當美國奶農還在因牛奶賣不掉而倒進下水道，多家中國乳企卻開始重新投建新的萬頭牧場。
國內乳企興建萬頭牧場的熱情突然高漲，記者今日從多家乳企確認，近一個月來，國內有多個超大型牧場項目或乳業園區投建，部分乳業園區的設計產能高達10萬頭。在業內看來，與上一輪資本驅動的牧場虛熱不同，本輪乳企意在穩固上遊供應，同時化解世界疫情可能帶來的原料供應風險。
據當地政府信息，4月18日，國內最大的乳企伊利在內蒙古巴彥淖爾市投建10萬頭奶牛生態乳業園區正式開工，項目總投資41.3億元，規劃佔地面積1.5萬畝，項目分3年建成，建成後規劃奶牛養殖規模10萬頭，共設18個標準化奶牛場，年產牛奶50萬噸以上。而就在前一天，寧夏農墾集團也宣布，和伊利集團合作的5萬頭奶牛養殖基地項目一期工程在平羅縣正式開工建設，計劃建設單體1.25萬頭的4座奶牛養殖基地。
今日，伊利集團向第一財經確認了這一系列投資，這也是近幾年來國內公布的最大規模的新建牧場計劃。
不僅僅是伊利，4月15日，日本最大乳企明治乳業宣布以280億日元（約合18億元人民幣）的價格，收購了國內大型牧場企業澳亞牧業25%的股份用於補充奶源，後者在華東、華北地區建有7個萬頭牧場。
君樂寶乳業也向第一財經回應表示，目前君樂寶在河北邯鄲市投資的液態奶工廠和萬頭奶牛牧場項目3月初已經正式開工建設，設計存欄1.2萬頭，年產牛奶8萬噸，2019年君樂寶新建了2個萬頭牧場，現已基本完工接近投用。
國內的奶牛大多從澳新兩國進口，而這一輪牧場建設的熱度高漲，也讓奶牛價格水漲船高，河北邢臺大型牧場新強牧業創始人許新強告訴第一財經記者，目前一頭荷斯坦奶牛的價格在2萬元到2.3萬元左右，這個價格比2018年行業低谷時要貴8000元到1萬元每頭。
像這樣密集投建大型牧場項目的情況並不多見，而上一輪則要追溯到2010年前後，當時在資本的推動下，國內出現了大牧場建設熱潮，高峰時有40多個萬頭牧場開建。但在2014年國內原奶價格崩盤之後，奶牛養殖就變成了燙手山芋，最嚴重時，根據中國奶業協會的統計，半數以上的規模牧場處於虧損狀態。
現代牧業董事長高麗娜告訴第一財經記者，確實最近牧場建設趨熱，雖然國外有倒奶的情況，但是在經歷了4年的下行周期之後，國內奶牛存欄數大幅下降，國內市場整體缺奶，因此也有牧場建設需求，而且未來奶價還有繼續上行的趨勢。
2014年國內奶牛存欄數一度增長至1460萬頭，達到歷史最高，但到2019年，國家奶牛產業技術體系首席科學家李勝利公布的數字顯示2018年國內奶牛存欄低於700萬頭。
而2019年隨著國內奶價的回升，牧場開始重新賺錢，現代牧業2019年銷售收入55.1億元，同比增長11.2%，淨利潤錄得3.5億元，而此前3年現代牧業都遭遇了大幅虧損。
另一方面，國際疫情還在蔓延，未來進口奶源的不確定性在增大，雖然主要供應商恆天然多次公開表示大包粉的生產和運輸並沒有收到疫情影響，但國內乳企對於自建奶源比較急迫。
在獨立乳業分析師宋亮看來，目前國內原奶結構中，進口奶源折算之後佔比約在三分之一，這也成為乳企頭上的達摩克裡斯之劍，不過企業自建萬頭牧場，就無法迴避國內原奶先天生產成本過高的劣勢。
一直以來，國內由於土地和養殖成本等先天不足，導致國內牛奶的成本高於進口奶源，而這也是誘發原奶行業多次大起大落的原因之一。
一家國內乳企負責人告訴第一財經記者，目前這一成本問題並沒有得到解決，但下遊企業分擔上遊多出的養殖成本並不是問題；另一方面市場競爭轉向高端產品，下遊乳企也有對奶源質量把控的需求。過完年公司總部就在催促，希望在山西和東北開建新牧場，也有從供應安全的角度去考慮，避免未來被動。
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