我國進口圖-16後，於1969年仿製出轟-6系列轟炸機，經過不斷的改進發展出轟-6K、轟-6N、轟-6J等為代表的戰略轟炸機，似乎就打算用轟-6系列轟炸機，從上世紀60年代末一直用到本世紀中葉，不用100年是不動搖了。這是為何呢？其實，轟-6這個平臺，經過不斷的改進，早已經發生了巨大的改變，而且由於現代飛彈武器的技術發展，轟-6這樣的轟炸機，作為飛彈發射平臺就可以了，因此也還有他的用武之地。轟-6轟炸機於1969年正式服役，如今已經走過了半個世紀，從最早的轟-6A，發展到了此次亮相的轟-6N。曾經，許多軍迷都認為轟-6K是轟-6的終極版本，萬萬沒想到還有一個「N」，因此有軍迷開玩笑道：轟-20再不出來現身的話，留給轟6的「字母」已經不多了。
其實，莫說是轟-6了，美國和俄羅斯的老舊轟炸機也都還在使用。美國的B-52戰略轟炸機，研發於上世紀50年代，還比圖-16更早，是1952年，到現在也還大規模在美軍服役，是美軍戰略轟炸機部隊的骨幹力量；俄羅斯的圖-95熊式轟炸機，也是1952年研發，迄今也在使用。其實說到底，轟-6這種一直延續使用的轟炸機並非個例，也證明了飛彈技術的巨大進步，取代了轟炸機技術進步的需求。
轟-6系列，從轟-6K開始就進入了戰略轟炸機門檻，轟-6K使用2臺D-30KP-2發動機，擴大了載油量，同時換裝了新的火控雷達、飛彈打擊指揮系統，增加了衛星導航和地形匹配系統，具備了作為巡航飛彈載機的能力，他可以掛載6枚CJ-10巡航飛彈，該飛彈射程超過2500公裡，核常兼備，加上飛機本身具備的4000公裡最大作戰半徑，他可以對距離機場6000公裡外的目標直接進行打擊，不空中加油的打擊距離和B-1B轟炸機接近，當然，轟-6K也不能空中加油。
不過由於圖-16機身的限制，轟-6就算改到轟-6Z也不可能達到轟-20的高度，戰略威懾能力也不如俄羅斯的圖-95，因此僅僅靠轟-6是無法滿足中國空軍需求的，而千呼萬喚始終不出來的轟-20才是中國空軍目前急需的戰略轟炸機，也只有裝備轟-20，中國空軍離真正意義上的戰略空軍才能更進一步。