一、」女皇時代「出現的原因
天時中世紀的俄國尚且處於君主立憲制的時代，整個國家的統治政權都是在維護農民勞動力和地主貴族之間的階級平衡。
俄國當權者需要隨時注意二者的平衡穩定，當農民利益受損時就幫助農民打壓地主階級，反之，當地主貴族吃虧時，當權者也會直接倒戈壓榨農民，以此維持雙方的平等互利，穩固國家政權。
彼得大帝時期，俄國到了疆域擴張的高峰期，王權進一步提升，百姓們都在稱讚彼得大帝推行改革的英明決策，但幾乎沒人看到歡欣鼓舞背後的俄國政權的暗流洶湧。
當時的俄國可謂內憂外患，邊境外的戰爭被中國康熙皇朝壓制，國內也存在著長期的階級矛盾，農民起義的風聲不斷。雖然彼得大帝通過政改實現了王權集中，但並未解決國內階級對立的基本問題，看似穩固的政權實則搖搖欲墜。
到了彼得三世上位，他為了平息農民經年以來被地主階級壓制的怒氣，強行實施改革，想要通過減免賦稅去安撫民眾，但另一方面他又不想失去貴族階級的支持，利用各種小恩小惠去拉攏王公大臣。結果畫虎不成反類犬，不僅兩邊都沒有討好，反而因為權益分配不均讓雙方都產生了怨氣，直接為後來葉卡捷琳娜二世的政變提供了輿論突破口。
地利所謂地利就是指環境對事件發展的影響，此處的環境自然也包括社會環境。彼得三世繼位後的俄國民怨四起，百姓和貴族都對這位"兩面派"的皇帝頗有微詞。
而且因為身份的特殊性，彼得三世自幼就有多個國家的皇位繼承權，瑞典、芬蘭、俄羅斯等國家的血脈在他身上皆有延續，所以俄國皇位對彼得三世而言簡直是可有可無的存在，對國家的管理也是漫不經心的狀態。
況且彼得三世被推上皇位，其實也是俄國皇室萬般無奈下不得已的做法。因為前任皇帝伊凡六世長時間被囚禁，致使精神恍惚，沒有生育下一任繼承人，所以王室子嗣一度呈現空虛狀態。這種情況也為後來彼得三世亡故，二世女皇上位提供了名正言順的藉口。
其實在葉卡捷琳娜二世登帝之前，俄國就已經有了三位女皇的統治歷史：葉卡捷琳娜一世、伊莉莎白女皇、安娜女皇都是」後宮「上位的典範，尤其是伊莉莎白女皇，在位期間廣受好評，得到了人民愛戴，所以葉卡捷琳娜二世的篡權並沒有太大的社會壓力。
人和葉卡捷琳娜二世出身於普魯士王國斯德丁的貴族家庭，雖然家族已經沒落，但是貴族應該遵守的禮儀和必備的素質教養她都沒有遺棄。
在嫁給彼得三世之後，葉卡捷琳娜二世身處異國也沒有放棄對自己的嚴格管束。她一方面持續不斷地學習著俄國本地的風土人情，另一方面時刻關注著政局的變化，跟所有參與政權的關鍵人物打好關係。
葉卡捷琳娜二世的政治敏感度極高，據俄國史料記載，葉卡捷琳娜即使身處內宮，也能在與他人交談的時候對當前局勢瞭若指掌，還能從中分析出時局利弊。除了自身對政治的極大興趣，婚後家庭的不幸也是促成葉卡捷琳娜下定決心篡位的關鍵因素。
葉卡捷琳娜在與彼得三世成親之後，他的丈夫不僅沒能收斂婚前暴戾花心的行為，反而變本加厲，對這場政治婚姻表現出了深惡痛絕的態度。歷史上彼得三世的長相是稱不上英俊的，而且脾氣暴躁，婚後多次對葉卡捷琳娜實施家暴，出軌也是家常便飯。
甚至在與一個侍女苟合之後，他妄想囚禁自己名義上的妻子，扶持侍女上位。這樣毫無下限的侮辱直接點燃了葉卡捷琳娜的怒火，於是家庭矛盾的誘因再加上內心的政治欲望，葉卡捷琳娜最終順應了自己的野心，抓住機會一舉奪嫡
二、 奠定聲望的第一次」俄土戰爭「
葉卡捷琳娜二世還未登上寶座之前，就已經掌握了世界時局動態，清楚地知道俄國目前所面臨的內外壓力，尤其是俄、土兩國之間的世仇更是深入分析過。
是以剛一上臺，她就制定了」在陸地上實行地域性蠶食體制,在水域上奪取出海口「的外交策略，計劃安排俄軍監管黑海出口，以此為據點一步步蠶食土耳其，對於其他國家則是能談攏的儘量搞好關係，成立反土聯盟在外交上孤立土耳其，頗有些"縱橫捭闔"的意味。
打理好其他國家的外交事宜後，葉卡捷琳娜二世確認了此時開戰的安全性，隨即派軍入侵波蘭，主動在波土邊境挑起爭端，吸引土耳其的火力。
1768年，土耳其成功被挑起怒火正面迎戰。俄土戰爭正式展開後，俄國軍隊兵分兩路，陸軍負責突破土耳其的邊境線，而海軍艦隊則圍繞地中海進行清剿活動。
大規模的侵略戰爭引起了普魯士和奧地利兩個鄰國的不滿，商議之後，兩國均有幹涉的打算。為了避免被多國圍攻，取得對土戰爭的勝利，葉卡捷琳娜二世當機立斷與普、奧兩國瓜分波蘭，鞏固反土聯盟。1772年，三國分食波蘭後，進攻克裡米亞的俄軍取得了亞速海的掌控權，土耳其軍隊在高加索戰場遭受重創，被俄軍逼退到黑海沿岸。
正當葉卡捷琳娜二世想要趁勝追擊的時候，俄國本土卻爆發了普加喬夫起義，若是不及時鎮壓，必然會陷入腹背受敵的困境。無奈之下，女皇只能暫時與土耳其籤訂《庫楚克-凱納吉條約》，規定俄國的戰勝特權：
領土上吞併了黑海東岸原屬土耳其的大片土地，版圖拓展到了高加索山脈的北麓；商業方面，俄國商船可以在土耳其統屬水域自由航行無需繳納關稅；外交上，俄國在土耳其首都設立了一個常駐使者，全權負責本國與土耳其的外交事宜；宗教文化上，俄羅斯還在伊斯坦堡建造了一所東正大教堂，強制性地要求土國政府必須派兵保護。
如此巨大的戰後利益著實為俄國帶來了一時的激情和榮耀，民間群眾也出於國家自豪感更加地擁護葉卡捷琳娜二世的統治了，俄國社會一度呈現軍民強盛的積極面貌。
三、 女皇時代強盛的俄羅斯
葉卡捷琳娜在位時期主張開明專制，她制定了嚴格的法律條文，加強了律法管控，不論身份高低，法律面前人人平等，一定程度維持了俄國階級平衡，穩定了社會秩序。
在她的統治下，俄國領土一再擴張，將包括新俄羅斯、克裡米亞、北高加索、右岸烏克蘭、白俄羅斯、立陶宛和庫爾蘭在內的大片領土納入囊中。特別是俄土戰爭之後，俄國取得了黑海沿岸地區的管控權，吞併了克裡米亞汗國，強盛的國力一時間無人能及。
俄羅斯光榮的"女皇時代"，離不開葉卡捷琳娜二世嚴明開放的管理政策，她也因此成為俄羅斯民眾心中能與彼得一世大帝齊名的霸主，其政治才幹名揚海外，直至如今仍有盛傳。
葉卡捷琳娜二世曾經望著大大擴張的俄國版圖，豪情萬丈地說過："如果能讓我活到二百歲，全歐洲都將匍匐在我的腳下！"
由於葉卡捷琳娜早期受過歐洲啟蒙教育的影響，所以她深知教育的重要性，在位期間廣辦學校，提倡各界學者進行文藝創作。經濟上，女皇大力鼓動資本主義的發展，頒布了許多對商戶有利的政策條款，免除了貿易限制，越來越多的失業者開始投身於商業活動，俄國經濟迅速崛起。
1773年爆發的普加喬夫起義讓葉卡捷琳娜二世認識到了城市戰略部署的重要性。為了加強中央集權，進一步控制軍隊，女皇分給了貴族階級更多的權益，將原有的"省，州，縣"三級制改為"省，縣"二級制。
此舉雖然解決了一時的麻煩，但從長遠角度而言，農民所受的壓力增多了，直接銳化了地主和農民的階級矛盾，動搖了社會根基，葉卡捷琳娜二世也為此被稱為"貴族女皇"。
但是任何事物都是有雙面性的，有弊端自然也有益處。貴族的自由限制得到了放鬆，部分先進分子開始深入接觸西歐資本主義思想，開啟了俄國現代化的大門。百年之後推翻沙皇專制和農奴制的第一聲怒吼就是從進步的俄國貴族中發出的。
總而言之，女皇時代的歷史影響主要還是在於俄國版圖的擴張，葉卡捷琳娜二世打敗土耳其消滅了波蘭，致使周邊國家衰落的同時也加強了俄國戰力，使俄國的統治力量進一步逼近了歐洲心臟地帶。
參考文獻：
《俄羅斯歷史概要》
《葉卡捷琳娜大帝》