二戰太平洋戰爭，美軍和日軍在瓜島、硫磺島等島嶼上展開了可怕的戰鬥，日軍瘋狂的進攻令美軍一度懷疑人生：「這些日軍難道不怕死嗎」。除了千年不變的三三制隊形，萬歲衝鋒之外，日軍在面對火力極其強大的美軍時尤為擅長挖掘地道進行頑抗。這時，美軍一款單兵武器就有了發揮的舞臺，這就是單兵火焰噴射器。
早在一戰時期，那時的美軍高層對於火焰噴射器嗤之以鼻，認為這是一種沒有前途的武器。但在希特勒佔領波蘭之後，美軍驚訝地發現，德軍在攻堅時大量使用火焰噴射器，且效果出眾，於是1940年8月，美軍終於開始研製自己的火焰噴射器。
二戰德軍大量使用火焰噴射器
M1型火焰噴射器，就是美軍研製的第一代火焰噴射器，其原型代號為E-1R1，這種型號燃料罐體內可儲存18升燃料，可提供5次每次2秒的短噴射，噴槍使用的是電子打火。但是由於其採用的是石油混合燃料，其射程僅有20米，再加上電子打火系統極其不靠譜，M-1型火焰噴射器絕談不上是成功的產品。
圖為E1R1型火焰噴射器
M-1的改進型，M-1A1型則針對老款缺點進行了改進，由於凝固汽油的發明，M-1A1火焰噴射器的射程大幅提升達到了40米，另外罐體由2個改成3個，左右兩個罐體分別裝載15升燃燒劑，中間小罐體內裝載壓縮氮氣，可提供約10秒的持續噴射。原本性能不可靠的電子打火裝置，改為氫氣+火花塞的形式，但事實證明依然不靠譜。這種改進型火焰噴射器總共生產了14000具，但性能不可靠加之笨重不堪，M-1A1很快就被取而代之。
圖為士兵使用M-1A1火焰噴射器
圖為M-1A1火焰噴射器配件（漏鬥、燃料桶）
M-1A1的改進型，也是在太平洋戰爭中最常見的一款是M2-2型火焰噴射器，和M-1A1火焰噴射器相比，其最大的改進就是輕量化設計，重量相較前代輕了不少，只有30公斤，射程增加到45米，更加合理的噴槍設計在外觀上酷似一把來復槍，但最大的改進則是其點火裝置，這回美國人徹底拋棄了電子打火的方式，而是採用了更加可靠的火焰點火。
圖為M2-2型火焰噴射器
火焰噴射器，在太平洋戰場上發揮的作用十分巨大，1942年瓜達卡納爾戰役中，日本守軍在島上構築了大量工事碉堡，為土木+鋼板混合建造，普通攻堅武器很難對其產生威脅。面對負隅頑抗的日軍，美軍付出了巨大的傷亡。幸運的是，登島美軍懈怠了少量的M-1型噴火器，因此迅速消滅了頑抗日軍，據當時參戰老兵回憶，被火焰噴射器消滅的日軍，其死狀十恐怖。
圖為美軍正在使用火焰噴射器
太平洋戰爭後期，美軍對於火焰噴射器的使用可以說是爐火純青了，他們發現，火焰噴射器雖然威力強大，但是射程近、持續時間短等缺點制約了其使用的場景，因此需要配合使用，常見的組合是一名火焰噴射手和一個保護小隊，小隊負責壓制和幹擾敵人火力，而噴射手就負責摧毀。
美軍在1943年10月決定將太平洋戰區每個師火焰噴射器裝備量由24具增加到60具，可見其在戰鬥中的作用。但是火焰噴射兵相較普通步兵、陸戰隊員來說，危險係數更大。當火焰噴射手接到命令時，往往僅被告知失去摧毀碉堡，但當其靠近碉堡時才發現，自己其實已經陷入敵人包圍，傷亡也就不可避免了。另外暴露在外的燃料罐，也是敵人很好的目標。
M2-2火焰噴射器配件箱（壓力計、調節器等）
總而言之，火焰噴射器在太平洋戰爭中發揮了巨大的作用，很多軍事專家毫不避諱地稱其為二戰太平洋戰場最有效的攻堅武器，由於火焰噴射器的存在美軍傷亡大幅降低，甚至可以說火焰噴射器在一定程度上加速了太平洋戰爭的勝利。不過在現代戰爭中，已經很難在美軍見到火焰噴射器的影子了，更加強大的溫壓彈等新式武器取而代之。
圖為中國02式火焰噴射器
二戰後，各國根據戰場經驗，也大量研製的自己的火焰噴射器，中國也不例外，目前武警部隊還在大量裝備，在反恐等一線作戰中發揮巨大作用。