咖啡初嘗是苦，但回味甘甜，耐人尋味。
——《關於一杯咖啡的哲學》
以時尚、美食而聞名於世的法國，似乎在咖啡方面，並沒有什麼亮點。它既沒有像義大利人那樣，發明出了席捲全球的意式咖啡，也不像北歐國家那樣，對咖啡有自己的理解，崇尚北歐式淺烘焙，喜歡追求咖啡的水果味道之類的。雖然法國人喝的咖啡在世界上並不算有特色的，可它卻有不少經營了上百年時間的咖啡館。
17世紀左右，咖啡被引入到歐洲，便開始受到人們的喜愛。此時，也正值歐洲列強搶奪殖民地時期，其中法國的殖民地象牙海岸、喀麥隆、馬達加斯加剛好是種植咖啡的產地。於是，法國人便從這些殖民地進口咖啡。
然而，這些殖民地卻是羅布斯塔咖啡豆的原產國。眾所周知，羅布斯塔豆除了產量大、抗病能力強以外，實在是沒什麼太多的優點。與阿拉比卡咖啡相比，不僅味道苦澀，後勁兒也特別大（咖啡因含量比阿拉比卡種咖啡高）。
再加上此時的法國人認為，咖啡館並不單純是喝咖啡的地方，而是花一點小錢，就能交換社會新聞小道消息的場合，也是政治人物意見領袖傾聽民意，藝術家汲取靈感的源泉所在。即便是到了20世紀初，法國人仍然把咖啡館當作是意見交流、探討學術問題的場所，每個咖啡館都有固定的主題和對應的活動。比如1992年創立的Café des Phares（燈塔咖啡館也叫哲學咖啡館），會在每周日上午11點，公開討論一些與當今社會有關的哲學問題。
就這樣，法國人不僅在很長一段時期裡，喝的都是羅布斯塔豆，也沒有把心思完全放在咖啡的味道上。甚至當習慣變成自然以後，這種又濃、又苦的味道也就根深蒂固的，進入到法國飲食文化中。正如2018年法國咖啡師大賽上，接受採訪的Editions Jean Lenoir 雜誌的負責人Marie-Viva Lenoir說到，「法國是個紅酒的國度，紅酒在我們的飲食文化中佔有舉足輕重的地位。之於咖啡，我們承襲了義大利的咖啡飲用和烘焙風格。因為我們並不認為咖啡有什麼好去鑽研的。」
但在咖啡館裡結識新朋友，聊文學、搞創作的咖啡館文化，卻一直被延續了下來。以至於在哲學咖啡館的啟發之下，還陸續出現了心理學咖啡館、社會學咖啡館等等。
到了21世紀以後，法國人對咖啡的理念，終於發生了一些轉變，不僅漸漸開始接受輕度烘焙、口味柔和的阿拉比咖啡，還逐步出現了一些以精品咖啡為主的咖啡館。所以，如今想在巴黎找到好喝的精品咖啡，已經不再是「不可能完成的任務」。如果你有機會去法國，也可以去精品咖啡館裡嘗嘗他們的手藝了。