NASA 接受用於X-59飛機的新型F414發動機

據飛行國際8月28日報導，將為NASA X-59安靜超聲速技術X-飛機（QueSST）提供動力的一臺F414-GE-100發動機，已在加州愛德華茲的NASA阿姆斯特朗飛行研究中心拆箱。該發動機是通用電氣交付的兩臺發動機之一，約4米長，直徑0.9米（3英尺），加力推力可達22000磅（9071.8千克）。

該發動機將在NASA阿姆斯特朗飛行研究中心進行檢查和測試，之後運往附近的帕姆戴爾，安裝到NASA X-59安靜超聲速技術驗證機上。該機目前正在洛克希德·馬丁公司的臭鼬工廠製造。

實際上，GE交付了兩個發動機，一個用作主發動機，另一個作為備用。該發動機是在GE航空公司位於麻薩諸塞州林恩的Riverworks工廠完成組裝和初步試驗，它將為X-59的飛行任務提供動力，以收集公眾對飛機噪聲較小的聲爆設計的反應信息。收集的數據將與聯邦和國際監管機構共享，以幫助他們制定新規則，允許陸地上空的超聲速民用飛行，並創造民用超聲速飛行的全新市場。

X-59飛機的初步設計早在幾年前就已經完成，最初的計劃是使用GE公司的F404型發動機，該發動機也是美國NASA F/A-18研究型飛機的動力。X-59飛機的推進系統負責人雷蒙德·卡斯特納解釋說：「我們備有F404型發動機備件和零件，並認為可以使用我們已經擁有的發動機以節省成本，但是並沒有成功。」問題出在發動機上，GE公司的F404型發動機無法產生足夠的推力來實現X-59飛機的超音速飛行性能目標。與GE公司合作後，NASA找到了解決方案，將F404發動機的下一代改進產品F414發動機調整為既能滿足X-59的推力需求又能滿足實際尺寸的配置。

NASA的X-59靜音超聲速技術演示飛機將飛越美國各社區，以展示超聲速的安靜特性。儘管該發動機是基於「鷹獅」戰機發動機（即F414-GE-39E）設計的，但GE公司為NASA的X-59飛機進行了修改，以確保其使用。