7月19日,歐盟航空安全局(EASA)警告空客A321neo的運營商,有可能出現「仰角過大」異常。空中巴士公司最新款飛機的飛行控制系統存在可能危險的缺陷,這一缺陷與目前處於停飛狀態的波音737MAX飛機的問題有相似之處。空中巴士公司正在對其A321neo飛行手冊進行臨時修正,以防止飛機達到過高的俯仰姿態。「仰角過大」是困擾737 MAX的問題,也是波音在這款機型上安裝MCAS的原因。
這一修正是對A321neo升降副翼計算機的分析結果。空客還沒有詳細說明這種情況,只是說「過度」的俯仰可能發生在某些條件下和「在特定的演習中」。FlightGlobal報導稱,EASA已下令A321neo運營商在發出警告後30天內修改相應的飛行手冊。事實上,訂單將包括CFM國際Leap-1A以及普惠PW1100G版本的飛機。
英國The Times稱,空客表示這可能發生在飛機著陸的最後階段一個硬操作的過程中。歐洲航空安全局的指令說:「這種狀況如果不加以糾正,可能導致對飛機的控制減弱。」作為臨時補救辦法,航空公司被告知,不要在空客A321neo的後部裝載目前允許的最大重量。航空公司必須相應修改其操作手冊。
空客強調,運行A321neo機尾和機翼控制系統的計算機軟體的問題只發生在「特定和罕見條件下,並與特定的受控操作結合在一起」。飛機控制可能減弱的情況只涉及某個低級的硬操作,比如在最後階段為中斷著陸而進行「復飛」。
在談到令波音損失高達50億美元的(波音737MAX)危機時,空客說:「空中巴士公司的這個情況與影響除空客機型以外的飛機的其他情況有明顯不同。」並表示,空客將在2020年第三季度前拿出永久性補救辦法。
專家說,波音和空客的飛機出現的穩定問題,源於飛機的計算機糾正每架飛機機頭上仰的自然傾向的方式。這個問題發生在飛機裝備了比先前機型更大的新發動機之後。
然而,高度自動化的空客系統與相對簡單的波音系統有很大不同。美國航空新聞媒體利厄姆新聞和評論網站的分析師比約恩·費爾姆7月18日寫道,減少機頭過度俯仰的波音系統存在缺陷,這是「不可接受的糟糕做法。但空客A321neo的問題是可以改進的」。
空客A321neo飛機是全球最暢銷的A320neo系列飛機家族成員,採用了包括新一代發動機和鯊鰭小翼在內的最新科技,燃油消耗可降低20%。該機在單艙布局的情況下可乘坐約239位乘客,基準型最大起飛重量93.5噸。截至目前,A320neo系列飛機已獲得全球100多家客戶的超過6500架確認訂單。目前國內運營A321neo的航空公司分別是國航5架,南航26架,川航11架。
【往期回顧】