文/元氣少女QMQ
眾所周知，中國少數民族有三大名刀：甘肅保安族的腰刀、新疆維吾爾族的英吉沙小刀以及阿昌族的戶撒刀。我們今天討論的主角，就是三大名刀之一的阿昌族戶撒刀。
我國的阿昌族人民主要居住在雲南省隴川縣，與當地的景頗族、傣族等少數民族較近，因此交往也比較密切。十年前的人口普查顯示，阿昌族只有三萬多人，在十四億人口的大國裡，阿昌族的人數佔比確實不高，但是阿昌族人民高超的武器製造工藝卻是其他民族所推崇備至的。
阿昌族擅長造武器歷來已久，早在唐代，這裡便是南詔王的「武器製造營」。那個時候少數民族之間爭鬥十分激烈，鋒利的武器是取勝的關鍵，正是憑藉著阿昌族人民製造的刀劍，南詔王成功捍衛住了自己的王位和國家，雄踞一方長達兩三百年。
阿昌族所製造的武器中，又以刀最為出名，其中阿昌刀是阿昌族人民引以為傲的作品。
阿昌刀的歷史淵源可以追溯到明朝洪武年間，時朱元璋膝下有一義子，名沐英，此人雖自小出身貧苦，但是由於才智過人、武功高強，深得朱元璋賞識，十二歲之後就跟著朱元璋四處徵戰，立下了汗馬功勞，是明朝的開國功臣。彼時，明朝初建，南蠻未定，麓川國主思倫發叛變，於是朱元璋命沐英領兵平定叛亂。
沐英領兵入駐大理，與思倫發多番交手，難分勝負。沐英初到雲南，對當地的地理環境不是很了解，在作戰時吃了不少虧，思倫發的軍隊又多為散兵遊勇，近戰搏擊的戰鬥力十分強，明朝的軍隊不是其對手。特別是他們使用的是當地特製的隨身小刀，輕巧鋒利，和明軍的長矛大刀比起來要靈活許多。
面對這樣的情況，沐英想著，一定要尋到比敵方更好的武器才能扭轉明軍在近身戰中的不利局面。
當時，有不少阿昌族人被編入沐英的軍隊，沐英發現他們腰上別著的小刀就與思倫發軍隊的小刀頗為相似，只不過沒有那麼細長、鋒利。原來，阿昌族人生活之地叢林茂密，山路難開，蛇蟲時常出沒，於是他們身上常備此刀，一來為了防身，二來方便日常開路所用。
沐英覺得阿昌族的刀似乎可為自己所用，於是就召來其中一個阿昌族士兵，問道：「你們阿昌族的刀和對面的刀比起來，誰更有勝算呢？」。 阿昌族士兵回答：「麓川之刀是為殺敵才造得如此鋒利，而我們的刀是為了自保才佩戴的，孰高孰低，將軍心中自有定奪。」
沒想到這個阿昌族人竟如此坦然，沐英又說道：「阿昌族的刀雖好，若是不能殺敵，怕是也很難留得久啊！」。沐英一語雙關，阿昌族士兵一下就聽出來了其中深意，他說道：「若阿昌族能助將軍一臂之力，造出殺敵之刀，那是我們族人的榮幸。」聽到這一回答，沐英終於滿意地笑了。
沐英召來阿昌族造刀的工匠，讓他參考漢族的大刀，造出一把既鋒利又便於攜帶作戰的刀。阿昌族的刀匠也不負眾望，花了一個月的時間，經過多番錘鍊，終於鍛造出了讓沐英滿意的刀，此刀「柔可纏指，剁鐵如泥」，思倫發軍隊的刀在此刀面前黯然失色，雙方在定邊決戰，明軍大獲全勝。明朝統一了雲南，麓川從此暢通無阻。
此後，沐英奉命在雲南修府鎮守，為了犒勞阿昌族人的功績，沐英厚賞了當地的阿昌族人，阿昌族人成為協助明朝守衛雲南安定的重要力量。同時，為了表示對阿昌族人的尊重，沐英將阿昌族人造出的這把刀命名為「阿昌刀」。後來因為隴川此地的阿昌族受戶撒、臘撒兩個土司的管轄，故後人又稱「阿昌刀」為「戶撒刀」。
今天的阿昌族人仍然以腰間佩戴的戶撒刀為榮，戶撒地區的每一個寨又根據自己的審美和生活習慣改造了戶撒刀，所以每個村寨又有自己不同的「阿昌刀」，如來福寨造的花鋼刀、黑長刀；芒東寨的腰刀；臘姐寨的鋸齒鐮刀；新寨的背刀等。其中，背刀又有齊頭和尖頭之分，當地的阿昌族和傣族常用尖頭背刀，而景頗族和傈僳族則更偏愛齊頭背刀。
此外，阿昌族人還特地為藏族兄弟量身打造了屬於他們的「阿昌刀」，名叫藏刀。藏刀長短不一，工藝精緻，刀把還刻了精美的圖案，多用作送人的禮物。此刀也象徵了阿昌族人民和藏族人民的深厚友誼。
人人都想要一把戶撒刀，但是鍛造一把戶撒刀，卻絕非易事。無論大小，打造戶撒刀一半都要經過五個步驟。
首先是選料，以前的戶撒刀受限於材料影響，多用毛鐵製成，二戰以後，刀匠們多選用舊鋼材或者新鋼毛坯來做刀。這是造刀的第一步，造刀全看手藝，優秀的刀匠師傅即使是用不太理想的舊鋼材依然能夠造出鋒利的好刀。
接著就要鍛打，一般是師徒二人共同完成這項工序，師傅拿小錘，徒弟使大錘。刀匠根據刀的圖樣將材料捶打、過火，要連續多次重複同一環節才能打造出滿意的刀型。然後再經過開槽修飾，打造好刀的基本形狀。
緊接著就是淬火，這是為了保證刀刃的鋼性與韌性都能達到最好的狀態。這是最關鍵的一步，也是打造戶撒刀的核心技術。不熟悉淬火的時機，很難打造出鋒利的戶撒刀。淬火時間太長，刀葉容易卷刃；淬火時間過短，刀葉變脆，容易崩口。
最後一步就是刨光，對初步完成的刀具進行刨光處理，最後配上合適的刀鞘和刀把。待刀匠在刀把上刻下最後一筆印記，戶撒刀的製作才算是真正地完成了。
阿昌刀在今天被視作阿昌族文化的象徵，也是各大收藏家趨之若鶩的珍品。它所體現的不僅僅是刀具本身的藝術價值，更重要的是它承載了阿昌族人民千百年來的文化變遷。時間可能改變了阿昌族人民居住的那片土地，科技和高樓取代了慢工藝和土樓，但是阿昌族人身上那種專心做事、不驕不躁的氣質卻一直留存在他們的靈魂裡。
然而由於加強社會治安的需要，近年來我國對刀具的銷售和流通愈發嚴格，戶撒刀的市場日益萎縮，甚至有逐漸退出市場的趨勢，戶撒刀製作的技藝也瀕臨著失傳的危險。
事實上，戶撒刀不僅是屬於阿昌族的文化遺產，也是整個中華民族寶貴的物質財富，如何在發展的過程中保護和傳承戶撒刀，仍然是值得我們重視的話題。
參考資料：
1、《阿昌族戶撒刀》，李淳信
2、《阿昌族戶撒刀的傳承和保護》，王佳、成文章
3、《精氣凝結戶撒刀》，陸明