣的小夥伴不如下次去日本的時候
注意一下你身邊的「家紋」吧！