1942年，美國陸軍空軍面臨著熟練飛行員的嚴重短缺。美國在珍珠港遇襲一年前被拉入第二次世界大戰，幾乎所有的後備飛行員都被徵召入伍。但問題是，當時只有男性被允許駕駛軍用飛機，儘管他們的飛行教官大多是女性。憑藉純粹的意志力和決心，1100名女飛行員最終獲準駕駛國內軍用飛機。
美國於1941年12月加入第二次世界大戰，所有的飛行員都被徵召入伍。政府在幾年前創建了平民飛行員培訓項目，該項目允許男性和少數女性獲得飛行經驗。 他們的目標是增加平民飛行員的數量，從而為美國的軍事行動做好準備。但是，這些在大學和飛行學校進行的項目並不是軍隊的一部分。直到兩名女性航空先驅為一個軍方支持的項目進行遊說，才有更多女性加入了飛行行列。
女性空軍服務飛行員(WASP)於1943年夏天成立，當時兩個飛行員訓練項目合併為一個。1942年，飛行員南希·哈克尼斯·洛夫創建了「女性輔助運輸中隊」(WAFS)，專門為極少數女性提供從工廠到空軍基地的軍用飛機運輸服務。
同年，同為女性先驅的飛行員傑奎琳·科克倫創辦了女子飛行訓練分隊。這個軍事項目訓練婦女成為執行國內非戰鬥任務的飛行員。傑奎琳是在去英國旅行時想到這個主意的。她發現英國已經有了培訓女性接替男性飛行員家務的項目。 回到美國後，傑奎琳聯繫了亨利·h·阿諾德將軍，建議在美國建立一個類似的項目。將軍剛剛批准了南希的WAFS計劃，他很喜歡這個主意。當這兩個小組組成黃蜂隊時，傑奎琳負責這個項目，南希負責協調部門。
被黃蜂號錄取的女性必須年齡在21歲到35歲之間，身體健康，擁有至少500小時飛行時間的飛行員執照。黃蜂號還要求女性身高超過5英尺2英寸，但這一要求並沒有嚴格執行。當19歲的瑪格麗特·泰勒看到《生活》雜誌封面上的女飛行員時，她意識到自己需要一場冒險。她向父親借了500美元，拿到了飛行員執照，儘管她比要求的身高矮了半英寸。
超過25000人申請成為黃蜂號的一員，但只有1830人被接受，只有1074人完成了訓練。每個新兵都已經有了飛行員執照，但都接受了重新訓練，按照軍方希望的方式飛行。但是，儘管這些婦女參加了軍方批准的項目，她們卻沒有受到這樣的待遇。 這些婦女只有最低限度的醫療保健，沒有制服、住宿、醫療保險，也沒有消防車來撲滅可能發生的車禍。 在完成四個月的訓練後，這些女性獲得了她們的翅膀，成為第一批駕駛美國軍用飛機的女性。
雖然這些女性沒有接受空戰訓練，但她們的訓練本質上反映了男性飛行員的訓練。他們被要求完成同樣的初級、基礎和高級訓練，而士兵和許多黃蜂新兵則要接受更高級、更專業的訓練。新兵們每天在基地上呆上12個小時，其中6小時用於學習，另外6小時用於練習實際飛行。 這些女子學習了莫爾斯電碼、軍事法、氣象學、物理學、力學和航海。到黃蜂隊畢業時，新兵們已經完成了560小時的課堂學習和210小時的飛行訓練。
接受飛行訓練的女性來自非常不同的背景。貝蒂·吉利斯是首批從黃蜂隊畢業的女性之一，她後來和南希·洛芙一起，成為第一個駕駛和運送波音B-17「飛行堡壘」飛機的女性。到1942年，貝蒂已經有超過1000小時的飛行時間，比大多數男性飛行員完成的飛行時間還要長。
雖然黃蜂軍校的學生來自各種各樣的工作，但他們大多是白人。在1830名飛行員中，有兩名華裔美國人，兩名西班牙裔女性和一名美國土著女性。有幾名黑人飛行員進入了最後的面試階段，但在最後的面試後都被拒絕了。在婦女反對性別歧視的同時，黑人婦女也反對種族歧視。
訓練結束後，這些女性被送往美國各地的122個不同的空軍基地，開始了她們的任務。黃蜂隊的第一項任務是將飛機從工廠運送到空軍基地。到1944年底，這些女性在美國境內交付了12652架飛機，包括戰鬥機、教練機和轟炸機。在第二次世界大戰中，女性完成了超過80%的飛行任務，包括1944年6月6日諾曼第登陸時使用的飛機類型。
雖然黃蜂沒有在海外的戰鬥任務中服役，但它們仍然在許多重要的，有時是國內任務中服役。他們將把帆布目標固定在轟炸機的後面，這樣男性飛行員就可以練習從地面發射實彈高射炮。這需要快速機動，因為一個錯誤的動作就會導致飛機被擊落。
其中一架被擊落的飛機是一架A-24，由26歲的瑪貝爾·羅林森駕駛。a -24是一架海軍偵察機和俯衝轟炸機，但和當時許多a -24一樣，梅布爾的飛機沒有得到陸軍航空隊的妥善照顧。梅布爾的飛機在北卡羅來納州的戴維斯營地的夜間飛行中練習拖曳目標，這時她的飛機開始出現技術問題。結果飛機出事故，梅布爾當場死亡。
對她死亡的調查表明，黃蜂在目標拖曳中使用的飛機沒有得到妥善維護，她的死亡本可以避免。但是，由於黃蜂隊是軍方批准的，而不是軍隊的一部分，梅布爾死後被認為是平民。這意味著軍隊不必為她的葬禮或任何其他白人的葬禮買單。
但並不是所有的車禍都以死亡告終。有一天，瑪格麗特·泰勒(Margaret Taylor)在乘坐飛機執行轉機任務時，突然發現駕駛艙冒煙。儘管她接受的訓練是一旦出了問題就跳傘，但所有的降落傘都太大了。它們是為男性飛行員設計的，不是為女性飛行員設計的。
黃蜂飛過78種不同類型的飛機，其中一些被選中去駕駛噴氣式飛機和雷達控制的目標。這在當時是一個巨大的機會。這些女性還將接管被她們的男同事認為很難飛行的飛機。
黃蜂號的另一項職責是協助轟炸機機組人員的訓練。這意味著，女性將駕駛轟炸機，而男性學員則作為航海家、炮手和投彈手進行練習，這是針對空中炸彈的機組成員的名字。 黃蜂飛行員還將執行模擬掃射任務，即一架軍用飛機低空飛行攻擊地面目標，並向男性地面部隊投擲催淚瓦斯。這訓練了他們使用防毒面具並迅速戴上。他們還模擬了真實的戰鬥場景，這些都是女性在訓練中沒有學到的。
儘管這些女性都是熟練的飛行員，38隻黃蜂在事故中喪生:11隻在訓練中，27隻在國內任務中。第一位喪生的女性是一名飛行員，名叫科妮莉亞·福特。在訓練成為黃蜂之前，科妮莉亞已經有了熟練飛行員的名聲。1941年12月7日，當日本人開始進攻時，她正在珍珠港教授民用飛行訓練課程。
另一名不可思議的黃蜂飛行員是李瑩(Hazel Ying Lee)，她是美國軍中第一位華裔女性飛行員。黑茲爾當時是一名電梯操作員，這是少數幾個對華裔美國人開放的工作之一，當時她決定接受培訓，成為一名飛行員。她很快成為了第一位為軍隊駕駛P-63國王眼鏡蛇等戰鬥機的女飛行員。 不幸的是，她在1944年11月乘飛機時喪生。空中控制塔臺出現了一些混亂，他們批准了兩架飛機同時著陸。P-63s墜毀，兩天後李瑩因傷勢過重死亡。
黃蜂被歸為聯邦公務員，不屬於軍隊。這意味著女性必須支付所有的交通費、制服費和住宿費。由於這些飛行員不是美國陸軍空軍的士兵，他們可以隨時辭職，只要他們完成了基本訓練。
許多黃蜂飛行員多次遭遇性別歧視。她們的薪水不僅是做同樣工作的男性的三分之二，而且許多男性還拒絕承認自己有飛行能力。有些人會評論說，身材矮小的婦女不能駕駛大型軍用飛機，有些指揮官只會給不受歡迎的飛機讓婦女駕駛。
女飛行員也因年齡而受到歧視。最初的WAFS計劃(後來成為WASP)只允許21 - 35歲的女性入伍，以避免進入更年期時「女性的不理性」。當時，軍隊宣布40歲是正式的更年期開始的年齡，他們不想在戰爭中面對一個荷爾蒙過多的女人。黃蜂在經期也被禁止飛行。
反對女飛行員的新聞文章促使許多平民男飛行員聯合起來反對黃蜂計劃。許多人開始寫信，詳細描述他們對最近關閉僅限男性參加的平民培訓項目的厭惡。這些人中的許多人害怕徵兵和地面部隊，覺得黃蜂正在侵犯他們的領土。
最後一批完成黃蜂隊訓練的女性是在1944年12月7日。他們的班級被戲稱為「失去的最後一班」，他們只服役了兩周半就被正式關閉了。在接受美國國家公共電臺採訪時，前黃蜂女飛行員莉蓮·伊萊塔表示，當她要回家的那一天到來時，她只是被解僱了。
黃蜂是二戰期間唯一沒有獲得軍事地位的女性分支，也是二戰結束前唯一被終止的分支。在黃蜂計劃被取消後，許多女性想繼續飛行，但很難找到工作。20隻黃蜂甚至提出繼續以每年一美元的價格運送軍用飛機，但他們的提議被拒絕了。
美國空軍學院宣布，他們將開始允許女性和男性同等入伍，並聲稱這是他們首次允許女性駕駛軍用飛機。儘管這些昔日的黃蜂為她們的女飛行員同伴感到高興，但她們因被自己的空軍遺忘而感到沮喪。整整兩年裡，1100多名女性駕駛軍用飛機，其中38人不幸地為國犧牲。 1977年，在黃蜂計劃開始30多年後，美國前總統吉米·卡特終於授予黃蜂隊正式的老兵身份。