話說一位英國籍55歲的資深機長伊安·維克金森駕駛香港國泰航空公司一架波音777-300ER客機從美國西雅圖的波音機場起飛時，竟突然心血來潮大玩「飛行特技秀」——以515公裡/小時的驚人高速，操縱這架客機在跑道上空僅10多米處低飛掠過！
資深機長玩命低飛
伊安是香港國泰最優秀的高級飛行員之一，過去15年來，一直任國泰波音777客機飛行大隊總機長，經驗極豐富，年薪高達25萬英鎊。1月30日，在美國西雅圖市波音客機公司總部，國泰航空為迎接該公司第二架波音777-300ER客機投入使用，舉行隆重首飛儀式，準備從西雅圖飛回香港。
該機造價1億英鎊，重達230噸，共有365個座位，當時客機上坐著總計約70名高管貴賓，其中包括國泰公司的英國籍主席克裡斯·普萊特、民航處高層和多位香港立法會議員等人。然而，當機長伊安載著貴賓們起飛後不久，他竟一時心血來潮，開始在機場上空玩起了異常危險的「特技飛行秀」——他突然將客機超低空高度掠過！
70名高官命懸一線
這突如其來的「特技飛行秀」讓機場上的所有人都看得目瞪口呆。在整個「低空飛行表演」中，機長伊安甚至沒有放下機輪！毫無疑問，一旦發生意外，必將造成機毀人亡的慘劇。
慶幸的是，機長伊安在過足了癮之後，終於再次將飛機拉高，有驚無險地結束了他的「特技飛行秀」，而目擊者也為這難得一見的「表演」歡呼喝彩起來。該機最終成功抵達香港，而機上的貴賓高官們始終對機長伊安的「低飛表演」毫無察覺，在當晚的慶功宴上，他們還與機長伊安一起開香檳慶祝！
一陣風足以毀滅客機
一陣風足以毀滅客機
然而，大約2周後，一段由當天旁觀者拍得的「低飛特技秀」的片段，被人上傳到了YouTube網站，隨即在網絡上瘋狂流傳開來，短短幾天已經有數百萬人點擊觀看了這段錄像，並被網友戲稱為「史上最瘋狂的特技飛行表演」。
瘋狂機長被炒魷魚
國泰隨後的調查發現，伊安並未按照程序事前獲得管理層批准，屬擅自進行的飛行表演。伊安交代稱，由於當時他充滿信心，評估天氣情況後覺得沒有危險，於是才臨時決定來一次低飛讓眾人「開開眼界」。
國泰管理層無法容忍機長不按飛行程序、罔顧乘客安全的行為，伊安被勒令停職，並於數周后遭解僱。與此同時，當時客機上另一名47歲的副駕駛雷·米德爾頓被紀律處分，並且半年內不準培訓新人。