比利時瓦隆大區居民利卡塔小時候常去默茲河遊玩，他記得那時河裡有很多魚，父親還會帶著他在河邊釣魚。然而近些年他再去默茲河，河裡的魚明顯少了許多。他非常惋惜地說：「默茲河流經比利時一些重要的工業城市，工業和農業汙染加重了河流的負擔，美好的童年記憶不復存在。」
根據歐洲環境署發布的《2018年歐洲水資源狀況和壓力評估》報告，歐洲超過60%的地表水未達到歐盟規定的「良好生態狀況」這一標準。其中德國、捷克、匈牙利水質最差，超過90%的水體未能達標，荷蘭、比利時、英格蘭大部分水質也不理想。相比之下，芬蘭等北歐國家的地表水水質較好。
水體汙染會危及水生生物的生存，對生態系統和物種多樣性造成破壞。歐洲環保協會水資源和生物多樣性辦公室高級政策專員塞爾吉莫羅茲表示，健康的淡水生態系統對人類健康、經濟發展和其他生物都極其重要。歐洲河流、湖泊和沿海流域令人擔憂的狀況，為歐盟和各成員國決策者敲響了警鐘。
報告的主要作者彼得克裡斯滕森表示，農業、工業和生活汙染以及河流改道等是歐洲水質檢測不達標的主要原因。報告顯示，過量使用農藥、工業廢水和廢棄物處理不達標等可能導致水資源化學物質含量超標，並對區域生態環境和水生生物的生存環境造成嚴重破壞。
歐盟委員會環境、海洋事務和漁業委員卡爾梅努韋拉表示，要想徹底改善歐洲地區湖泊、河流、沿海水域和地下水資源的水質，需有效地控制工業、農業和城市汙染物的排放。
當前，歐盟各個層面改善水資源狀況的舉措正在推進。歐盟正在建立資料庫，通過公眾在免費手機應用中記錄並上傳數據，對水資源、沉積物、水生物等信息進行測繪、收集和儲存。
一些歐盟成員國也在為保護水資源作出積極努力。歐洲的奶牛養殖業發達，但奶牛產生的牛糞中富含磷酸鹽等汙染物，經雨水衝刷後，會對周圍地表水和地下水造成汙染。為減少磷酸鹽和硝酸鹽的產生，像荷蘭這樣的乳業大國近年來已經開始控制奶牛數量，牧場主負責處理自家奶牛的牛糞，並上報數量，如超出額度還須支付額外費用。此外，荷蘭還通過牛糞回收處理技術，將牛糞變為無公害肥料或燃料，實現循環利用。
法國規定，任何造成水域汙染、危害正常供水和生態環境的人，將被處以罰款甚至監禁。歐洲環境署執行理事漢斯布魯因克斯表示，必須共同加大努力，確保歐洲水資源的清潔、可恢復，實現淡水資源的可持續性和人類可持續發展。
世界自然基金會歐洲政策辦公室自然資源部主管安德烈亞斯鮑米勒指出：「歐盟各國政府必須承擔責任並認真遵守相關法律法規。如果不加緊保護河流，人類、自然和經濟都將付出代價。」
（人民日報駐比利時記者 方瑩馨 布魯塞爾電）