說到營養，生活在地中海沿岸的人們做得很對，不僅僅是因為他們偶爾喝杯紅酒。得益於對地中海飲食的大量研究，它連續三年在《美國新聞與世界報導》的最佳飲食排行榜上名列榜首。關於這種飲食有很多值得喜愛的地方，但一項新的研究強調了它最令人興奮的優勢之一：促進腸道健康的潛力。這項發表在《英國醫學雜誌》上的研究表明，遵循這種飲食可能會在某種程度上改變腸道健康，從而促進長壽。
事情是這樣的：來自英國、法國、荷蘭、義大利和波蘭的612名老年人中，有323人堅持了一年的地中海式飲食，其餘的人則在相同的12個月裡繼續原有的飲食習慣。雖然地中海飲食通常有寬鬆的指導方針，但研究報告的作者將其定義為一種飲食計劃，重點是「增加蔬菜、豆類、水果、堅果、橄欖油和魚類的攝入，減少紅肉、乳製品和飽和脂肪的攝入」。在為期一年的研究開始和結束時，研究人員還提供了糞便樣本，並對這些樣本進行了測試，以了解其腸道微生物群落的微生物組成。
簡單說一下腸道微生物群：你的體內和皮膚表面有數萬億的細菌，其中很多都生活在腸道裡。你的腸道菌群指的是腸道細菌，研究表明腸道菌群對你的健康起著巨大的作用，包括你的免疫系統和心血管健康。
回到研究：結果顯示，遵循地中海飲食和擁有某些類型的細菌之間存在聯繫，這些細菌與增加短鏈脂肪酸的產生和減少炎症有關。短鏈脂肪酸是一種可以預防致病炎症的化合物。更重要的是，在研究那些不遵循地中海飲食的受試者時，地中海飲食者的糞便樣本與之相比顯示更少的細菌類型。換句話說：與其他飲食習慣的人相比，地中海飲食者的腸道似乎更能抵禦炎症和各種疾病。
研究人員分析了地中海飲食者體內某些類型的細菌，發現地中海飲食者體內的細菌與其他飲食者體內的細菌相比，具有更好的大腦功能。換句話說，採用地中海飲食似乎可以促進健康的腸道平衡，這是減緩身體和精神衰老的關鍵。此外，需要明確的是，地中海飲食對腸道健康的潛在益處「並不局限於老年人」，正如該課題的其他研究所顯示的那樣。
在這一點上，該研究的作者指出，他們的論文並不是唯一將地中海飲食與腸道健康聯繫起來的研究。2016年的一項研究和2017年的另一項研究同樣發現，遵循飲食和增加短鏈脂肪酸的生產(也就是那些可以幫助保護身體免受疾病引起的炎症的化合物)之間存在聯繫。
為什麼你應該關注地中海飲食和腸道健康之間的聯繫
許多營養專家認為，多樣化的飲食對保持腸道平衡至關重要，而地中海式飲食允許多種多樣。它還強調富含纖維的食物，這能增加有益腸道細菌的數量。
那麼，你為什麼要關心這些呢？同樣，腸道健康在整體健康中扮演著重要的角色。更具體地說：腸道微生物群與我們的整個系統，包括免疫系統和神經系統都有聯繫。有數十億的微生物存活在人體內，主要在結腸裡。地中海飲食似乎為有益的腸道細菌提供了它們成功所需的食物和環境。有益菌向我們的整個身體發出非常重要的信號，促進健康。一個非常重要的方面是保持低炎症。
如果你還需要一個熱愛地中海飲食的理由，你已經找到了。這項最新的研究和其他許多研究都強烈支持，這是最佳健康和長壽的飲食方式。
#百裡挑一#
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