看過《康熙王朝》的朋友對於噶爾丹這個名字想必不會陌生。歷史上的噶爾丹以及他所建立的準噶爾汗國，可以說是康熙皇帝以及當時的大清王朝最為危險的敵人，以至於康熙要連續三次御駕親徵直至噶爾丹敗亡。在這之後，噶爾丹的繼任者們依然給清朝製造了大量的麻煩，最終歷經康熙、雍正、乾隆三朝帝王，才最終將準噶爾問題徹底解決。
而伴隨著準噶爾汗國的覆亡，大清王朝也來到了其疆域最為鼎盛的時期，達到了1300多萬平方公裡。同時清朝也通過設立伊犁將軍等官職和機構，強化了朝廷中央對於新疆地區的管理，從而維護了國家的統一與邊疆的安定。
三次御駕親徵，康熙終於打敗了他人生中最強大、也是危險的敵人。
明清交際之際，蒙古分為三個大的部落，即漠南蒙古，漠北蒙古、也稱喀爾喀蒙古，以及漠西蒙古，也稱衛拉特蒙古。
後金天聰九年（1635年），蒙古察哈爾部首領林丹汗的繼任者額哲向皇太極投降，至此整個漠南蒙古地區劃歸清朝的統治範圍。清崇德三年（1638年），漠北蒙古三部向清朝納貢臣服，接受清朝冊封。而到了順治三年（1646年），漠西蒙古諸部首領也聯名向清朝臣服，並確定了每兩年到北京進行一次進貢朝拜的制度。
至此，清朝與蒙古各部落之間的「君臣」與「朝貢」關係正式確立。
然而，伴隨著康熙九年（1670年），漠西蒙古準噶爾部原首領僧格被暗殺，由其弟噶爾丹接手整個準噶爾部落開始，準噶爾與大清王朝之間逐漸走向了對立面。
康熙十五年（1676年），噶爾丹在西藏達賴喇嘛的支持下，打敗了漠西蒙古諸部名義上的「共主」、和碩特部首領鄂齊爾圖汗，就此確立了準噶爾在漠西蒙古的領導地位，進而建立準噶爾汗國。並且從這個時候開始，噶爾丹停止了向清朝進行朝拜和進貢，與清朝的關係也由此變得緊張起來。
之後，在康熙十七年（1678年）的時候，噶爾丹又揮師南疆，打敗了由維吾爾人建立的葉爾羌汗國，至此，噶爾丹統一天山南北，控制了整個新疆地區。
然而，噶爾丹的野心並不止此。
衛拉特蒙古中的「衛拉特」，就是「瓦剌」的諧音，噶爾丹也正是當年製造明朝由盛轉衰的「土木堡之變」俘虜明英宗朱祁鎮的瓦剌首領也先的後人，而他也將重現先祖榮光，進而統一蒙古乃至佔領整個漢人地面作為自己的理想和目標。
於是，噶爾丹趁著康熙皇帝收復臺灣，以及在東北組織「雅克薩自衛反擊戰」應對沙皇俄國侵略的時候，將自己的影響力開始向漠北蒙古擴展，並且在康熙二十七年（1688年）趁著漠北蒙古中的札薩克圖汗與土謝圖汗交戰之時，突然率兵越過杭愛山，降服了整個漠北蒙古。
至此，噶爾丹所建立的準噶爾汗國的勢力達到了最高峰，其版圖覆蓋了今天的整個新疆、外蒙古以及內蒙、甘肅、寧夏、青海和中亞的部分地區，並且不斷繼續向東向南推進，其兵鋒距離北京已經不足千裡，而志得意滿的噶爾丹也就此大言不慚的向康熙提出「聖上君南，我掌北方」，計劃與康熙以長城為界，分庭而治。
噶爾丹的迅速擴張給康熙以極大震撼，並且其還得到了沙皇俄國的暗中支持，使得康熙皇帝不得不高度重視這個危險的敵人。
於是在康熙二十九年（1690年），康熙御駕親徵，最終在「烏蘭布通之戰」中以付出極為慘烈的代價戰勝噶爾丹，就此將噶爾丹的勢力驅逐回了漠北。
康熙三十五年（1696年），康熙再度御駕親徵討伐噶爾丹，並在「昭莫多之戰」中打得噶爾丹全軍覆沒，至此噶爾丹再也無法東山再起。
康熙三十六年（1697年），康熙再一次帶兵親徵，渡過黃河，直撲竄逃到寧夏的噶爾丹而來，噶爾丹也就此在眾叛親離中絕望自盡。
通過三次御駕親徵，康熙不僅徹底消滅的噶爾丹這個危險的敵人，同時也對準噶爾的勢力予以了沉重打擊，而康熙也就此將漠北蒙古納入大清王朝的版圖之中。
而在噶爾丹去世後，康熙扶持噶爾丹的侄子，早在「烏蘭布通之戰」前就與噶爾丹決裂並給予康熙重要幫助的策妄阿拉布坦為準噶爾的新任首領。
至此，大清王朝與準噶爾汗國之間，開始了二十年的短暫和平期。
歷經康熙、雍正、乾隆三朝，清朝終於解決了準噶爾問題。
康熙對於策妄阿拉布坦給予了很大的優待，然而事實證明，康熙這是在「養虎為患」。
康熙五十七年（1718年），噶爾丹的繼任者策妄阿拉布坦發動叛亂，並派兵進攻並佔領拉薩，殺死拉藏汗，並控制了整個西藏、青海以及四川、甘肅部分地區，和碩特汗國就此滅亡。
於是，康熙封皇十四子胤禵為「大將軍王」，統領大軍前往平叛，順利打敗了準噶爾的軍隊，收復了西藏和青海地區。之後，康熙對藏區的統治機構和人員進行了調整與部署，正式建立了對於藏區的統治，並將其納入清朝的版圖範圍之中，整個西藏地區也就此進入到了政通人和的「頗羅鼐時期」。
康熙去世後，雍正繼位，隨即在雍正元年（1723年）爆發了策妄阿拉布坦支持的青海蒙古貴族羅卜藏丹津的叛亂，而此時的策妄阿拉布坦也加緊了軍事部署，準備與羅卜藏丹津進行會合，共同抗擊清軍。
可誰知年羹堯極為迅速的就平定了羅卜藏丹津的叛亂，策妄阿拉布坦只得繼續獨自抵抗清朝，並隨後在雍正三年（1725年）與雍正達成「停戰協議」，雙方再次短暫歇兵。
然而，伴隨著雍正五年（1725年）策妄阿拉布坦的去世，其繼任者噶爾丹策零重新挑起了戰端，持續不斷的發兵進攻清軍，特別是在雍正九年（1731年）的「科布多之戰」中，打得清軍將領傅爾丹全軍覆沒，給雍正以極大震撼。
乾隆登基後，對於噶爾丹策零採取了「懷柔政策」，雙方重新訂立「停戰協議」，之後便再沒有了大規模的衝突。
乾隆十年（1745年）噶爾丹策零去世，準噶爾汗國也因其次子長子喇嘛達爾扎和策妄多爾濟那木扎爾爭奪汗位而陷入內亂之中，實力受到了極大的削弱，整個汗國也開始四分五裂。
而乾隆皇帝也抓住了這一時機，在乾隆二十年（1755年）的時候，派大軍進攻新疆進而佔領了伊犁，隨後又在乾隆二十二年（1757年）的時候，徹底平定了準噶爾的內亂。
至此，存在了近八十年的準噶爾汗國徹底覆亡，而新疆也被正式納入到了大清王朝的版圖之中。
平定準噶爾汗國對於整個大清王朝來說，意義可謂是非常重大。
首先，清朝的版圖得到了極大的擴張。
康熙皇帝「三徵噶爾丹」之前，清朝的版圖面積除了「繼承」明朝的「兩京一十三省」之外，也就剩下了其從關外帶來的東北和內蒙地區，總面積約為700多萬平方公裡。
而通過與準噶爾汗國的不斷徵戰，在驅逐準噶爾勢力的同時，也不斷擴充著自己的領地：先是外蒙地區，即今天的蒙古國全境，以及在《恰克圖條約》中清朝主動退讓出的貝加爾湖等地區，面積有200多萬平方公裡；接著奪回了西藏、青海全境以及四川、甘肅部分地區，面積也近300萬平方公裡；而徹底覆亡準噶爾汗國後，也將當時的新疆納入版圖，這一地區包括現在的新疆，以及之後被俄國划走的中亞地區，面積也達到了200多萬平方公裡。
至此，清朝的版圖達到巔峰，達到了1300多萬平方公裡。
其次，清朝邊疆的少數民族地區得以恢復安穩。
在此之前，由於各民族、各部落，特別是蒙古諸部之間爭鬥不止，甚至是在部落內部也是內鬥不斷，無疑給這一地區的百姓帶來了極大的災難。而在徹底納入清朝的統治範圍後，少數民族地區開始接受清朝的統一管理，也使這些地區獲得了相對穩定的環境局面。
再次，就是有效的抵禦了沙皇俄國的滲透和侵略。
在康熙朝時期的兩次「雅克薩自衛反擊戰」之後，沙皇俄國依然是「賊心不死」，並且給予了準噶爾汗國以極大支持，唆使其不斷與清朝為敵。而伴隨著準噶爾汗國的滅亡，沙皇俄國的這一扶持「代理人」的計劃最終破產，而清朝也得以繼續將沙俄的侵略勢力拒之於國門之外，維護了國家主權和利益。