周武王打敗商紂王后，分封姜子牙，建立齊國。它是周朝最古老的諸侯國之一。它的封建地主位於今天的山東半島。由於齊國獨特的地理位置，齊國迅速發展成為東方大國。齊桓公統治時期，齊國是春秋時期的第一個霸主，國力強大，軍隊精銳，糧食充足，並處處保持著周朝的禮儀。
戰國時期，田齊取代姜齊，齊國仍是戰國七大國中最強大的國家。從國力來看，齊國可以排在戰國七大強國的前三位。戰國時期第一個強大的國家是魏國。魏國在桂陵戰役和馬陵戰役中被齊國打敗。
事實上，在戰國早期和中期，有能力和實力與秦國相抗衡。齊湣王、秦昭襄王時期，齊國和秦國曾約定，這是齊國在戰國七大戰國中唯一能做皇帝的時候。雖然後來被取消了，但這無疑透露了齊國與秦國爭奪世界霸權的野心。與此同時，雄心是建立在實力至上的，沒有實力的雄心是空虛的，而無疑是強大的。
齊湣王是齊國命運的轉折點。齊湣王年間，齊國到處進攻，非常活躍。垂沙戰役中，齊國聯合秦國、韓國和魏國打敗了楚國，還聯合魏國和韓國攻破了秦國認為是天險的函谷關。這是秦國商鞅變法以來，函谷關第一次被攻破，是齊國將軍匡章所設。
齊湣王在位時，滅了燕國，經過三次進攻宋國，憑藉自己的力量滅了宋國，並單獨吞併了富裕的宋國。此外，齊國還聯合趙國進攻韓國。於是齊國到處樹敵。齊國進攻楚、秦、燕、韓國，吞併宋國。宋國又被齊國進攻，政治上處於嚴重的孤立狀態。
這一切的主要原因是齊湣王的好戰。一個國家再強大，如果到處打仗，到處樹敵，也會招來諸侯國的反對。齊湣王又受了謀士蘇秦的欺騙。蘇秦實際上是燕國的奸細，有齊國四面的敵人，也有蘇秦的幫助。最後，齊國吞併宋國後，引起了嚴重的政治危機。
當時的政治危機是燕、秦、魏、趙、韓聯合進攻齊國，史稱「五國之伐齊國」。這是由燕國主導的。其根本原因是燕國想報復齊國，為齊國入侵燕國、燕國瀕臨滅亡而復仇。燕國派著名的將軍樂毅進攻齊國。被擊敗他逃離時,衛、鄒和魯不願意接管齊湣王逃離。但被楚將淖齒假意支援殺之,與此同時，楚國趁機奪取了齊國的領土。
齊湣王雖被殺，但齊國沒有滅亡。而在五國的領導下，齊國攻破了70多個城池。齊王被殺，城池被佔領，城池幾乎滅亡了。樂毅還有兩個未解決的城池，一個是莒(今山東省莒縣)，另一個是即墨(山東省青島市下轄平度市)。
樂毅之所以沒有攻破兩城，是因為它是齊國最後的希望，抵抗力量非常強大。另一方面，他想通過政治手段軟化齊國百姓，爭取齊國人民的支持，從而達到歸燕國的目的。然而，由於支持樂毅的燕昭王死了，新晉燕惠王懷疑樂毅，於是田單利用這個機會趕走了他，田單又利用鬼神來迷惑燕軍。與此同時，他用火牛陣消滅燕軍，並殺死了接替樂毅的騎劫燕軍將軍。
燕國軍隊像一座山一樣被打敗了。在此之前，已經投降燕國的73個城市奮起反抗燕軍並與田單聯合。最後，田單奇蹟般地收復了齊國的所有城市，立齊湣王的兒子田法章為齊國的新王。田法章是齊襄王。
齊襄王在位14年，齊王是他的兒子——齊王建。齊王建堅統治44年。也就是說，從田單復闢到齊滅共有58年。兩人執政58年。他們沒有發動對外戰爭，沒有參加諸侯國之間的戰爭，就連趙國也到了亡國的邊緣，向齊國借糧食，齊國卻沒有借。自那以後，齊國沒有做過什麼事，也跟它沒有關係，它就在等待著滅亡。
齊國是戰國七大國最後滅亡的一個國家。秦軍進攻齊國，齊王不抵抗就投降了，後餓死了。為什麼齊在58年裡什麼都沒有做，沒有存在感。
這有三個主要原因：
第一、齊湣王的失敗。
齊湣王四處徵戰，不斷得罪諸侯，孤立自己，導致了五國入侵齊國。然而，政治上的有點保留都不會導致世界上的怨恨。甚至齊湣王本人也被殺了。然而，齊湣王的兒子法章看到了父親的一切。齊湣王被殺的時候，田法章作為公子，即使燕軍被打敗了也隱瞞自己的名字，不敢出來，怕被殺。
這件事的後果成為齊襄王生活的障礙。所以他登上皇位後，採取了置身事外的政治手段來保護自己。他不參與諸侯國之間的爭端，也不和外國打仗。即使其他諸侯再次進攻齊國，齊襄王也只是為了防禦，而不是報仇。舉個例子，齊襄王時期，趙國兩次進攻齊國，秦國奪取了齊國的兩個城市後，又一次進攻齊國。齊國也只是防禦。
第二、齊國的力量受到了嚴重的破壞。
樂毅率領五國聯軍攻打齊國，齊國損失慘重。五年間，齊國共有73個城池被燕國佔領，其中以都城臨淄最為明顯。城裡大量的金銀財寶和糧食物資被燕軍運回國。只要攻下一個城，財富基本上就被燕國拿走，攻下的城就成為燕國的郡縣。
齊國只有兩個城市堅守了好幾年。他們想要士兵，但沒有士兵。又沒有賦稅。他們無力對抗燕國。但由於樂毅的降職和田單的足智多謀，他殺死了燕軍大將，導致燕軍首領的喪失。於是齊國的其他城邦都反對燕國。齊襄王雖然成功地恢復了國權，卻無力對抗燕國。齊國的國力嚴重受損，無法與其他諸侯國抗衡。他只能採取防守和恢復。於是齊襄王、齊王建基本上延續了這一政策。
第三、秦國消滅齊國不是用軍事手段，而是用政治手段。
在長達58年中，齊國不僅沒有參加諸侯國的軍事行動，而且還跟秦國有了瓜葛。秦國對齊國實行金錢外交，用大量金錢收買齊國大臣。例如，齊國相國接受秦國的賄賂，以促成秦國和齊國結盟。秦國的目標是統一天下。齊國怎麼能真正跟齊國結盟呢?在齊國瀕臨絕境的時候，秦國只是用了遠交近攻的策略來對付齊國。
長平和邯鄲之戰中，齊國不支持趙國。齊王建做了國王，親自到秦國跟嬴政王講和。我們應該知道楚懷王被拘留在秦國,而秦嬴政對於拘留王建不屑一顧,因為他的個人能力非常平庸,並最終在58年間，看著秦滅亡的五國，然後齊國是最後一個。
秦國欺騙齊國。秦國派使臣去引誘齊王建。只要他投降，就會有五百裡封地。齊王投降，齊國滅亡，天下統一。之後，齊王在所謂的封地上餓死了。