在休閒食品細分領域，泡椒鳳爪近些年市場規模保持快速增長態勢。近日，一則關於「泡椒鳳爪美味耐儲存，竟是因為核技術？」的新聞登上了熱搜。這同時也讓不少消費者擔心泡椒鳳爪輻射殺菌食用安全問題。其實，消費者大可不用談「輻」色變，泡椒鳳爪輻照殺菌，高效、安全、品質好，並且耐儲存，保鮮期長。
近年來，我國休閒食品市場規模擴增十分迅猛，從2012年到2019年年均複合增長率大約7%。從食品品類來看，我國休閒食品種類豐富，有烘焙糕點食品、堅果炒貨類以及休閒肉製品等。其中，休閒肉製品作為休閒食品重要組成部分，佔市場絕大部分的比例，市場規模增幅高達30%-50%，預計2020年將達到1200億以上。
而在休閒肉製品重要的細分品類中，泡椒鳳爪作為川菜特色美食，因其酸辣爽口、皮韌肉香、肉質鮮美勁道等特點成為許多消費者解饞的心頭好。近年隨著我國居民消費水平的提高和飲食結構的轉變，特別是連鎖經營方式的推行，泡椒鳳爪行業得到快速發展，市場消費潛力巨大。據說，中國吃貨們每年可以消費超過2億袋泡椒鳳爪。
據筆者了解，泡椒鳳爪工業化生產主要經過清洗、預煮、瀝乾、浸漬、包裝、殺菌等工序加工而成。泡椒鳳爪之所以保鮮期能達到200天，這還要得益於食品輻照加工殺菌技術。輻照加工殺菌技術是一種利用核技術(射線照射)滅菌、保鮮的加工技術，泡椒鳳爪經過輻照殺菌、加工，能夠充分打斷細菌和微生物的結構，實現徹底滅菌，從而達到延長保鮮期的目的。
不過，也有人聽到「核技術」、「輻射」等殺菌技術用於泡椒鳳爪滅菌處理，擔心泡椒鳳爪產品食用是否安全等問題。其實不然，有專家稱，輻照殺菌的原理類似「曬太陽」，袋裝泡椒鳳爪是密封真空包裝，無需拆包且不與輻射源直接接觸，所以產品在輻照滅菌處理過程中並不會產生殘留，是一種高效、安全、綠色殺菌技術。
除此之外，泡椒鳳爪核輻射劑量大小可控，對產品本身質量沒有影響。更何況，近幾年我國對於食品輻照加工技術標準不斷完善，GB18524-2016《食品安全國家標準 食品輻照加工衛生規範》明確規定了輻照加工過程控制、輻射安全控制及輻射源、輻照裝置和輻照工藝劑量等相關安全指標，保障食品輻照加工品質安全。
還有日前中國同位素與輻射行業協會等單位編制的《休閒肉製品電子束輻照加工工藝規範》，也嚴格規範輻照工藝、輻照工藝劑量等，要求休閒肉製品輻照工藝劑量應大於最低有效劑量，最大輻照劑量應小於最高耐受劑量，如鳳爪、豬皮等泡製產品輻照滅菌處理，最高耐受劑量9kGy，同時輻照加工裝置劑量學性能及輻照產品中吸收劑量應按照相關規定執行，不均勻度≤2。
如今，在賽道十分火熱的環境下，入局泡椒鳳爪領域的休閒食品企業眾多。而在網際網路和消費升級時代，以及食品質量安全備受關注的今天，相關食品企業要精準把握年輕消費群體的需求，加速產品研發、迭代能力和品牌號召力的同時，也要在輻照殺菌工藝上多下功夫，確保泡椒鳳爪品質安全，讓消費者吃得放心、安心！