在整個20世紀70年代早期，蘇聯米格-25在美國軍事和情報界的噩夢中一閃而過。他們擔心，如果冷戰對抗變得更加激烈，這架代號為Foxbat的戰鬥機似乎將橫掃西方戰機的天空。
這架蘇聯超級飛機存在的最初跡象幾乎在十年前就開始顯現，當時，一架俄羅斯原型機Ye-155在1965年初以2319公裡/小時（1441英裡/小時）的驚人速度創造了世界紀錄。在隨後的幾年裡，西方國家緊張地看著Mikoyan和Gurevich設計局的快速爬升、高速飛行、超高速噴氣式飛機的更新版本繼續打破記錄。觀察家們知道，Ye-155很快將不僅僅是一個試驗臺。
最終，在1967年夏天，美國軍方獲得了這架神秘飛機的清晰照片。除了發動機，機翼也是美國空軍評估人員感興趣的一點。事實證明，米格-25的機翼很大——661平方英尺。更大的機翼面積有助於飛機分配重量，通常能夠使其在天空中更靈活。根據這一觀察，人們很快開始猜測Foxbat不僅僅是速度快；它的機動性也非常好。
美國政府也被蘇聯部署無與倫比的噴氣式戰鬥機的威脅嚇壞了。當麥克唐納·道格拉斯在1969年贏得F-15競標時，國會別無選擇，只能拿出11億美元用於飛機開發，包括首批20架F-15戰鬥機，以保持軍事競爭力。
當美國空軍在1969年選擇F-15時，米格-25已經進入全面生產階段，並開始在蘇聯空軍中服役。大約兩年後，蘇聯向埃及部署了四架米格-25偵察機。以色列空軍的麥克唐納·道格拉斯F-4幻影II戰機多次緊急攔截，但Foxbat的飛行高度驚人，速度驚人，很容易超過以色列戰機。有一次，以色列雷達在西奈半島上空跟蹤到一架米格-25，其飛行高度為80000英尺，速度驚人，為3.2馬赫（2436英裡/小時）。
1976年9月6日，蘇聯空軍的一架米格-25飛機從位於俄羅斯東南部、日本以西約300英裡的朱古耶夫卡空軍基地起飛，執行訓練任務。這些飛機沒有攜帶武器，每架都滿載燃料。當天飛行的飛行員中有29歲的空軍中尉維克託·伊萬諾維奇·貝倫科。
貝倫科對蘇聯社會的幻想破滅，與上級意見相左，家庭婚姻不幸，面臨離婚，他決定駕駛才服役7個月的米格-25P攔截機叛逃。
他記得飛往日本北海道一個大型空軍基地的粗略航向。北海道是日本主要島嶼的最北端。當貝倫科的戰機接近日本本土時，他爬升到了20000英尺的高度，故意被日本的預警雷達發現。兩架日本自衛隊F-4EJ緊急攔截入侵者，由於米格-25的燃油量不足，貝倫科在附近發現了一個民用機場，並排隊等待降落。
米格對民用機場的短跑道來說速度太快了。即使使用了Droge降落傘，貝倫科也用光了整個6500多英尺的距離，還繼續在800英尺的草地上飛行，摔壞了一個輪胎，差點撞上了機場儀表著陸系統。
在政治壓力迫使日本歸還米格飛機之前，日本和美國的專家快速開展工作，儘可能了解有關飛機的一切。戰鬥機很快被拆開，其各種系統被放置在工作檯上進行檢查、測試和拍照。
蘇聯空軍亟需一架先進的飛機來對付他們的高科技敵人，但他們沒有美國先進的資源和資金。因此，資金緊張的蘇聯人決定重新利用為廢棄的高空巡航飛彈項目設計的大型發動機。儘管Tumansky R-15渦輪噴氣式飛機的計劃主要要求鈦結構，但蘇聯人在加工和成型這種極其堅硬的金屬時遇到了技術問題。他們選擇了鋼構件，在高溫區域使用鍍銀鋼。當貝倫科被問及在埃及上空飛行速度為3.2馬赫的Foxbat時，他告訴中情局，米格-25的發動機在飛行過程中已經被加熱到幾乎完全失控的程度，地勤人員隨後將R-15發動機從飛機上拆下並更換。
Tumansky發動機大量消耗燃油，尤其是在低海拔地區。當被問及飛機的作戰半徑時，貝倫科的回答震驚了情報人員，他說，「最多300公裡（186英裡）」。當美國人不完全相信他的話時，他舉了一個典型的例子來說明他的劫機叛逃飛行。他飛到日本不到500英裡，大部分是低空飛行，米格的油箱裡只剩下52.5加侖。
在機身設計方面，類似的冶金問題困擾著Mikoyan和Gurevich。在Foxbat的最高速度下，產生的空氣摩擦溫度高達900℉, 機身主要由輕質、耐熱的鈦製成。但蘇聯人被迫用較重的不鏽鋼製造大部分Foxbat。他們只把昂貴而麻煩的鈦保留在暴露在極熱環境下的地方；這相當於機身的9%。
美國人很快就發現這架飛機巨大的機翼根本不具備機動性。取而代之的是，Foxbat巨大的翅膀旨在幫助將飛機的超大發動機、15噸以上的燃料和其沉重的機身拖上天空，以便快速爬升和短暫的攻擊。
原型機XB-70 Valkyrie可以達到3.1馬赫。米格-25的發動機可以達到3.2馬赫。Valkyrie的最大飛行高度為77350英尺。米格-25可以爬升到78740英尺，同時使用兩枚重型R-40遠程空空飛彈擊落快速移動的入侵者。
Foxbat的真相是，為了獲得極高的速度和高度，米科揚設計局幾乎犧牲了其他一切，包括航程和機動性。
與當時的西方戰機相比，Foxbat極其原始。它是在沒有大量先進材料和先進技術的情況下建造的。但即使有限制，蘇聯人也是聰明的創造者；米格的結構充滿了驚喜。美國空軍外國技術部的評估人員最初嘲笑米格飛機上裸露的鉚釘頭，認為蘇聯的生產方法過於粗糙。但幾年後，他們意識到鉚釘只在不會產生寄生阻力的區域突出。因此，米格飛機的設計者增加了機身的強度，而不會在性能上降低速度。評估人員還驚嘆於米格的不鏽鋼機身是如何手工焊接的，從而消除了對昂貴複雜機器的需求。
也許最令人震驚的發現是，米格-25的大多數航空電子設備都是基於真空管而非固態電子設備。在20世紀70年代，對於頂級軍用噴氣式飛機來說，這被認為是非常過時的，但老式系統有它的優勢。真空管比現代航空電子設備更耐高溫，這使得MiG無需進行複雜的環境控制。此外，這些管子可以在俄羅斯原始的機場快速方便地進行維護，而且陳舊的系統可以更好地承受核爆炸產生的電磁脈衝的電路爆炸功率。
經過兩個多月的飛機解剖，蘇聯人大發雷霆。在日本港口城市日立的一艘俄羅斯貨船上裝載了這些被拆分的零件，這些零件曾是西方最可怕的空中敵人，裝進了30個貨櫃運回蘇聯。
1987年的一架米格-25飛機。
貝倫科的軍事身份證件
貝倫科的膝蓋墊筆記本上有飛行數據
1976年9月7日，日本官員在日本函館機場檢查貝倫科的米格飛機。
XB-70瓦爾基裡
一架米格-25PU狐蝠在莫斯科附近的1999年MAKS航展上起飛。