續談肺的功能——什麼是「肺朝百脈」？
作者：羅大倫博士
《黃帝內經》認為：「肺朝百脈」，這到底是什麼意思？這到底是肺的什麼功能呢？這裡面到底有著哪些值得探討的道理呢？今天我們來繼續探討中醫裡面肺的功能。
現在，不少人對「肺朝百脈」的理解也是有問題的，認為朝是什麼，朝向，「肺朝百脈」的意思是肺朝向所有的血管，把脈當做了血管。這個「脈」字，在中醫早期確實有點語焉不詳，有的時候說的是血管，有的時候似乎又是在說經絡，那麼，這裡面到底說的是什麼呢？
的確，肺跟血液循環有關係，因為我們知道我們呼進去的氧氣，它在肺的毛細血管裡面要跟血液結合，變成了包含氧氣的血液，再到心臟裡面，心臟就把血液泵到全身去，供全身使用。但是這個功能主要啟動的不是肺，啟動的是誰？是心臟。那麼，「肺朝百脈」中，肺到底管的是哪個脈？實際上，我告訴大家，肺主要朝的是經絡。
「朝」通「潮」，《素問 五臟生成論》：「諸氣者皆屬於肺，此四肢八溪之朝夕（潮汐）也。」
中醫裡面有些奇怪的事情，比如在很早的時候就說呼吸與經絡運行相關。例如《難經》開首就說：「人一呼脈行三寸，一吸脈行三寸，呼吸定息，脈行六寸」。中醫很早就這麼認為了。現在我們想一下這個問題：古代中醫為什麼沒說心一跳脈行多少？按照現在西醫講，應該是心一跳，我們的血管血液行多少，中醫沒說心一跳脈行多少，而是說肺一呼脈行三寸，一吸脈行三寸，這個速度很緩慢，三寸而已，一呼脈就走這麼一點，一點點的走。為什麼？因為他們說的這個是經絡，不是血管，跟血液沒有關係。
我們一直在研究經絡到底是什麼東西，這一直是一個難解之謎，現在中國中醫科學院的針灸所研究，有位張維波老師的小組有了一些結論，這個結論我在之前的博客裡面介紹過了，他們的研究成果是：經絡是體內組織液流動的通道。我們體內大家的液體，除了血管之外還有組織液，不是血液，我們皮膚破了流出的水不是紅色的，有時候是淺黃色或半透明的液體，這是組織液，廣泛的分布在組織間隙裡邊的液體，我們中醫叫津液，這些液體，美國西醫認為死水一潭不動彈，但是北歐那邊有一個學派認為它是流動的，我們中醫科學院去把這個測量方法學來了，怎麼測量？在豬身上測量了，把放射性同位素打到豬的肌體裡邊，拍照，結果發現，放射性同位素是沿著一定的線路行走的，這些線匯集的地方就是我們中醫稱的穴位。這些行走的線路，就是我們中醫所講的經絡。在這些線路裡面，營養物質在朝全身輸送，不僅是血管在輸送，組織液也在輸送。當豬身上的各條經脈都找到後，他們把凝膠樣的東西注射進豬的胃經，把它給給堵上，最後發現豬的胃口急劇下降，不吃東西，死了。怎麼死的？搞這個課題的叫張維波老師對我講，他發現豬不吃東西，肚子很脹、很大。肚子這麼多天不吃東西，什麼東西脹那麼大？解剖，一打開全是空的，一股氣出來了，那個味很難聞。這說明什麼？說明果然經絡是與臟腑功能相關的。
我們中醫說人體每一個經絡跟我們五臟全是連著的，臟腑的功能會影響經絡，而經絡的暢通與否，也影響著臟腑的功能。組織液通道跟河裡的暗流一樣，海裡面有暗流，海水不是很平靜的，海裡面也有河，就跟暗流一樣。而人體也有這樣的管道，管道會透過一些筋膜、肌肉，在體內流動，非常細微的流動，然後把營養物質帶到全身各部位去，同時，為體表提供防禦物質。為什麼我們說拉筋起作用？它就是促進它通道的暢通，有的通道堵塞，拉抻就開始暢通了。其實按摩起什麼作用？大家明白這個道理嗎？實際上它是在促進經絡的通暢，我們說把組織液的流動改變了，促進經絡通暢，身體才能健康。
針灸為什麼起作用，我們經絡的通道堵塞了，出現問題了，我們用針來刺激它，身體馬上知道這裡有問題，於是重新調整壓力，讓管道通暢了，經絡通了，營養物質就可以再次運輸了。為什麼我們調理胃病，或者肝病，我們紮腳，肝經為什麼好用，因為它是通道不通了，用針刺一下，刺激身體，馬上就知道哪兒有問題了，身體自己就開始修復，修復以後就通道疏通了，疏通後肝經就通暢了，氣血能運行過去了。
現在，專家們在豬、狗身上全做過實驗了，為了不斷做驗證。我覺得這個是中醫藥重要的發現。為什麼我們中醫按摩、針灸起作用，其機理是什麼？肝離肝經那麼遠，按摩肝經會有作用嗎？它確實起作用，因為它們之間是相通的。
那麼，這些管道流動的動力從哪裡來呢？研究者發現，這些管道通向肺，它們的動力來自於肺，是肺的一呼一吸，推動它們行走的。
原來，這是「肺朝百脈」的真實含義。
當然，經絡可能還有其他的內涵，但是，我覺得組織液這個內容是一定包括在內的主要內容。
另外，中醫還認為：「肺主治節」，這又是什麼意思呢？
這個「節」是什麼，像竹節一節一節的，是有節奏的，是管我們身體的節奏，非常關鍵，我們大家想過沒有？我們的呼吸為什麼如此均勻，一呼一吸，非常均勻，為什麼？我們身體整個的經絡運行要靠肺來調整。這是「治節」的含義。
明白了這點，我們就可以理解，為什麼很多運動方式，都以調整呼吸為主要內容。為什麼練打坐對身體有益呢？有人他坐那兒打坐一點兒沒動，到最後一身全是汗，為什麼？因為他整個調整呼吸。還有瑜珈、氣功等，把其神秘的東西拋去以後，它們最基本的就是讓人調整呼吸。
調整呼吸的作用就是讓你身體氣血運行得更有力量，我們想像一下，如果把氣血比作水，呼吸如果不均勻，就仿佛胡亂搖晃的頻率很快，但水也是不會出來的，水要想出來怎麼出來？有節奏地這麼晃，它的力量會越來越疊加，水一會兒就溢出來了。呼吸對經絡的影響也是這樣的。我們如果呼吸不勻，那推動經絡運行的力量是弱的，怎麼呼吸是有力量的呢？均勻的，按一種節奏呼吸，你會發現推動經絡的力量增加，越來越有力，最後身上出汗了。所以很多古老的修煉方式，比如氣功、靜坐、瑜伽等，都是從深長的、有節奏的呼吸開始的。
肺是我們身體的第一道屏障，我們要抵抗外邪，很大程度上要靠肺的功能。因為一方面肺推動經絡巡行，為身體各個部分尤其是體表，帶去防禦部隊，另一方面，肺也開竅於鼻，而每天的呼吸，令鼻首先接觸到外面的髒東西，因此，肺的責任重大，保護孩子的肺，是我們特別需要去做的事，平常家長一定要從最小的細節處觀察孩子，要在第一時間裡發現問題，及時地讓孩子避開任何可能的危險。