日軍指揮官直接讓部下吃草
說起印軍往往是以買買買的「世界牌」形象出現的，其「誇張」的戰鬥力以及神一樣的操作成為很多網友的段子來源，然而在二戰時期，印度是亞洲少有的未被日軍大舉入侵的國家，更是打得日軍落荒而逃，彪悍一時。
▲正在渡河的日本士兵
1942年1月日軍自南向北攻入緬甸，一路勢如破竹，盟軍向西南潰散，緬甸的全境陷落直接導致印度完全暴露在日本的兵鋒之下，位於印度東部與緬甸交接的英帕爾岌岌可危，盟軍在遠東戰場面臨巨大危機。
隨著前線戰況日益嚴峻，此時英帕爾已經被盟軍建成了一個巨大的軍事和後勤補給基地，斯利姆將軍指揮的第14集團軍駐守於此。
為了拔除這個眼中釘，1944年3月8日，日本大本營下達代號為「烏」的英帕爾作戰計劃，意圖攻克英帕爾要地，趁著印度國內局勢動蕩，一舉佔領印度，進而徹底掃除英國在亞洲地區的影響，迫使蔣介石屈服。
日本方面負責此次作戰任務的是緬甸方面軍第15軍，由日本中將牟田口廉也指揮。1937年就是這個傢伙自導自演發動了盧溝橋事變，然而因為在中國戰場沒有什麼拿得出手的戰績，一度被打發到關東軍坐冷板凳，這一次他再度出現在另一個文明古國，再次發揮了「至關重要」的作用。
▲牟田口廉也
1944年3月8日，牟田口廉也集結9萬日軍匯同一支由投降英印士兵組成的炮灰僱傭兵，浩浩蕩蕩地奔赴英帕爾，還口出狂言：「日本陸軍天下無敵。」
▲英帕爾戰役前夕，日軍第15軍高級將領合影
二排左起第四個正是牟田口廉也
日軍初戰就大顯神威，僅僅用了10餘天，就完成了對英帕爾各個重鎮的合圍，「我製造了盧溝橋事件，今天進而發展成為太平洋戰爭，如果，今天以自己的力量攻取印度，能夠對太平洋戰爭給予決定性影響，就能夠對國家有所報答了。」這一刻，牟田口廉也癲狂了，「帝國的榮光仿佛就在前方。
他命令各部隊進行強攻，妄言4月29日裕仁天皇生日之前拿下英帕爾，用以獻禮邀功。
不過，正是由於牟田口廉也的狂熱，前期優勢被蠶食殆盡，一種無形的力量將這群侵略者們推向死亡的深淵，日軍的噩夢開始了。
▲雨季給行軍帶來了無盡的麻煩
4月的印緬地區開始步入雨季，潮溼的氣候與肆虐的蚊蟲讓痢疾與瘧疾開始在軍中蔓延，此時的日軍部隊裡不時出現「神秘死亡」事件，很多還沒見到英印聯軍影子、甚至還沒有發一槍一彈的日本士兵，突然就暴斃在叢林之中。
他們未曾合上的眼中充滿了不甘和怨恨，惡毒的目光所向是他們的指揮官牟田口廉也，牟田的一系列「高明」決策早已為大戰定下基調。
▲有時候環境甚至比敵人還要致命
印緬邊境極端的環境是日軍作戰計劃實施的第一道障礙，雨季高達9000毫米的降水量，密集的河流網，遍布的原始森林，甚至還有沼氣瘴癘作為天然路障。
在這種境況下就算稍有頭腦的正常人也會三思而行，可牟田初來印緬戰場立攻心切，作為唯一一個不熟悉該區域情況的人，卻把參謀拋到一邊，在進行了一輪清洗後，牟田成為英帕爾戰役決策的軸心。
在關於作戰計劃討論時，牟田口廉也表示「所有的作戰細節，都已經被仔細商討，成功是唾手可得的！」他的作戰方案乍一看的確頗為「蔚為大觀」，但很多細節卻暴露出牟田本人粗鄙的軍事素養。
補給和後勤往往是影響戰局走向的重要因素，但是作為指揮官的牟田口廉也卻忽視了只一點，或許在中國已經嘗到偷襲的甜頭，他始終認為突襲成功與否是英帕爾戰役取勝的關鍵，稱「糧食本來就考慮從敵人那兒奪取」。
▲作戰前的補給安排
不過願望是美好的
日軍第十五軍指揮部居然妄圖效仿當年蒙古鐵劑西徵的作法。直到向部隊下達開戰命令時，原定的後勤保證計劃完成率不足兩成，隨後的補給只能指望「打下英帕爾，坐吃邱吉爾」。
▲英帕爾戰役期間
對日軍補給線進行空襲的英國皇家空軍
至於後期運輸牟田口廉也更是想到一記妙招，日軍向民間「徵調」牛馬等牲畜作為運輸工具，既可以馱運物資又食用，小算盤打得挺好，不過英印聯軍又不是傻子，上千隻牛羊成了盟軍的轟炸的路標，炮火一響，日軍抱頭鼠竄，等他們回過神來，牛馬早就受驚奔散，帶著所載運的物資跑得沒影了，只留下缺糧少彈的日本人在風中凌亂。
▲這仗可怎麼打？
由於部隊的後勤補給難以保證，為了能夠達成突襲的效果，日軍只能在減輕負擔上下功夫，重武器的不足直接導致了炮兵火力的劣勢，英印聯軍的陣地成了這夥侵略者們越不過去的溝壑。
對英印聯軍的輕視也是日軍陷入絕境的重要因素，儘管在開戰前，已經預測出盟軍約有10個師被投入到英帕爾地區，但以牟田口廉也為首的指揮部始終認為英印不堪一擊，「眼前的雜牌部隊比中國部隊更弱「。
▲印度國民軍
日本人確實有狂妄的資本，在數月前他們就曾重創英國的正規軍，不過兔子急了也會咬人，在家門口面前（雖然還沒有實現獨立）印度士兵們爆發出了驚人的戰鬥力，由於牟田本人缺乏叢林戰經驗加上一系列不切實際的作戰計劃，日軍被這群英印聯軍徹底打懵了。
▲成群的日本士兵被餓死
曾有英國老兵回憶當年日軍在英帕爾戰役中的慘狀，大量士兵因為飢餓以野草為食，虛弱無比的日本士兵甚至連槍都舉不起來，還有不少士兵死於瘧疾和傷害，遍地都是餓死、病死的日軍屍體，因為長期的飢餓很多士兵空有一副皮囊的骨架，他們臨死前口中還塞著枯草和樹皮。
▲大和魂萬能？連槍都端不起來了
面對前線多次傳回急需補給的電報，牟田口廉也譏諷道：「我們是草食民族，在茂密的叢林中怎麼會沒有食物！」甚至還多次強調「大和魂萬能「，這滑稽的一幕和餓死的士兵屍體」交相輝映「。
不久在英印聯軍迅猛的反攻下，日軍精銳盡喪，當初的9萬大軍僅僅1萬餘人逃回緬甸，超過7萬人成了叢林中的孤魂，而這其中喪命於槍炮之下的不足半數，其餘都是被飢餓、勞累和疾病活活折磨致死。
▲自殺未遂，病死於1966年
在英帕爾戰役中發揮「關鍵作用「的牟田口廉也也被日軍大本營撤職備受謾罵，甚至被日本國內稱為」 鬼畜牟田」，更被很多人戲稱「死在他手上的日本鬼子比死在盟軍手裡的還多」，由此成就了他一番讓人啼笑皆非的「傳奇」。