近日，一家英國的航空專業期刊雜誌《國際飛行》評選出了十款全球範圍內最受歡迎的戰機。在這個榜單當中，蘇27等一票先進戰鬥機紛紛上榜，但是在這份榜單上卻看不見我國殲20和美軍裝備的F22的身影，反而一款堪稱我國空軍元老級的裝備登上了榜單，它就是我國的殲7殲擊機。那麼我國的殲20和美軍的F22為什麼會落榜呢？難道是性能還不如一款二代機嗎？
殲7作為我國空軍裝備體系當中的一段神話，一直以來也是我們對外援助的香餑餑。在殲7剛剛投入研製時，就已經被我國列入了對外軍事援助項目的目錄當中。這也是當時我國的第一代領導人不遺餘力，力求先進的指導方針的必然結果。雖然殲7經歷了多次改進，但是其低空低速性能較差的特徵還是沒有辦法得到相應的改進，後來成都飛機工業公司極具創新性的將殲7的大後掠角三角翼改進為雙三角翼，重點提升了飛機在亞/跨音速條件下的機動性能，併兼顧水平加速性，爬升率與適航性能，殲7在低空表現不佳的情況才有所改觀。經過改進之後的殲7被命名為殲7E，後來又以其為基礎，設計出了著名的殲7MG，用以打破在殲7M出口大獲成功之後，軍機出口市場陷於停頓的狀態。
在隨後的航展上，殲7MG很快吸引了許多第三世界發展中國家的廣泛關注。在航展尚未結束之時，辛巴威就主動要求派試飛員前來試飛，此後，巴基斯坦，孟加拉以及埃及等國接踵而至，紛紛要求對這款戰機進行飛行體驗。在體驗結束，巴基斯坦飛行員甚至向中方人員誇讚，殲7MG簡直就是「窮人的F16。」最終，巴基斯坦成為了殲7MG出口的第一大國，巴基斯坦空軍一共採購了57架殲7MG系列戰鬥機，用以取代其國內早已老舊的美制F-16。此後，孟加拉，埃及，納米比亞等國先後也採購了許多殲7MG。
在這些出口的殲7MG系列戰鬥機當中，斯裡蘭卡的殲7GS則是一個異端。它是在國內升級型殲7G的基礎之上，用出口型設備換掉了部分國內保密設備而形成的改進型號。其最大的技術特點就在於可以使用先進的都卜勒雷達配合頭盔瞄準具，可以充分的發揮我國「霹靂」系列空空飛彈的離軸發射能力，一改老式殲7由於瞄準視場小，局限了「霹靂」系列空空飛彈打擊範圍的缺陷。再加上「手不離杆」的設計，使得飛行員可以通過操縱在駕駛杆上的按鈕和開關來實現雷達的開關機以及發射武器的一整套程序。
在此之後斯裡蘭卡飛行員更是利用頭盔瞄準具在真實空戰當中成功鎖定一架在500做低空飛行，妄圖逃避高速戰機打擊的泰米爾猛虎組織的輕型飛機，雖然只是打下了一架小飛機，但是也向世界展示了中國戰鬥機的優異作戰能力。甚至連美軍都曾經採購過殲7，用作其國內假想敵部隊的建設，足以可見殲7在世界範圍內受歡迎的程度。而殲20和F22之所以沒能上榜，也沒什麼感到奇怪的了，畢竟這兩種隱身戰鬥機，還沒有在國際市場上出售。