美國在E-2C艦載機預警機基礎上研製出更為先進的E-2D型
近日國內航空航天類知名期刊《航空知識》的最新一篇文章引發外界廣泛關注。21日，有國內網絡媒體以「中國艦載固定翼預警機呼之欲出」「中國總體已經具備研製真正的艦載固定翼預警機的條件」等角度進行了報導。中國軍事專家認為，從航母戰力發展的角度來看，固定翼預警機上艦將成為「力量倍增器」，而中國現在也已經具備了研製並建造艦載固定翼預警機的條件。
《艦載武器》雜誌執行主編石宏21日對《環球時報》記者表示，預警直升機上艦主要是解決對低空目標的探測問題，彌補防空漏洞，但其存在一定的技術局限，比如探測距離和艦載雷達相比無明顯優勢，與美國的E-2C/D「鷹眼」艦載固定翼預警機相差很大，因此難以擴展航母的預警和控制範圍。而且預警直升機攜帶的戰術顯控臺數量有限，主要還是起到預警作用，在指揮控制領域能發揮的作用就比較有限了。還有就是預警直升機的留空時間太短，只有固定翼艦載預警機的一半，如果想要保證全天候的預警效果，那就必須配備數量較多的預警直升機，這是不太現實的。
《航空知識》的文章稱，通過空警-2000、空警-200和空警-500三型預警機的研製，中國航空工業在預警機的研發領域已經走出了一條獨具特色的道路。通過殲-15艦載戰鬥機的研發與裝備，國內在艦載機研發領域，特別是與航母起降相適應的關鍵技術（如結構、材料等）方面也有了技術積累。再加上航空動力方向對渦槳-6發動機的深入挖潛，中國總體已經具備研製真正的艦載預警機的條件。
該文章還稱，早在遼寧艦完工入列前後，網上就曾爆出過一架機身上寫著「JZY-01驗證機」字樣的神秘飛機。從圖片看，該機是在一架運-7的機體上改裝使用6葉螺旋槳的渦槳發動機，並加裝「大盤子」和全新設計、類似美國E-2C艦載預警機的尾段而成。文章分析認為，雖然運-7本身的設計需求與艦載預警機的需要不完全相符，但運-7家族最新型號新舟-600/700研製過程中積累的新結構、新材料使用經驗，有助於平臺總體布局類似的艦載預警機的研製。綜合來看，中國航空工業在近期拿出一架「能用」的艦載預警機難度並不是很大。石宏也認為，按照目前中國的技術儲備研製出一架性能和E-2C差不多的艦載固定翼預警機並非不可能。
不過，仍有幾個坎兒需要邁過去。首先是經驗問題。無論預警機還是艦載機國內都有了一定研製經驗，但要同時滿足設備高密度裝載、機組多人員布局和航母安全起降等多方面指標的艦載預警機，整體設計既要緊湊堅固又要高效可靠，這種要求是中國航空工業此前很少遇到的。同時，人員培養也是一個必須面對的問題。不過，文章認為，我艦載預警機的早期裝備規模暫時不會太大，因此短期內不會有培養大量機組人員的壓力。