1592年（明萬曆二十年壬辰）4月14日，日本為了吞併朝鮮，發動了震驚世界的「壬辰倭亂」。在朝鮮國王的請求下，明朝出兵援朝，開始了長達7年的援朝抗日戰爭，最終以中朝的勝利、日本的失敗而告終。不久前，記者驅車從漢城出發，直奔韓國南端慶尚南道的晉州和泗川。400多年前，這一帶是朝鮮李氏王朝的軍隊與中國明朝援軍並肩抗擊日本倭寇的主戰場。戰鬥激烈的「泗川之戰」「晉州戰役」「露梁海戰」譜寫了朝鮮和「援朝盟邦」——中國明朝將士抗擊倭寇可歌可泣的歷史篇章。
「朝明軍冢」埋了3.6萬多名戰死將士
記者在泗川文化院院長吳弼根等歷史專家帶領下來到一個很大的「山丘」前。吳院長指著這個「山丘」說：「這就是400多年前，朝明聯軍的軍冢，安葬著3.6萬多名朝明將士的頭顱。」
「朝明軍冢」呈四方形，長寬各36米，高約8米。軍冢前正中，立有高4米的「慰靈碑」。黑色大理石碑的正面，刻有「朝明聯合軍戰歿慰靈碑」十個漢字。碑的後面是《戰歿慰靈碑文》，碑文中寫道，為懷念「遙遠異域土地上，不歸的恨客——那些明代盟邦民的深厚戰友愛。特立此碑，以表對朝明聯合軍靈的祭奠。」
吳弼根介紹說，韓國國民對中國明朝派出援軍，用鮮血援助朝鮮王朝，共同抗擊倭寇的歷史，記憶猶新。為緬懷兩國抗日烈士，泗川市政府一直想要為烈士們樹碑立傳。在可歌可泣的「壬辰衛國戰爭」中，朝明聯軍有3萬多將士在抗倭戰場上犧牲。兇殘的倭寇為向日本天皇表功，將朝明將士的耳朵割下鹽醃後，裝進十幾隻大木桶內，用船運回日本。為掩蓋罪行，日寇又將朝明聯軍烈士的頭顱割下併集中埋在一起。由於掩埋地址沒有準確記載，因此遲遲無法建碑。為尋找當年朝明聯軍的軍冢，韓國有關部門派出了歷史專家進行考證和挖掘。經過多年的挖掘和考證，終於在這裡發現了掩埋烈士頭顱的軍冢。1983年11月4日，軍冢被整修一新，並正式對外開放。為緬懷朝明聯軍抗倭業績，泗川市政府每年10月1日，都由市長帶隊前往軍冢舉行盛大的祭奠活動。為了不忘日寇侵朝歷史和弘揚朝明聯軍的抗倭業績，韓國每年都組織學校的學生到此參觀，接受愛國主義教育。
「泗川之戰」朝明聯軍大勝倭寇
泗川市地處朝鮮半島陸地的南端，戰略位置十分重要。一條狹長的泗川灣，是海外通往韓國首都漢城最便捷的通道，歷來是兵家必爭之地。1592年4月14日，日本侵略軍從南部海港城市釜山登陸，45天後，佔領了戰略要地泗川，並向重鎮晉州突進。不到兩個月，朝鮮國土大部分淪喪。
朝鮮國王遣使向明朝告急，要求出兵援助。明朝廷認為，「倭寇之圖朝鮮，意實在中國，而我兵之救朝鮮實所以保中國。」故決定援朝抗倭。1592年7月，明朝派先鋒戴朝棄、史儒率兵2萬出徵，副總兵祖承訓帶大部隊隨後進入朝鮮，拉開了明援朝抗日之戰的序幕。
1597年，朝明聯軍抗倭進入決戰階段。明朝調動了陸水軍共14萬兵力，再度增援朝鮮，並決定兵分三路，進攻倭寇盤踞的三座要塞：蔚山、泗川、粟林。中國援朝抗倭大軍的東徵軍，在中路提督董一元、副總兵張榜率領下，明軍分四路向盤踞在朝鮮半島南部永春、昆陽、晉州、泗川等地的倭寇發起進攻。朝鮮慶尚右兵使鄭起龍也率兵2200人與明軍組成聯軍，共同作戰。朝明聯軍英勇殺敵，勢如破竹，連連取勝。1598年9月28日半夜，朝明聯軍向倭寇盤踞在朝鮮南部的要塞泗川古城發起進攻。29日凌晨3時，被圍在城裡的日寇打開城門企圖奪路逃竄。朝明聯軍擊退倭寇多次反撲後，攻進泗川城，日寇守將川上忠實身中36箭而死，數千日寇被殲，日寇在城內的糧草庫燒了兩天兩夜，火光沖天。倭寇盤踞在朝鮮南部的最重要據點被摧毀後，士氣低落，其餘10幾個據點的倭寇「舉陣驚駭奔散」，投降者越來越多。
「露梁海戰」日本以失敗告終
吳弼根院長帶領記者登上一座小山丘。山丘上有一座朝鮮全羅道水軍節度使李舜臣將軍的紀念碑。吳院長指著山丘下的泗川海灣告訴記者，前面不遠就是當年朝明聯軍水軍取得「露梁海戰」大捷的戰場。
1598年8月18日，倭寇主帥豐臣秀吉在朝鮮戰場節節敗退，羞憤積鬱，終於在伏見城死去，臨死前遺命撤兵。1598年11月，倭寇大將小西行長屬下的日寇，在朝明聯軍的致命打擊下企圖從海路逃竄回國。逃竄前，為緩兵喘息，小西行長派部下將金銀等厚禮送到朝鮮水軍節度使李舜臣和明朝水軍提督陳瞞營中，希望和談，遭到拒絕。絕望的小西行長向盤踞在泗川新城一帶的島津義弘求救，於是島津義弘集結了500艘船，企圖衝破朝明聯軍的防線，奪路回國。
11月4日，李舜臣和陳瞞的水軍埋伏在露梁津灣一帶，當500艘企圖從朝鮮運走殘餘日軍部隊的軍艦出現時，李舜臣將軍親自駕船擂鼓，率船衝入敵陣，被日軍包圍。明將陳瞞所在的戰船也被倭寇軍艦包圍。年高七十的明朝老將鄧子龍率領壯士200人，躍上朝鮮戰船奮戰，所駕戰船不幸起火，鄧子龍壯烈犧牲。李舜臣、陳瞞殺出重圍，相互救援，李舜臣不幸中彈，生命垂危。奄奄一息的他向兒子說：「戰鬥激烈，對於我死，千萬不要聲張。」他還下令說：「把軍旗交給宋希立，發號施令，繼續擂響戰鼓，直到勝利。」
露梁海戰朝明聯軍最後獲得全勝：擊沉日艦450艘，殲滅日軍1萬多人，日軍徹底戰敗，日本水軍大部被全殲，陸軍殘部勉強撤回了日本。長達7年的援朝抗日戰爭，最終以中朝兩國的勝利、日本的失敗而告終。明神宗大獎三軍，《明史》稱此為「東洋之捷，萬世大功」。
明朝水師提督陳瞞為紀念並肩戰鬥的李舜臣將軍，把其屍體運到當年明朝水軍的大營——莞島郡古今島，並修建一座「忠武祠」，進行祭奠。為緬懷明朝軍隊赴朝抗倭，朝鮮在漢城建立了「大報壇」。
修建「歷史教育基地」
記者來到朝明聯軍共同抗倭主戰場時，正值日本島根縣企圖強行通過「獨島之日」的前夕。「絕不能讓歷史重演。」吳弼根院長憤憤地說。泗川是抗倭的戰跡地，為了不忘歷史，緬懷朝明聯軍共同抗擊日本侵略的業績，泗川市已決定投資233億韓元(約2283萬美元)在此修建「歷史教育基地」，其中86億韓元將用於整修朝明聯軍烈士軍冢，增建「紀念館」「祭奠堂」等。由泗川文化院主辦的相關學術研討會，目前已舉辦多次。