啤酒肚，又叫「羅漢肚」，因為酷似佛陀的大肚子因而得名，形成啤酒肚最根本的原因是新陳代謝較低，需要的熱量較少，在中年之後，多數男子就會顯現啤酒肚，啤酒肚的出現，意味著肥胖加劇。
美國疾病預防中心發表了一份報告表示，美國每年大約要花750億美元用於治療跟肥胖有關的疾病，腹部肥胖更是引起了世界衛生組織的重視，根據專家研究，腹部肥胖是加速衰老的主要因素之一，其中就冠心病、心肌梗死、腦栓死。不過在古代啤酒肚有著不同的概念。
古代跟現代的生活方式不同，能夠擁有啤酒肚的要麼就是非富即貴的官員、富豪，要麼就是古代武將，在古人留下的一些繪畫當中，古代武將都是身強體壯，個個都是大力士，項羽、關羽、典韋個個揮動的武器都是幾十斤。
雖然古代計量單位跟現在不同，但同樣也說明古人武將確實比起一般的士兵要強壯的多，戰國時期四大名將之一的廉頗，就是身強力壯之人，雖然在正史當中沒有交代他有多強壯，但廉頗徵戰四方，留下了赫赫戰功。
廉頗晚年時，依舊能夠吃一鬥米，十斤肉，趙王卻認為廉頗已經老了，就沒有在啟用他，廉頗也是鬱鬱而終，在《三國志·典韋轉》中記載：帳下壯士有典君，提一雙戟八十斤。這種大力士，在古代並不少見，項羽也留下了舉鼎之說。
古人生活的年代，戰亂頗多，正逢戰爭年代，補充兵源都是拉壯丁，一群炮灰若是能夠在第一次戰爭當中活下來，必然是有點氣力的，古人長期都從事繁重的勞動，力氣自然也大，更何況古人尚武，能夠接受正規的訓練，說明家境優渥。
苛刻的訓練也需要消耗許多的熱量，這自然也就需要吃更多的飯來補充，力氣自然也就大，嶽飛不滿20歲就能挽弓三百宋斤，開腰弩八石，「時人奇之」，這麼大的力氣，也只有古代能夠見到。
古代擁有啤酒肚的武將，除了力氣大之外，跟飲食作息有關，從飲食來講，在宋代以前，並沒有遏制武將，武將的地位還是偏高，他們自然能夠大吃大喝，從作息來講，不規則的作息時間也會引起肥胖，古人四處打仗，哪有睡覺，時間長了自然也就留下了啤酒肚。
從現代來講，站在擂臺上的拳擊手，也是分重量級的，強壯的人往往都會留下啤酒肚，他們的身體重量有時候就如同一座鐵塔，即便站在那裡都帶著威懾，強壯的人，肌肉也會不同。
人體肌肉約639塊，由60億條肌纖維組成，通過一定的訓練，肌肉纖維會變得更加發達，力氣也會越大，但小塊的肌肉更具有耐力，不管大小人體的肌肉都有著自己的優勢。
不過現在每個人生活都十分安逸，啤酒肚現象出現的非常多，肥胖也會造成很多問題，挺著啤酒肚的男性得高血壓的概率是正常男性的8倍，得糖尿病的概率是常人的7倍，所以人們還是多減減自己的啤酒肚。