十六國中的燕國慕容氏，確實兩次因為家族內鬥導致的亡國。晉朝時期的鮮卑慕容家族，是非常拉風的。這個家族從第四代慕容廆起，經第五代慕容皝、慕容翰，第六代慕容儁、慕容恪、慕容垂、慕容德，第七代慕容令、慕容農、慕容隆、慕容楷、慕容紹，第八代慕容盛等，接連數代英姿颯爽，俊傑輩出，堪稱是東晉十六國時期的弄潮兒。他們建立的「大燕國」斷續百年，對中國歷史產生了不小的影響。唐朝武廟的64位名將中，慕容家族就佔了兩位，還不用說號稱「五胡第一名將」的慕容垂。慕容家族的一大特色是牛人眾多，但是這些牛人之間又頻發內鬥。第四代慕容廆就和他的哥哥慕容吐谷渾鬧矛盾，導致吐谷渾遠走青海。
此後，幾乎每一代慕容都會發生內鬥。內鬥規模小時，尚能不對國運造成大的影響。而內鬥規模大時，就會引發國家危亡。慕容家族的第一次嚴重內鬥，是在前燕晚期的369年。當時在位的是第七代皇帝慕容暐，國家棟梁是吳王慕容垂（慕容暐的叔父）。但是太傅慕容評（慕容暐的叔公，慕容垂的叔父）卻與皇太后可足渾氏勾結起來，迫害慕容垂，導致慕容垂被迫離開故國，遠走前秦。前燕失去慕容垂這中流砥柱之後，迅速淪為老財迷慕容評胡作非為的垃圾場。沒多久，就被前秦所攻滅。慕容家族的第二次嚴重內鬥，是在後燕後期的公元4世紀末到5世紀初。396年，後燕的開國皇帝慕容垂死於伐魏途中，他的兒子蠢貨慕容寶繼位。
隨後，北魏拓跋珪就率軍大舉入侵後燕。面臨強敵壓境，在昏君慕容寶的統治下，後燕接連損兵折將，丟失大片領土。397年春天，慕容寶在柏肆大敗，損失了十萬大軍。大敵當前，慕容家族沒有說精誠團結共赴國難，反而激發了血液中內鬥的因子，一場場骨肉相殘相繼上演。內鬥與北魏入侵夾雜在一起，導致了後燕的迅速土崩瓦解。慕容寶敗回中山的當夜，就有官員企圖政變殺死他，立趙王慕容麟。陰謀敗露後，主謀斬關出城，投奔北魏去了。慕容麟再次感到不安。同時，慕容寶的次子慕容會，向老爹請求帶領東北軍團增援中山，慕容寶同意後，這位二皇子卻又藉口訓練，按兵不動幾個月。
困守中山的慕容寶，還有幾萬精兵，大家一心想和魏軍拼命。皇帝的弟弟慕容隆建議借這個士氣殺出去，把拓跋珪打退，免得拖延下去，士氣早晚衰竭。慕容寶也同意了。可是皇帝的另一個弟弟慕容麟卻不同意。每次慕容隆把軍隊整頓好，準備帶出去打仗時，慕容麟就跳出來阻撓。每次慕容寶都會聽慕容麟的，改變主意下令解散。這麼前後搞了幾次，慕容隆氣得仰天大哭。全城的軍隊也都怨恨慕容麟。慕容麟索性真的謀反，連夜劫持了禁衛軍統帥慕容精，要慕容精帶禁衛軍殺掉慕容寶。慕容精拒絕，慕容麟就殺了慕容精，衝出城去做起了土匪。等到天亮，慕容寶嚇得雙腿發軟，不顧士兵們的要求，帶著主力逃回龍城。
半途和土匪頭子慕容麟打了一仗。等到了薊城，一萬多人只剩幾百騎兵護衛。他的次子清河王慕容會帶著兩萬精兵，公然叛變。父子倆一番血戰，造反的慕容會大敗，逃到中山，被守將慕容祥殺了。接下來慕容家族的內訌愈演愈烈。先是守中山的慕容祥殺了大將庫傉官驥和大臣苻謨，自稱皇帝。這個皇帝荒淫無道，短時間內殺了王公以下五百多人。隨後，混世魔王慕容麟進入中山，殺死了暴君慕容祥，宣布自己當皇帝。這位自封的新皇帝對北魏打一仗輸一仗。十月裡全軍大敗，往南逃去鄴城。後燕首都中山，終於還是落到北魏手裡。慕容麟逃到鄴城後，又自動取消皇帝頭銜，然後勸叔父慕容德撤退到黃河南岸的滑臺。
至此，整個冀州完完全全被魏軍佔領。慕容德自稱「燕王」，宣布代行皇帝職權，改年號，置百官。這其實和直接做皇帝沒什麼兩樣了。慕容麟還想造反，直接被慕容德砍了。這會兒，北邊的後燕皇帝慕容寶繼續折騰。他忽發奇想要收復失地，強行率領三萬大軍南下，結果引發全體士兵譁變造反。這一段動亂堪稱是好萊塢劇情。首先慕容隆的部將段速骨帶著亂兵，殺了慕容宙等宗室親王，擁立慕容隆的兒子慕容崇為主。慕容寶、慕容農等只剩光杆逃回龍城。慕容垂的舅父蘭汗暗中和段速骨勾結，誘捕了鐵桿忠臣慕容農。蘭汗、段速骨等攻破龍城，燒殺搶掠，軍民死傷無數。
慕容寶在大兒子慕容盛和大將慕輿騰等保駕下突圍而出。他們走了之後，亂兵又發生內訌。有人覺得慕容農威望高，想把慕容崇擼下來，換慕容農當傀儡首領。慕容崇的親信不幹，搶先殺了慕容農。回頭蘭汗又殺了段速骨，廢黜慕容崇，把太子慕容策當招牌，派人去迎接慕容寶回來。慕容寶拒絕了長子慕容盛的勸告，逃回龍城。之後，慕容寶就和自己的太子慕容策，還有一百多個忠於後燕的王公大臣，一起被蘭汗所殺害。這以後，慕容寶的兒子慕容盛取得了蘭汗的信任，還挑撥離間，讓蘭汗和他的兄弟蘭提、蘭難相互猜忌。又暗中指派堂弟慕容奇在外起兵反對蘭汗。
在他的挑撥下，蘭提、蘭難起兵造反，兵敗被殺。慕容盛趁他們慶功宴，起兵發難，殺了蘭汗父子，成為新的後燕皇帝。可是慕容盛的堂弟慕容奇不肯服從，帶著幾萬軍隊打到龍城和慕容盛搶皇位，最後兵敗被殺。這以後，慕容盛努力治理國家，可是他猜忌心太重，不再相信任何人。嚴厲地監視自己的臣下，有很小的嫌疑，也要加以偵訊，甚至提前除掉。沒幾年，後燕朝廷上下害怕，人人自危。401年七月，燕國左將軍慕容國、殿上將軍秦輿、段贊因為謀反被殺，株連了五百多人。過了五天，前將軍段璣和秦輿、段贊的兒子在皇宮裡造反作亂。慕容盛親自鎮壓，結果混戰中受傷身亡。
慕容盛死後，繼位的是他叔父，慕容寶的弟弟慕容熙。慕容熙繼位後，先把造反謀殺慕容盛的段璣等人滅三族，又逼著先前和自己謙讓皇位的侄兒慕容元自殺。另外有幾個宗室將領想還是復立慕容盛的兒子慕容定，慕容熙把他們全部殺了，再把侄孫慕容定也逼死。此後幾年，慕容熙又把哥哥慕容寶的兒子全部殺光，免除後患。慕容盛先前和丁太后通姦，藉助丁太后的權勢登基。現在自己已經當了皇帝，轉而寵幸苻娀娥和苻訓英。丁太后被小情人拋棄，難免怨憤，和兄弟丁信商量廢掉這個沒良心的。慕容熙就殺了丁信，逼著丁太后自殺。此後，慕容盛逐漸荒淫起來，勞民傷財，窮兵黷武。
407年，燕國將軍馮跋兄弟和慕容寶的乾兒子慕容雲（本是高句麗貴族，原名高雲）作亂。慕容熙被亂軍抓獲殺死。慕容雲自稱皇帝，恢復自己的高姓。後燕至此滅亡。由此可知，無論前燕還是後燕，都是在內鬥中遭到覆滅的。不同之處是，前燕關鍵性的內鬥集中在慕容評對慕容垂的迫害，而一旦失去了慕容垂這根擎天玉柱，前燕就在強敵前秦的攻擊下迅速滅亡。而後燕則是發生了持續十年的一連串的內鬥。這一連串的內鬥不斷奪走慕容家族的精英，使得慕容家族的勢力越來越小，終於滅亡。