廣義來講，痧的內涵很豐富，它的別名很多，如：瘴氣、青筋、烏沙；又如：痧脹、痧氣、痧穢。
《痧脹玉衡》中對痧有直接定義，如「怪病之謂痧」；「痧者，天地間之厲氣也」；「痧者，急症也」；「痧者，熱毒也」；「脈症不合，此痧脹也」。何為脹？脹者，氣之閉也；氣為毒壅，故作腫作脹。所有治痧，先當治氣。
清代邵新甫在《臨證指南醫案》中說：「痧者，疹之通稱，有頭粒如。」它是許多疾病在發展變化過程巾，反映在體表皮膚的一種共性表現。它不是一種獨立的病，許多疾病都可以出現痧象，痧是許多疾病的共同症候，統稱之為「痧症」，故有「百病皆可發痧」之說。痧症所包括的範圍很廣，現存中醫古籍中，有關痧症的記載涉及到內、外、婦、兒等多種疾病。《痧驚合壁》一書就介紹了40多種痧症，連附屬的共計100多種。
狹義的痧，指的是體內帶毒的血和體液，它是造成經絡淤堵的主要原因之一，阻礙人體的正常代謝反應，進而引起身體不良症狀甚至器官病變。通常在拍打或者刮痧過的皮膚上呈現，顏色有粉紅、深紅、青紫、白色、紫黑、黑色等。痧在出現後會達到一個峰值，繼續拍打將逐漸消失。紅腫、包塊、表皮白粉也是痧呈現的不同形態。痧是中文特有的字。中文字義是：有毒的沙子、小石。古人亦稱之為「血石」，即如同膽結石、腎結石一般的病體。能知道這個現象，造出這個字，並以此來診病、祛病，充分顯示了中國人祖先的智慧。
用科學語言解釋，痧是拉筋拍打激活人體陽氣（能量）後，氣在掃描全身的過程中，與體內各種物質發生生化反應，將血液、體液中的有害物質加工、過濾而形成的微細的有毒顆粒，這些顆粒會在氣的作用下從人體的各種孔竅排出體外。也就是說，痧是氣和體內物質發生生化反應後形成的一種新物質，原來存在於體液中的有害物質被氣過濾成垃圾，便於排出。排出的孔道有皮膚毛孔，既可通過固體微粒揮發，也可通過汗腺，還有眼淚、鼻涕、大小便等。
皮膚被拍打後，帶毒之血會如垃圾般掛在血管壁上，並會在皮膚表面顯出顏色，這就是「出痧」。用同等力度拍打健康的皮膚組織就不會出痧，但拍有病或潛伏疾病的組織或穴區便會出痧。
a. 風寒暑溼類外邪之毒
b. 各種疾病之毒
c. 長期服藥及長期使用不安全食品在體內形成的藥毒，拍打過程中問道的各種化學異味就是排毒現象
d. 負面心態與情感產生的毒素，此毒更大，遠勝外邪和藥物，是造病的主因。
e、白色：除了一部分是老皮之外，則是白痧，屬比較深層的痧，經常與其他痧一同出現。多是藥物和保健品的化學殘留物；還有負面情緒鬱結的產物。
f、紫黑色：瘀滯，發炎，體內毒素積滯，經絡淤堵嚴重
h、腫痧：出痧伴隨紅腫說明體內淤堵嚴重，但紅腫跟出痧一樣，也是自愈力排毒的好現象。
i、豬皮痧：毛孔變得很粗大，皮膚變硬，像豬皮一樣，所以稱之為豬皮痧。這是體內寒溼氣重的表現。
j、條紋痧：長妊娠紋和肥胖紋的地方一般都會出這類痧，多見於腹部、臀部、大腿等處。堅持拍打和拉筋會逐漸變淡。
k、痧包：顏色為青色、紫黑色和黑色等，比單純的青色、紫黑色和黑色痧要嚴重，也代表患者負面情緒較多。
l、裂口：寒溼重的表現，多見於手、腳等處，皮膚病患者，尤其是溼疹、皮炎一般都會拍出裂口，新手用手拍打有時也會出現。出現裂口後，堅持拍打，癒合速度會加快，不過注意儘量少碰水。
m、水泡：嚴格意義上不屬於痧，屬於一種氣衝病灶，也是寒溼氣重的表現。出現水泡後可以繼續拍破或挑破，注意衛生，防止感染，患處不能碰水。
總的來說，不管是什麼顏色的痧，都代表著體內的毒寒溼熱等毒素被排出來，也說明相關臟腑的毒素正在被排出，身體正在自愈。
1、氣血不足
我們在介紹痧的時候說過，痧是拉筋拍打激活人體陽氣（能量）後，氣在掃描全身的過程中，與體內各種物質發生生化反應，將血液、體液中的有害物質加工、過濾而形成的微細的有毒顆粒。一旦身體氣血不足，則無法很好的完成出痧的過程，所以會出現身體問題很多，但拍不出痧的情況。這時，建議繼續拍打，並配合拉筋和喝姜棗茶、溫敷艾灸等補充氣血，堅持一段時間後，氣血慢慢充盈，方能把痧給頂出來。
2、強度不夠
不少新手拍打的力度太輕，很心疼自己，而且拍打同一個地方的時間太短，所以出不了痧。這種情況只要加大拍打強度和延長時間或者讓別人幫拍就能出痧。
3、該部位已拍過多次
一般第一次拍打的時候會出很多痧，之後越來越少，到最後很難拍出痧了。這說明經絡在逐漸疏通，也側面說明出痧不是血管破裂。這時候可以在承受範圍內繼續增加強度和時間，但不用刻意追求出痧，只要有痛感就有效果。
4、身體狀況在變化
有些人初拍出痧，拍幾次後再拍不出痧，但過一段時間後又可拍出痧，說明自愈系統有自己的時間表和機制，何時何處出痧往往不以人的意志為轉移。或者有時努力拍打想出痧沒痧，有時卻意想不到拍出痧。或者平時不出痧之處，患病期間拍打就會出痧，而且比平時拍打更痛，這說明身體狀況在不斷變化時，體內毒素也在跟氣的博弈中遊走和變化。