商承祚，字錫永，號契齋。1902年1月28日生於廣東廣州，1991年5月12月逝於中山大學。祖籍遼寧鐵嶺。世居廣州，落籍番禺（今屬花都市）。曾就讀北京大學研究所國學門研究生，肄業。歷任東南大學、北京大學、清華大學、齊魯大學、金陵大學、重慶大學和中山大學等廿餘間大學教授。曾任全國人大代表，全國政協委員和民盟中央委員，民盟廣東省副主任委員，長期兼任故宮博物院銅器專門委員會委員，廣東省文物管理委員會副主任，廣東省語文學會會長，廣東省書法篆刻家協會主席等。著有《殷虛文字類編》、《殷契佚存》、《十二家吉金圖錄》、《長沙古物聞見記》、《石刻篆文論》、《商承祚篆隸冊》等。
書之類別凡五，曰篆隸楷行草，此五者，人人能習之，而未能精好也。以其難易言之，楷最難而篆較易，蓋藝術之道，人手易則成功難，人手難其成功易，楷書童而習之，以至終老，自古及今，獨絕一時，能有幾人，優劣人人能辨之，以其普遍而人手易也。篆書之時代遠，而接觸之機希，故人以為難，其實難於人門，若途徑斯啟，則其易有出乎初習時畏蕙心理之外。予八歲即喜篆書，只知其潔屈美現，而又深畏其潔屈之神秘而何以潔屈也。稍長，楷法之餘，遊於篆字，舉凡圈引皆不得其法，習之數月，幾欲擲筆，老輩中無可承教，即所得亦皆揣擬泛論，不能指導培植以破其疑，然後感於其難非習之難，而又得師之難也。民國九年，從學上虞羅氏，其甲骨鐘鼎小篆譽盛一時，每見磨墨盈盤，即趨侍引紙，窺其用筆之方，而聆其書法之論。至用筆輕重緩急，跳脫順逆，變化毫釐之間，而超乎筆墨之外，意會神通，非能口授。歸而揣摩，積其日久，閒有一得，會於心而應乎手。今將廿餘年來所學所知所見所悟之經驗，筆於是篇，庶使初習不至人於枉途。其中論斷，全憑記憶所得，歷代篆人書法一則，本學術立場，化除畦徑，主持平之推論，但求心安，恐仍有不愜於讀者，仁智之見，是非之難，其取擇焉可耳。
一、 篆礎
登高必自卑，築垣堅其基，習甲骨金文先小篆，其理一也。未聞舍卑下而可躋巔頂，基未堅而牆不傾紀，不由小篆以溯其源，而能得甲骨金文之法度。近人初學篆，非曰甲骨，即日鐘鼎石鼓，好高騖遠，心頗可嘉，見解實誤，試思吾濟生三千年後，文字變化至若干形體，猶之距大河，舍舟揖之徐徐，而欲超越彼岸，豈可能達，是小篆為甲骨金文之津梁也。古文縱橫跌宕，形雖錯綜，實具法則，其初未嘗不由平正而申變化，若舍平正而即錯綜，未敢以為得。
二、篆帖
習篆固須指導，擇帖臨摹亦佔同等重要，蓋人手不正確，則流於曲徑，終身不拔，皓首難通。許慎說文解字十四卷，部首五百四十部，為讀說文之基礎，文字之偏旁。說文刻本不勝計數，筆畫訛誤，結體疏劣者亦復不少，而以陳澧手寫刻本為第一(澧粵人，字蘭甫，精小學，尤善小篆，其說文刻於粵，一字一行本)。寫部首為帖，結體準確茂美，則以吳大微、楊沂孫兩家為尚，吳參以鐘鼎筆法，方整渾厚，楊圓潤秀逸，市間所售，據墨本影印，下真跡一等。及得其潔屈之法，則易南唐徐銥所臨秦繹山刻石，宋鄭文寶刻於陝西西安，又一刻在山東鄒縣，秦本瘦而魯本肥。郎邪刻石，氣度融渾，惜多剝蝕，初學恐易流於滯拙，繹山雖遜，矩鑊尚存，結體可窺，用筆堪尋，及至橫平豎直，圓轉應手，而後始可上及郎邪。蓋繹山者，固其根本，穩其肘腕，而郎邪者，嚴其體態，培其氣韻也。魏正始三體石經中之小篆為極好之字範，轉折方整，接筆明晰，惟其垂直略尖，應改圓勢.恐變本加厲，而易滋流弊矣。
商承祚手稿日記
三、篆法
篆書形長，寫時摺格長二寸七分，寬一寸七分，據此度消長。字不宜過小(最小如上度)，以免日後氣勢不能舒展。初寫篆書，苦不知如何著筆，其實次序與楷書略同，如口先橫而後左右(先左右而後橫亦可惟口字則必先橫)，兩面垂畫不宜過曲。左右斜筆亦當如是，否則軟弱。草字中直當與左右筆齊，竹則反是。宀字前人以兩筆出之，略覺難周，可分為四，先點，次橫，繼以左右(後點亦可)。而勹則宜兩筆。丫甲當先將兩()寫畢再及左右垂畫，稗易對稱，布白停勻。又字上筆原由一而下曲，亦可分為二，即垂彎後，將下小橫畫逆接之。
人手之初，結構易犯之病凡二，獨體字上疏下促則痿痺，合休字左傾右拒則懈弛。糾正之方，緊上松下，左右相顧。匪惟挺拔，氣復貫注。轉處不可過圓，須知頓錯，意到筆留，韻由是生。今所見之鐘鼎碑刻，筆畫光圓，不露痕跡。蓋一器之成，經過四階段。一，將字陰文正體刻於木石之上，是為範母。二，印於土質，則成陽識反文，是為範。三，鼓鑄時，將銅注範中，而成正體陰文。四，人範日寸，筆畫容有未清晰，或鼓鑄間為流質所侵沒，器成後，必須用刀--一修治刮光，經四次之變革，只存字形，筆意盡矣。碑刻由匠人勾勒上石，轉折鋒芒都為削去，光潔圓滑，已非本來面目。彝器經二三千年之沉埋，如遇上質鹹潟，文字必有殘蝕，碑刻因風雨而剝落，景響尤大。吾人習其斑剝者非也，從其光潤而無轉折者亦非也，然則何居，日當迫想當日寫時之著墨，接折之筆跡，則庶幾乎。
執筆指宜凌空，管正不倚，下筆中錚，則卜下縱橫無阻滯，前人所謂鵝掌法。即四指舒昂而不內拳，後人臆解，遂為聽惑。康有為薄唇輕言，其廣藝舟雙揖.閱之徒亂心意，本人亦復言行相違，未嘗能躬親厲行之。
起筆毋重.住筆毋尖，迴環合抱，體態莊嚴。小篆之筆柔而勁，金文之筆勁而柔.勁而柔易，柔而勁難。知運乎此，則篆書之能事盡之矣。
四、各體篆
小篆既具根抵，始可漫及他體。漢碑篆額，或方整，或瘦勁，多宕逸可喜，惜一額為字無多，而勢各殊，可擇其筆意相近者臨摹之。(中華書局印行之漢碑額，收集雖未完備，可觀大略)開毋廟碑其字休方，用筆圓渾不易學。魏氣字石經小篆可多臨幕，以其近於郎邪諸石刻。吳天璽紀功碑，氣勢雄奇磅礴.魄力之大，莫可比擬，用筆方削，學之不成，易蹈偏鋒，禪國山碑體態雍容.可三致意.漢祀三公山碑，猶存隸意，字體長短任意伸縮，只堪玩味。袁安袁敞兩碑，別字既多，氣韻復薄，殆晉時所追刻。石鼓為秦刻石，跡近鐘鼎，熟於篆始能著筆。金文以周器字為最多，大盂鼎行筆方整，氣度雄偉，猶存殷商遺矩。毛公鼎渾元，有如楷書中之魯公。散氏盤文多錯範，筆畫糾繚，非精於字學，未嘗不寫誤。列國金文，如未齊梁陳秦楚等，整齊柔和幾近小篆，而茂美嘆觀止矣。秦公毀者，大篆之孫，小篆之祖，雖臨千萬遍，有利而無弊者也。木刻及石刻鐘鼎書籍，決不可據，尤以薛氏鐘鼎款識法帖.訛誤最多。甲骨為契刻，筆畫如百鍊鋼，今以毛錐寫之，實大不易。
鐵線篆筆畫如一布白務極停勻，重在形體，有轉而無折，僅以功力稱，不能以韻勝.浮薄而欠沉實.李陽冰城隍廟等是也。
五、多讀篆書多見墨本以養其韻
寫篆不讀篆書，猶童蒙離乎影本而不知著咫。說文為識篆募本書籍，若能寫若干通，則會意假借之意，形聲離合之法，可以略得旨趣。鐘鼎專書尤夥頤，吳大澂愙齋集古錄，吳式芬攈佔錄金文，郭沫若兩周金文辭大系圖錄，每器皆附有釋文。字書中以容庚之增汀金文編最為矜慎完備(商務印書館印行)。甲骨文拓本有劉鶚鐵雲藏龜.羅振玉殷墟書契前編、後編、續編、精華，鐵雲藏龜之餘:而王國維哉壽堂殷墟文字，容庚殷契卜辭，郭沫若殷契粹編，及子之福氏所藏甲骨文字、殷契佚存.片附有考樣。字書中有羅氏殷埔書契考釋，王襄殷契類集，予之殷墟文字類編.孫海波之甲骨文編，鈴為必讀之書，識字途徑『我國對於一切藝術，首重氣韻多讀多見以孕育，下筆自有千古，而不流於凡庸。秀韻柔弱，筆墨不輟，優可挽強，庸俗粗獷，無法救藥，諺謂百病可治，惟俗不可醫，至哉言乎。
六、筆墨紙研
古筆短穎無長鋒，長鋒不可用，西北出土之漢居延筆可以參證。羊毫太軟.紫毫過剛.羊八狼二則剛柔得乎中。鋒不宜全開，全開則力難達，最多以八成為度。蓋腕運幹指，指達於管.管迫於鋒，留其二使管與鋒有所聯繫，旋轉自如.而免失其控制。初寫篆.起筆易露芒角.回鋒則圓滿，前人剪尖，萬不可從.筆意存乎鋒，而味，鋒之主.端賴是也。又有將帛卷如管.齊其末茹瑕書之，雖成天然之玉柱體，而筆筆無力。索然寡味，徒具當形而已。
墨不宜宿，宿則滯筆，墨汁傷筆裹鋒，有百弊而無一利。
初習篆，紙不可過滑，宣紙有生熟之分，平時兩用，熟其性質，以免日後有所偏向。
研池宜大，雖不必端歇，應擇質堅細用之。世人好以有文字漢磚作研，鑿體傷膚，殘賊佔物，予所不取.且陶質租劣，發果不細，注水易幹，膠粘裹鋒，難十迴旋.諺謂善書不擇筆爭研，實為讕言，善事利器，古人豈欺我戰。聞東坡揮毫之先，磨思盈盤，用時隔以沸湯，故墨厚有光，香氣四溢，如汁祖劣，豈能若是。
七、歷代篆人書法
唐以前彝器出土少，金文風氣未開，故無書之者。騎省以善小篆稱，厥後則李陽冰，結體多未安，跼促欠大方。乃自雲斯翁之後直至小生何其妄也。宋郭忠恕汗簡三卷，徵引古文凡七十一家，原書十九不傳於世.文字奇橘，未盡可據，當為六國以降好奇之上所擬造，閣帖中篆文，同有此弊。宋小明篆，閒見於墓誌蓋，規矩制度，文字之法，蕩然無存。明安國好篆文，尤酷嗜石鼓，聚畢生精力，羅致宋拓至十本，其小篆見所題石鼓甲本.凡數百言，未敢稱善也。有清乾嘉之際，金石之風盛行，競相搜集山川所出鼎彝古文，荊莽隱晦之摩巖碑刻，或成專書，或資臨草，鄧完白精四體，絕群一時，而不及鐘鼎。錢站小篆，好作洲臂長足之姿。朱為弼張廷濟輩，雖能金文，亦不過徒具參差狀態，而未甄遠古筆法。陳介棋所藏金石陶瓦，甲於擠僚，鑑別之梢，前無古人，鐘鼎法則，可窺堂奧。胡澎、吳熙載、楊沂孫篆皆平當，莫友芝穩健大雅，趙之謙劍拔弩張。黃士陵金文小篆，氣度雍穆，惜未能舒揚。王灌橫祖直細.闊肩長足，媚氣揚溢，篆法蕩然矣。吳大微助於篆學，鐘鼎用筆，略得其秘，惜接折不露痕跡，失之拘魔，丁佛言知其非，而未能盡脫羈絆。羅師振玉峭拔遒勁，淵雅安詳，如天馬行空.寒谷傲梅.啟小篆用筆之方，握甲骨金文不傳之鑰。鄭孝青晚歲小篆，極見工力.行筆瀟灑，流利柔和.能窺騎省之堂奧。吳俊卿以善書石鼓聞，變合文平正之體而高聳其右，點畫脫漏，行筆鶩碟，石鼓云乎哉，後學振其名.奉為圭泉.流毒匪淺，可勝浩嘆。夫取法乎上，僅得乎中，取法乎中，僅得乎下，為自然之梯階。'護人正軌而平穩，不蹈歧途而險戲.與其博一時流俗之脊，易若終身無愧於心，此予所以力主幕古而不臨今.意在斯也。