據媒體報導,我國第二艘航母002很可能還是會使用蒸汽輪機作為動力,這種改進型的先進蒸汽輪機已經在我國遼寧號航母上使用了4臺,在多次任務中表現都良好,對於中國海軍來說,這種蒸汽輪機已經經過了實戰檢驗,在002上裝備4臺蒸汽輪機,也可以達到30節以上的環境,對於中國海軍來說,這種蒸汽輪機很可能繼續使用,雖然003航母是8.5萬噸級的電磁彈射航母,但使用4臺增壓型蒸汽輪機依舊可以保證使用,對於中國海軍來說,這種先進的蒸汽輪機還需要應用很久,一直在我國的核反應堆和全電推進系統成熟以後,我國才會使用其他的動力系統裝備在航母上。
蒸汽輪機實際上是非常先進的先進設備,尤其是002上的蒸汽輪機,達到了40兆瓦級的功率,4臺發動機可以提供160兆瓦,即22萬馬力的功率。22萬馬力只需要一半左右就能達到24節左右的持續航速,足以達到航母的起飛速度,而全功率航行的情況下也可以達到30節以上的速度,以我國的發動機技術,完全可以保證航母以30節的速度持續航行。事實上對於任何國家來說,蒸汽輪機都是一種先進設備,美國海軍的「小鷹」級和「福萊斯特」級都是8萬噸以上的超級航母,均採用了4臺功率達到7萬馬力的蒸汽輪機,小鷹級的速度可以達到33節左右,甚至比核動力的尼米茲級還要快得多,僅僅比企業級慢一點。
實際上美國的尼米茲級也是使用蒸汽渦輪機,只是提供蒸汽的設備從正常航母的燃油鍋爐變成了核反應堆,畢竟核反應堆的推進方式實際上也是「燒開水」而已,因此蒸汽輪機的作用實際上遠遠比想像的要大得多。中國這款蒸汽輪機實際上功率還是不夠大,只有40兆瓦左右,4臺功率也僅有160兆瓦,功率僅有22萬馬力左右,而小鷹級上使用的功率就達到了50兆瓦以上,小鷹級的總功率達到了206兆瓦,甚至比尼米茲級還要大,只有福特級達到了208兆瓦的功率,這主要是因為福特級的排水量達到了11萬噸,如果不維持較大的功率,福特級甚至有可能連30節的速度都達不到了。
我國下一艘航母在使用先進鍋爐的情況下,完全可以達到足夠強大的速度和發電量,而我國核動力航母服役以後自然就不用採用蒸汽輪機了,以我國的全電推進技術,完全可以採用核電轉化裝置和電動機推進,這樣不但可以保證足夠的推進功率,也能保證我國下一代航母的強大作戰能力,美國第一艘擁有這種作戰能力的航母也要到2023年才能形成作戰能力,我國有足夠時間。
我國海軍在裝備使用上都是有自己的一套規劃的,尤其是動力上,實際上我國的遼寧號航母動力雖然倍詬病落後,但服役至今從未有過問題。