衰老最開始反映在前額和眉部，由於長時間的肌肉動作和皮膚相連，將形成明顯的水平抓痕和皺紋，以及眉毛之間垂直皺紋（像「#11」），出現衰老容貌。眉毛也開始下垂，靠近眼瞼，眼瞼周圍的皮膚也開始鬆弛，並逐漸阻擋視線。下眼瞼皮膚看上去像皺褶的紙張，並形成黑眼圈，在眼瞼和面頰之間（眼瞼-面頰連接處）形成一道很深的皺紋。
面部脂肪部分通常是由韌帶維持固定的，伴隨人們進入中老年，面部脂肪將向下移動，並進入較低位置。例如：臉頰脂肪開始下垂，在鼻子下方和嘴唇上方位置堆積（形成較深的「鼻唇」皺褶），並使頰骨輪廓模糊。下巴下方的皮膚和脂肪逐漸鬆弛下垂，脖頸一個細肌肉（頸闊肌）舒展開，形成「帶狀結構」，同時皮膚鬆弛，外觀上頗似「火雞」。
除了面部韌帶鬆弛之外，皮膚也失去了彈性，並變得下垂，骨骼也發生了變化。面部骨骼是一種生物系統，經歷周期性重塑。骨質疏鬆的變化，以及骨質吸收，是人體衰老的一種表現。牙齒脫落也是一個問題，不僅導致嘴唇和面部組織難以保持面部肌肉，還會加重牙槽的骨質吸收。上頜骨將在「向上和向後」方向進行收縮，而下頜骨是「向下和向前」方向收縮，最終形成「沒有牙齒」的衰老外貌（正如你看到戴假牙老奶奶的情形）。他們的下巴或者下頜骨看上去更加突出，並向鼻子方向翹起，同時，上頜骨內陷，嘴唇向內收縮。
面部衰老是一個正常的生理過程，在性別、生活地域、疾病和保養方面存在著差異。人類面孔的多樣性，以及人類學差異性，都是正常和自然的。然而，現在有一些改變面部衰老的技術方法（生物化學、外科手術、遺傳學），這將改變人類衰老面容，並改變我們的體驗。
「你看看年輕人的臉，不管他們的體重情況，他們的面部看上去都非常飽滿，輪廓清晰！」
麥可·阿爾佩羅維奇（Michael Alperovich）
美國耶魯大學外科手術副教授
本質上講，有許多脂肪間隔分布在面部，在頰骨、眉間紋和嘴部周圍。這些脂肪間隔是由韌帶維持，位於面部骨骼至皮膚之間。伴隨著人類年齡增大，進入中老年時期，脂肪間隔開始鬆弛。如果按照年齡順序進行評估，從20-30歲到50-60歲，你會發現他們的面部脂肪隨著年齡出現鬆弛下垂，因此，人們隨著年齡的增長，面部會顯得更長。
隨著年齡增大，人們面部發生的另一個變化是：雖然面部皮膚和脂肪鬆弛下垂，但是韌帶仍保留在面部骨骼表面，在嘴角會出現一些皺紋，或者在鼻子和嘴之間會有褶皺，伴隨著皮膚逐漸鬆弛，會出現更多交錯的皺紋結構。但是骨骼的這些部分是固定的，隨著年齡的增大，其變化將更加明顯。它們看起來非常像粗糙的皺紋，因為事實上它們仍附著在骨骼表面。
亞歷克斯·哈森（Alexes Hazen）
紐約大學醫學院整形外科副教授
我們容貌發生改變主要是面部的軟組織和脂肪成分發生變化所致。
如果你看一下年輕人的面部，不考慮他們體重情況，他們的面部飽滿，並且輪廓清晰！伴隨著我們逐漸衰老，面部脂肪將鬆弛下垂，這是面部結構衰老和重力作用所致。身體結構保持穩定，但是器官和軟組織將隨著年齡增大而發生變化。我們經常看到老年人的鼻子變得更長，更大，這是由於鼻子結構下垂所致；耳垂也變得更長，更下垂，同樣的現象也出現在下頜輪廓和下巴。我們看到面孔中部高顴骨變得更低，並且輪廓更模糊了，老人的嘴唇會變得更薄一些，所以這些因素都將改變著人們面部外觀。
安吉拉·鄭（Angela Cheng）
美國埃默裡大學格雷迪紀念醫院整形外科副教授
面部衰老是多重過程結合在一起導致的，首先，衰老是從皮膚開始，皮膚本身容易萎縮，隨著年齡增長，人體纖維母細胞、肥大細胞、血管和彈性纖維將減少。皮膚將變得更褶皺和松垂，面部細紋也開始加深，尤其是面部表情區域——前額、眉毛、眼角和嘴巴附近。
隨著時間的推移，我們的皮膚會遭到損傷（主要是來自陽光照射和吸菸等不健康生活方式的選擇），這將導致皮膚出現皺紋、暗斑，甚至腫瘤。太陽光線照射會損傷彈性纖維，導致它們出現不規則積聚，膠原纖維數量減少，其餘纖維組織紊亂。一種叫做「綠區」的較薄真皮層形成於較深皮膚層和頂部皮膚層之間。
鬆弛皮膚經常出現在眉毛下方、下巴下方、面頰和眼瞼，當這些組織變弱時，就會被拉伸。由於長期暴露在重力環境下，面部脂肪也會萎縮和下垂。這種現象在寺廟僧侶中很常見，一些老年僧人眼窩深陷，顴骨脂肪墊下垂，面頰凹陷，鼻唇褶較深。
羅斯·安德爾（Ross Andel）
美國南佛羅裡達大學衰老研究學院教授
人體衰老主要體現在上皮顯而易見的變化，上皮是皮膚主要的層結構，它使皮膚彈性減弱。這一過程被稱為「交叉連接」，它涉及到膠原蛋白和彈性蛋白分子之間較結實或者較低彈性的結合。皮膚變薄進一步延伸，導致面部肌肉不斷收縮，尤其是注意力集中或者情緒激發的時候，皺紋會隨著時間的推移而變得更深。
當談論到面部形狀時，主要是由骨骼和結締組織構成，尤其是骨骼，是很有活力的，隨著時間的推移，面部骨骼也會不斷地重塑，導致整體質量減少，這將在面部形狀方面產生差異。眼窩擴大，下頜骨長度和高度都減小。鼻子的結締組織和角度的一些變化，將使鼻子變得更大。