從由戰列艦改裝航母到自己建造大黃蜂、約克城等航空母艦，可以說，美國積累了大量的航空母艦建造經驗，所以等到1942年、1943年需要用商船改造航空母艦的時候，美國基本算是輕車熟路了，有大量的圖紙，大量的工程技術人員，基本兩個月就能用商船改裝成一艘航母。像當時美國一年就折騰出了50艘卡薩布蘭卡級的護航航母。
這個級別的護航航母大約一萬噸左右，航速20節，長度150米到160米，飛行甲板寬度大約33米。就是這樣的航母，美國從決定拿商船改裝航母到真的造出來，兩個月就夠了，所以說這美國的工業化水平也確實夠強悍。這一級別的航空母艦在當時的護航航母中算是比較好的，能載27、28架飛機，並且有兩臺升降機，一臺彈射器。
在卡薩布蘭卡級護航母艦中，有一艘叫甘比爾灣號，是在C-3貨船的船體基礎上改建的。這艘艦服役於1944年2月份，服役之後先是趕上了馬裡亞納海戰，接著又趕上了雷伊泰灣海戰，這一系列的戰爭對於一艘剛服役的航母來說是一種相當實際的考驗。此前我們也有說到過，武器裝備的好或者不好，關鍵還是要看你能否趕上好時候。福特號航母牛吧？F-22、F-35這麼先進，但沒有可以作戰的對象啊。你拿著個F-22飛到伊斯蘭國上邊去打仗，伊斯蘭國就只有手槍、衝鋒鎗，AK-47，你說你那個隱身的F-22四代機在那裡能有什麼用呢？武器還是要碰上對手，這樣才可以充分檢驗自身的性能。
當時這個甘比爾灣是隸屬於第七艦隊的，那個時候的第七艦隊跟現在的第七艦隊可不一樣。現在的第七艦隊就是駐日本橫須賀的美國艦隊，艦隊司令是個三星中將，第七艦隊的上邊是美國太平洋艦隊，太平洋艦隊司令上邊是太平洋總部，就是這麼一個編制。但當時的第七艦隊，它上面是西南戰區總司令麥克阿瑟。我們都知道麥克阿瑟是個陸軍上將，當時美國太平洋艦隊分兩個作戰方向，一個是中太平洋作戰方向，就在海上打，尼米茲是指揮官，下邊有哈爾西上將和斯普魯恩斯上將。另外一個方向是西南太平洋作戰方向，指揮官是麥克阿瑟，總部設在澳大利亞，主要是負責進行跳島作戰、兩棲作戰。
兩棲作戰中，配備的有大量的進行兩棲登陸的坦克、裝甲車、海軍陸戰隊，另外還有一些運輸船和給這兩棲作戰部隊護航的護航航空母艦。當時的主要作戰構想就是，像哈爾西、斯普魯恩斯是要帶著那些正兒八經的三四萬噸的航空母艦打硬仗的，是要奪取戰區的制空權、制海權的。而第七艦隊的護航航空母艦主要是掩護幾十萬的登陸兵進行登陸的。雙方相互配合，保證戰役的最後勝利。
雷伊泰灣海戰的時候，哈爾西為了立大功中了日本小澤治三郎的計，帶著艦隊的二三十艘航空母艦去打小澤了。結果就在後方留下了個戰略空隙，被慄田健男給插了進去。慄田健男帶著他的超級戰艦殺了個回馬槍，當時他看到了一個航母編隊，其中有一艘航母就是甘比爾灣號。因為是大早上，誰也看不清誰，甘比爾灣號起飛了6架復仇者攻擊機去攻擊日本的艦隊。美國的護航的驅逐艦為了掩護航空母艦，也跑去打慄田健男的主力艦隊。試想一下，美國的護航驅逐艦也就1000多噸，但慄田健男的超級戰艦7萬噸左右啊，美國的驅逐艦很快就被幹沉了。
後來天逐漸亮了，慄田健男的艦隊看到了前方有一艘航空母艦，晃晃悠悠的。因為慄田的艦隊沒有航空母艦，所以它的偵察距離比較近，也就能看到十幾公裡的範圍。慄田的艦隊看到這艘航母之後也分不清是護航航母，還是埃塞克斯級的航空母艦，乾脆就直接進行炮彈打擊。這艘航母其實是美國的甘比爾灣號護航航母，甘比爾灣號遭受攻擊之後，全艦多處起火，像條死魚一樣飄在水面。最後因為也沒人去救援，沒辦法就棄艦了。但是，美國後續展開的搜救行動還是很成功的，共救出1153名漂流的水兵。日本的這次攻擊致使甘比爾灣號137名士兵犧牲，不過總的來說，美國損失不是很大。
美國的這些護航航空母艦還有哪些有趣的故事？明天，局座的個人廣播節目《張召忠開講》就要更新了，小夥伴們不見不散哈！
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