番茄汁是最好的番茄直接攝取物
1、番茄汁中除含有豐富的維生素、鹼性元素、纖維素、果膠外，還富含番茄紅素，番茄紅素是較強的抗氧化劑，可改善老年性黃斑病變。人體血漿中番茄紅素的含量越高，癌症、冠心病的發病率就越低；
2、番茄汁含有多種有機酸，有機酸除了保護維他命C不被破壞外，還可軟化血管、促進鈣、鐵元素的吸收，幫助胃液消化脂肪和蛋白質，這是其他蔬菜所不及的；
3、番茄汁中還含有一種抗癌、抗衰老的物質稱為穀胱甘肽，研究發現，番茄汁對於一些類型的癌有預防效果，對乳癌、肺癌、子宮內膜癌具有抑制作用，亦可對抗肺癌和結腸癌；
4、番茄紅素有利尿及抑制細菌生長的功效，是優良的抗氧化劑，能清除人體內的自由基；
5、番茄汁還具有養顏美容、增進食慾、提高對蛋白質的消化、減少胃脹食積的功效。其特性介於果實與蔬菜間，含有豐富的維他命A與C，由於有機酸的保護，可使番茄在烹調中維他命C不被破壞。
番茄汁有什麼功效呢?
芝加哥大學經濟學教授史蒂芬·蘭德伯格說，曾經有人寫信給他說：「在芝加哥地區有一個現象，在進入墳墓之前我想聽聽經濟學家會對此有何高論。好像雅皮很樂於花三倍的價錢購買還帶著梗的番茄。可是梗並不能吃。從植物學角度來說，梗是傘狀花序；從心理學上來說，梗顯然是植物的生殖器官。但我感興趣的是價格問題。」在這裡，我們不管梗的問題，只是想知道，芝加哥雅皮們為什麼要買番茄，他們該不該買番茄。
番茄原產於美洲，但是直到後來它在歐洲被廣泛食用之後，美洲人才知道它是食物。兩百年前，人們還認為這種野果有毒，只是生長在園子裡供觀賞之用。番茄兼具蔬菜和水果雙重身份，內含13種維生素及17種礦物質，其中一種叫番茄紅素。番茄紅素是食物中的一種天然色素成分，具有抗氧化、抑制突變、降低核酸損傷、減少心血管疾病及預防癌症等多種功能。
現代科學研究表明：人體內的單線態氧和氧自由基是侵害人體自身免疫系統的罪魁禍首，番茄紅素作為一種極強的抗氧化劑，可以有效地清除體內的單線態氧和氧自由基。研究發現人體血液中番茄紅素濃度越高，人體免疫能力就越強。但是我們的身體不會製造番茄紅素，人體只有通過適量地補充番茄紅素才能維持其分布在血清中的濃度，幫助身體對抗各種因自由基引起的疾病，增強人體的免疫力。
日常飲食中多食包括番茄汁或番茄製品，可減少患前列腺癌的危險，因為番茄中包含一種高效抗毒物質。美國哈佛大學公共健康學院研究者分析了超過4．7萬人食物選擇和前列腺癌症病史，發現那些每周至少有兩餐吃番茄的人，患前列腺癌的機率要低24％~36％。研究者認為番茄紅素通過吞噬無氧基起到防癌作用。無氧基是人體新陳代謝產生的一種化學物質，它能破壞細胞的遺傳結構。
醫學研究人員認為，番茄食品還可以提高兒童的免疫力，減少嚴重腹瀉造成兒童夭折的現象。臺灣的醫學院研究人員做過的一項調查發現，連續兩周攝取低含量類胡蘿蔔素食物後，人體免疫功能明顯降低；而連續兩周攝取番茄汁後，體內番茄紅素會明顯增加，同時T淋巴細胞的免疫功能得到增強。
兒童更應該攝取番茄製品
在另一項實驗中研究人員發現，在人類免疫缺乏病毒呈陽性以及營養不良的兒童中，血液中的番茄紅素濃度明顯偏低。外國研究者對蘇丹兒童攝取番茄與兒童中的腹瀉、死亡率及呼吸道患病率等關係進行了18個月的研究後發現，攝取或補充番茄食品的兒童，比沒有食用番茄食品的兒童成長狀況更好，並且較少發生營養不良問題，死亡率也降低13％；攝取番茄的兒童由腹瀉引起的死亡率減少45％，並且減少因發燒引起的死亡率及咳嗽、呼吸道感染、麻疹等疾病的發生。研究人員分析認為，番茄內含有可產生維生素A的類胡蘿蔔素，主要是α-胡蘿蔔素和β-胡蘿蔔素。而以往研究證實，補充維生素A確實能有效降低腹瀉的發生率和死亡率，並使麻疹病人腹瀉期縮短。
如何正確攝入番茄紅素
番茄如此有營養價值，可是還需正確地食用。由於普遍採用了大棚種植和催熟技術，現在市場上常年都能買到番茄。這樣的番茄雖然外皮很紅，但是切開之後，果肉的顏色比外皮淡很多。在新疆準噶爾盆地天山的北坡，每年的7月到9月都是番茄收穫的好季節，那裡夏季晝夜溫差大，光照時間長達16個小時，有益於茄紅素的生長，病蟲害也少。
水果蔬菜吃新鮮的，這一點是日常生活常理。但食品營養學專家指出，對於番茄，生吃不如熟吃，熟吃又不如喝番茄汁。番茄不像其他蔬菜水果那樣講究新鮮。因為番茄中的茄紅素存於細胞壁內，通過加熱後才能有效破壞其纖維結構，使其中的最有價值的營養素茄紅素得以釋出，為人體吸收。所以番茄製品的好壞，不在於是否新鮮，而在於是否經過加工加熱。科學研究證實：生吃蕃茄僅能吸收10％的茄紅素。一個大的生蕃茄含茄紅素約3.5毫克，但絕大多數是「全反式」茄紅素，不易為人體吸收，唯有經過加工煮過後，才會成為易吸收的「順式」。熱灌裝番茄汁、番茄醬和番茄炒雞蛋，都遠優於直接食用新鮮番茄。在加工工藝中，可以將番茄做成番茄醬或用來炒菜，但保存營養最好的辦法還是熱灌裝工藝，瞬時高溫高壓能最大限度地保留果汁原有的營養成分，也不需要添加任何防腐劑。
國際上番茄汁品牌眾多
國內番茄汁產品也不少，幾大國內果汁的公司都有自己的番茄汁。目前看來，國人逐漸對於番茄汁的健康作用得到了認識。番茄汁市場大有可為。
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