陸軍航空兵被譽為「在樹梢高度搏擊獵物的雄鷹」，是現代陸軍的重要組成部分，也是平面陸軍向立體陸軍轉變的重要標誌。環顧全球，各大軍事強國都在不遺餘力地發展陸軍航空兵，打造「飛行陸軍」。作為陸軍航空兵最重要的裝備，直升機受到了各國陸軍的重點關注，在全球陸軍航空兵裝備水平整體提升的背景下，我軍陸航部隊也開始尋求更先進的直升機，以-8、直-10、直-19為代表的一批新型直升機陸續裝備我軍陸航部隊，顯著提升了陸軍的機動能力和近距空中火力支援能力。
▲某陸航旅的直-10和直-8機群日常維護
然而對於快速成長中的中國陸軍航空兵部隊來說，直-10、直-19這兩款新型武裝直升機的服役並不能補齊最大的短板——中國陸航急缺10噸級通用直升機，上世紀80年代從美國進口的S-70「黑鷹」直升機一直後繼無機，直到直-20中型直升機的出現，這種情況才得到了有效緩解。經過四年多的飛行測試，直-20終於接近正式服役。
▲直-20直升機飛過某陸航旅機場上空，停機坪上停放的是直-19（圖片：浩漢防務）
日前，國內軍事論壇曝光了一組中國陸航塗裝的直-20直升機飛過東部戰區某陸航團的照片。從照片來看，直-20已經接近正式服役。照片中的直-20直升機已經刷上了中國陸軍航空兵的機徽，與中國陸航現役直升機塗裝的唯一區別在於尾梁還未刷上LH9XXXX的機號，這表明該機距離正式服役已經非常接近，目前這種狀態應該是試裝狀態，下一步就是正式換裝。
▲直-20直升機飛過某陸航旅機場上空（圖片：浩漢防務）
另外從照片拍攝角度來看的話，此次曝光的2張直-20直升機都是從空中拍攝的，而且拍攝地點是在東部戰區某陸航旅場站內部，這表明這組照片應當是內部攝影師所拍攝，既然能公布出來應該是「奉旨官洩」，這也能從側面佐證直-20直升機距離「官宣服役」越來越接近了。
在運-20、殲-20相繼服役之後，直-20直升機將是中航工業「20」家族中最令外界關注的機型，它的服役動態也將引發美國國防部的高度關注，畢竟直-20和「黑鷹」有太多相似之處。另外作為10噸級的通用直升機平臺，直-20除了裝備陸航之外，還將在此基礎上發展艦載版的直升機，如果艦載版直-20試飛順利的話，應該能趕上055驅逐艦批量服役的節點，提升中國海軍驅護艦的反潛和反艦中繼能力。
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