上個世紀90年代，一行由68人組成的科考隊挺進可可西裡，他們要在這裡完成一項史無前例的考察，為以後的地理、地質、水文、漁業、植物等方面研究提供大量的數據支持。
從格爾木出發，沿著青藏公路向南接近可可西裡的邊緣，他們的第一站是玉珠峰，設立在玉珠峰山腳下的營地即使是在初夏時節仍舊被夜晚的風雪所洗禮，這是可可西裡送給探險隊的第一份厚禮，一個銀裝素裹的世界。
科考隊為了這次的考察一共設立了11個營地，這些營地平均海拔在4900米。從第三個營地起，科考隊進入可可西裡無人區，當他們到了第九個營地的時候，時間已經過了兩個多月。7月末當我們在內地每日熱得大汗淋漓的時候，科考隊在寒冷的無人區內只能相擁取暖。九號營地設立在海拔4950米的太陽湖旁邊，某日夜晚狂風攜暴雪而至，單薄的帳篷被吹得搖搖欲墜，小帳篷的支撐梁柱被積雪壓折，隊員們在忍受高反的同時還要忍受嚴寒。
雖然可可西裡被稱為千湖之地，但是這裡的湖水不是鹹的就是苦的，缺少水源補給的科考隊往往要花費數小時尋找水源，有一次他們甚至花了36個小時才在西金烏蘭湖附近找到一個勉強可以飲用的小水泉。
上世紀90年代，不管是政府配備還是科考隊自帶的車輛條件都不是很好，再加上車輛高反，20輛汽車組成的車隊沒有一天的通行是順順利利的，不是這個車出點小故障就是那個車有點小毛病。一次過沼澤地的時候，車輛被陷無法自救，30餘位隊員像縴夫一樣用了九牛二虎之力才將車子拉出來，而他們卻因缺氧和耗力倒在雪地中好半天才緩過來。
越靠近可可西裡的腹地，物資越沒法保證，隊員們只能吃罐頭食品來補充能量。即使是這樣他們仍舊完成了自己的科學使命：地質學家在茫茫的荒野上搭起了井架鑽取巖芯，四處奔波收集礦石和標本（發現了石膏礦，菱鎂礦，水晶礦，原生金礦）；氣象學家每天記錄氣象數據，填補了可可西裡無人區氣象資料的空缺；水文學家劃著橡皮舟，深入高原湖泊採集水樣；魚類學家在高原湖泊中撈取魚類標本；植物學家採集植物標本等等。
8月23日（5月末開始進入可可西裡），科考隊完成對可可西裡的考察，帶著數以噸計的各種礦石，化石，動植物標本以及大量珍貴的第一手科學資料滿載而歸。在無人區中他們還配合醫生完成2萬多個高山生理數據（血壓、心率、體溫等）採集，為探尋高原發病規律而提供數據分析和研究。
大量的珍貴數據被匯總出來後，1995年，可可西裡被劃分為省級自然保護區，1997年被列入國家級保護區。進入21世紀後，我們對可可西裡的保護就是：2017年，青海可可西裡、新疆阿爾金山和西藏羌塘國家級自然保護區聯合發布公告，禁止一切單位或個人隨意進入保護區開展非法穿越活動。對因非法穿越活動造成保護區自然資源、生態環境嚴重破壞的單位或個人，保護區將交由公安機關處理，直至追究刑事責任；造成人身傷亡等事故，責任由開展活動的單位或個人承擔。
因為入冬後，可可西裡路面結冰便於汽車通過，所以每年11月末開始便會有團隊非法進入保護區。在此攻略君提示：每年12月是藏羚羊的戀愛季，它們的求偶地（和產仔季）會選擇在水草豐美的瑪爾河、卓乃湖、太陽湖等地。藏羚羊的妊娠期在200天左右，產仔季在5、6月。我們常說「救人一命勝造七級浮屠」，如果有人堅持非法進入可可西裡無人區的話，最好錯開上述季節和地點。
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