轉基因真相之十：
□記者 楊青平
從2000年開始，我國設立「國家科學技術最高獎」，至今共有20位科學家獲獎，其中農業科學家兩位，一位是「雜交稻之父」袁隆平，2000年獲獎，另一位就是「小麥遠緣雜交之父」李振聲，2006年獲獎。
上一篇「健康話題」說到，農作物絕大多數都是二倍體，即2套染色體，而小麥卻是六倍體，即6套染色體，為什麼呢？原來，它在1萬年以前也是二倍體，在1萬年的進化過程中，兩次與野草發生自然遠緣雜交，兩次染色體自我複製加倍，先是成了四倍體，後就成了六倍體。
現在生產上推廣的小麥品種，絕大多數都是六倍體，但是冠以「小偃」的系列品種卻是八倍體，這些八倍體的「小偃」系列品種，就是「小麥遠緣雜交之父」、中國科學院院士李振聲培育的。
「小偃」是小麥和偃麥草的合稱，偃麥草是一種牧草；「小偃」系列品種是小麥和偃麥草的雜交後代；在植物分類學上，偃麥草與小麥不一個「屬」，親緣關係遠，二者雜交就是遠緣雜交。所以，李振聲院士被譽為「小麥遠緣雜交之父」。
李振聲院士今年80歲，比袁隆平院士小1歲。1951年，20歲的李振聲畢業於山東農學院，分配到中國科學院，在北京研究牧草。1956年支援大西北，來到陝西楊凌的中國科學院西北農業生物研究所，適逢小麥條銹病大流行，減產30%。小麥條銹病，就是在葉和稈上布滿鏽色線條，俗稱「黃疸病」，其流行程度如人的黃疸B肝一樣普遍，若春季低溫多雨，流行尤其嚴重。藥物防治基本無效，唯有培育抗病品種，可是，條銹病菌幾年就變異一次，原來的抗病品種也會變成感病品種，可謂防不勝防。李振聲對牧草深有研究，野生的牧草，人不管它，卻天然抗病。李振聲對小麥進化史了如指掌，與小麥發生自然雜交的兩種野草，原本也是抗病的，但它們的基因融入小麥以後，經過漫長的人工馴化，便失去了抗病的野性。李振聲想，既然小麥在遠古時代曾經兩次與野草發生自然雜交，那麼為什麼不可以在人工條件下第三次與野草發生雜交呢？這個設想得到了前輩科學家的支持。
用兩個小麥品種，進行雜交育種，一般需要8年，而小麥與偃麥草雜交，難度前所未有，李振聲搞了20年，終獲成功。難就難在親緣關係遠，而且偃麥草在漫長的進化過程中，形成了二倍體、四倍體、六倍體、十倍體，選誰？最終選的是十倍體。十倍體的偃麥草的精子是5套染色體，六倍體的小麥的卵子是3套染色體，二者雜交，就是八倍體小麥。
「小偃」系列品種中，最優秀的是「小偃6號」，不管條銹病菌怎麼變異，它的抗性不變，而且它還抗乾熱風。這乾熱風對小麥也是毀滅性的，往往使即將成熟的小麥青乾死亡。
1979年以後，「小偃6號」連續16年是陝西省的當家品種，農諺道：「要吃麵，種小偃。」
一個好品種，必然被別的育種家用作親本培育新的品種，全國先後有70多個小麥品種含有「小偃6號」的基因，這些品種累計種植面積達3億畝。
小麥遠緣雜交育種耗時20年，能不能縮短？能！李振聲院士設計出「染色體工程小麥育種新體系」。這需要解釋，先解釋「染色體工程」。常規的雜交育種，就是在田間人工授粉，授粉後，染色體及其基因如何組合？只有天知道，第二年憑長相選擇後代，如此年復一年。據統計，雜交理論在美國誕生100年以來，全世界的育種家，搞的各種作物的雜交組合不計其數，而育成優良品種的概率，僅僅是百萬分之一。許多造詣深厚的遺傳學家終生未能育出好品種，而不懂遺傳理論的農民竟能育出好品種，可見常規育種的盲目性、偶然性。李振聲院士20年育出前所未有的遠緣雜交小麥優良品種已屬幸運。為了縮短育種時間，特別是提高準確性，美國科學家就搞了「染色體工程」。這是在實驗室裡，在培養液裡，把經過培育的A物種的細胞裡的染色體分離出來，讓B物種的細胞吞噬進去；有計劃地讓A物種的一對染色體、一條染色體、一條染色體的區段，去取代B物種的相應的一對染色體、一條染色體、一條染色體的區段；然後把B物種的細胞培養成個體，種于田間，觀察性狀表現，再進行雜交授粉，選育品種。這樣就可縮短育種時間，提高準確性。李振聲院士就是為別的育種家準備了「A物種」，即可以取代別的小麥品種的染色體的育種體系。
然而，新興的「基因工程」可以把目標基因直接轉入受體，這比轉入染色體更準確，但是「染色體工程」的染色體區段承載著有用基因，可以作為「基因工程」的基礎。2008年10月15日，北京香山，李振聲院士等老一輩「染色體工程」科學家，與新一代「基因工程」科學家聯姻，決心共創農作物育種的燦爛明天。
據悉，袁隆平院士也與水稻轉基因科學家開展合作。
轉基因，是新老科學家的共識。